Las puertas de metal clínico de la sala quirúrgica de alta complejidad del palacio Al-Fayed se cerraron pesadamente, dejando tras de sí el eco amortiguado de una batalla médica por la supervivencia. El aroma rancio del antiséptico y la mirra quemada flotaba en el aire gélido del pasillo central, mezclándose con el olor de la pólvora invisible que mi mente de Lobo ya saboreaba para la purga inminente. El veneno fuerte de la víbora había forzado lo inevitable: los médicos, bajo el cañón directo de mis fusiles y la fijeza asesina de mis ojos de obsidiana, se habían visto obligados a realizar una cesárea de emergencia para salvar el doble latido de mi estirpe legítima.Afuera, en el vasto territorio del sultanato, la noche continuaba inmutable. Los informes de la frontera norte se apilaban sobre el escritorio de sándalo, los batallones de la guardia real patrullaban el mercado bajo manteniendo la fachada de un imperio inquebrantable, y la Sharía se ejecutaba con la precisión matemática de

La risa amarga de Amira seguía vibrando en las paredes de estuco del ala norte, cortando el aire gélido como el filo de una cimitarra bien afilada. Sus palabras, impregnadas de ese orgullo latino indomable que ninguna de mis celdas de oro había logrado quebrar, se me clavaron en las entrañas. Prefería el caos, prefería el regreso del fantasma de mi hermano menor, prefiriendo que el imperio entero se cayera a pedazos antes que permanecer bajo la sombra de mi protección militar. Quería usar la resurrección de Zaid como una salida de emergencia para escapar de mí con mis dos cachorras.Pero ella no entendía la naturaleza del Lobo tradicional que la gobernaba.Me quedé estático al borde de la camilla clínica, sintiendo cómo el sudor de la urgencia se enfriaba sobre mi torso velludo al descubierto. La fijeza de mis ojos de obsidiana se intensificó, inyectada en sangre por el insomnio y por la furia sorda que me provocaba su rebeldía. Di un paso lento, rústico, haciendo que el peso de mi ma

El silencio que siguió a la tempestad política fue tan denso que casi se podía escuchar el tintineo de la arena arrastrada por el viento contra los vitrales altos del ala norte. Las pesadas puertas de sándalo habían quedado cerradas a cal y canto, dejando el santuario clínico aislado de los murmullos de la guardia militar y de la agitación que ya se extendía por los pasillos inferiores ante el inminente avance de los clanes del este. La fragancia a sándalo y a fluidos antisépticos flotaba en la penumbra, una mezcla rústica que definía a la perfección el estado de mi existencia: un reino en guerra y un nido que defender con los dientes.Me quedé de pie un minuto entero, contemplando el espacio vacío donde hacía instantes la silueta de Layla se había arrastrado en su desgracia. Mis músculos tensos comenzaron a relajarse con una lentitud pesada, liberando la adrenalina acumulada por la ejecución del repudio tradicional. Sentía el frío de las losas de piedra bajo mis pies descalzos, recor

El sol del mediodía caía como plomo derretido sobre el Patio de las Palmas, el espacio más sagrado del palacio Al-Fayed, reservado únicamente para las proclamaciones dinásticas y las sentencias del consejo de ancianos. El aire gélido de la madrugada clínica había sido sofocado por un calor seco que olía a polvo, mirra y la tensión sofocante de dos mil hombres armados. Los batallones de la guardia real se alineaban en silencio a lo largo de las arcadas de mármol, con los fusiles calados hacia el suelo, mientras los jeques del este y los visires de la vieja Sharía ocupaban la gradería de piedra con sus túnicas blancas y rostros de piedra.Yo estaba de pie sobre el estrado central. Vestía la túnica negra de la regencia militar, bordada en hilo de oro con la insignia del Lobo, pero mi torso debajo permanecía tenso, marcado por las cicatrices de la guerra y la memoria todavía fresca de los pañales torcidos en el ala norte.A mi lado, sentada en una silla de sándalo rústico adaptada con coj

El crujido del lino bajo la masa de mi cuerpo era el único testigo en la penumbra de la alcoba. La luz de las antorchas de la muralla exterior se filtraba por los vitrales calados, proyectando sombras alargadas sobre la piel trigueña de mi mariposa. El tiempo corría como arena fina entre mis dedos; cada segundo que el reloj consumía nos acercaba al primer rayo de sol, al acero frío en el Patio de las Palmas y al avión que la alejaría para siempre de mis dunas.Pero en este lecho de sándalo no existía la Sharía, ni las conspiraciones de Zaid, ni los visires exigiendo mi cabeza. Solo existíamos nosotros dos, desnudos, devorándonos con la desesperación de quienes saben que están probando la vida por última vez.Amira arqueó la espalda con una furia salvaje cuando mis labios bajaron de su boca hacia la curva de su cuello. Sus manos pequeñas, lejos de dudar, se clavaron con fuerza inaudita en la carne dura de mis hombros velludos. Sentí cómo sus uñas afiladas me rasgaban la piel de la espa