Mateo llegó a la mansión en veinte minutos.Dante estaba en el despacho cuando entró, con el informe de Marcos sobre la mesa y esa postura que tenía cuando algo era serio y no había manera de suavizarlo.Mateo lo miró y cerró la puerta.—¿Qué pasó?—Sentate.—Prefiero estar de pie.Dante lo miró un segundo y no insistió.—Investigué a Marco Ricci. —Fue directo. —El padre de Elena.Mateo no dijo nada.—Es un intermediario en el mundo criminal europeo. Lleva décadas conectando organizaciones distintas, facilitando operaciones, moviendo información. Dos empresas legales perfectamente en orden que cubren lo demás.—¿Cómo lo sabés?—Marcos lo investigó. —Dante la miró. —Por mi pedido.Mateo procesó eso.—¿Cuándo?—Hace una semana.—¿Y me lo decís ahora?—Te lo digo cuando tengo toda la información. —Dante sostuvo su mirada. —Hay algo más.Mateo esperó.—Ricci tiene una conexión con Sorokin. No directa. Un intermediario en común, hace tres años. Pero existe.Silencio.Mateo fue hasta el sill

Elena llegó a su departamento pasadas las diez y preparó té que no tomó.Se sentó en el sillón mirando la ciudad y pensó en su padre. No en el Marco Ricci que Mateo le había descrito esa noche. En el otro. El de antes.Tenía nueve años la primera vez que lo vio pegarle a su madre.No fue un golpe dramático. Fue algo cotidiano, una discusión en la cocina que subió de tono de maneras que Elena ya sabía leer porque había aprendido a hacerlo antes de entender que eso no era normal. Su madre no dijo nada después. Recogió lo que se había caído, siguió con la cena, y al día siguiente todo funcionó como si no hubiera pasado nada.Elena también aprendió eso. A funcionar como si no hubiera pasado nada.Marcó el número de su madre sin pensarlo demasiado.Atendió al tercer tono.—¿Elena? —Sonaba sorprendida. —¿Pasó algo? Es tarde.—Nada grave. —Elena se acomodó en el sillón. —Necesitaba escucharte.Silencio breve del otro lado.—¿Es por tu padre?—¿Por qué preguntás eso?—Porque hace veinte años q

Elena llegó a la mansión el sábado a las ocho en punto.Mateo la esperaba en la puerta, lo cual era algo que no había planeado pero que resultó natural cuando escuchó el auto detenerse en el camino de entrada. Elena bajó con esa calma de siempre, miró la fachada un segundo sin que se le notara demasiado lo que estaba pensando, y caminó hacia él.—Es grande —dijo.—Sí lo es, bastante—¿Creciste acá?—Sí.Elena asintió y siguió caminando. Mateo notó que no intentaba disimular que evaluaba el lugar, que miraba con atención sin fingir que no lo hacía, y eso le pareció más honesto que cualquier comentario que hubiera podido hacer.Cuando entraron Valentina los estaba esperando en el salón con esa postura tranquila que tenía para las situaciones que requería manejar con cuidado, no nerviosa sino presente. Se levantó cuando entraron y le extendió la mano a Elena.—Elena. —La miró directo. — Soy Valentina, la mama de Mateo.—Mucho gusto. —Elena le sostuvo la mirada sin pestañear. —Gracias por

Mateo llegó a la ciudad donde Sorokin había elegido reunirse con dos horas de anticipación.Reyes llegó por separado, como habían acordado, y se encontraron en el hotel donde Mateo tenía la habitación reservada. Reyes entró, cerró la puerta, y sin preámbulos le explicó el mecanismo de la dosis.—Es un compuesto de contacto que se activa con el calor de la piel. —Reyes le mostró lo que parecía un parche adhesivo, del tamaño de una moneda. —Lo pegás en la palma de la mano derecha, debajo del área donde normalmente hacés el apretón. Cuando estrechás la mano con Sorokin, el contacto activa la transferencia. Necesita al menos tres segundos de presión.—¿Tres segundos es mucho en un apretón normal?—No si sos vos quien sostiene. —Reyes lo miró. —Una mano firme, con propósito, como alguien que establece autoridad. No dubitativo, no agresivo. Firme.Mateo asintió.—¿Efectos secundarios para mí?—Ninguno. El compuesto no cruza la barrera dérmica en la dirección contraria. Solo funciona en una d

Mateo la llamó el martes a la mañana.Elena atendió al segundo tono, que era su costumbre cuando sabía que la llamada importaba, y acordaron verse esa tarde. No en el restaurante. En el departamento de Elena, que era la primera vez que Mateo iba a estar ahí y que Elena propuso sin elaborar demasiado la razón, aunque los dos sabían que algunas conversaciones necesitan un espacio donde ninguno de los dos pueda levantarse y irse sin que sea un gesto con peso.Mateo llegó a las seis.Elena abrió la puerta, lo dejó entrar, y no dijo nada hasta que los dos estaban sentados con el café sobre la mesa del salón.—Contame —dijo ella.Mateo apoyó los codos sobre las rodillas.—Nos reunimos con Sorokin. —Fue directo. —El refuerzo funcionó. Sorokin está completamente alineado con nuestra estructura y va a seguir estándolo.—¿Y mi padre?—Sorokin nos dio información sobre él. —Mateo la miró. —No porque se lo pidiéramos. Porque ya no tiene razón para guardársela.Elena tomó el café sin apurarse.—¿Qu