La mujer se giró hacia Henrik, le rodeó el cuello con los brazos y le plantó un beso en la mejilla con la naturalidad de quien ha hecho ese gesto cientos de veces. Él no la apartó. Tampoco le devolvió el abrazo. Simplemente se quedó quieto, con los brazos a los costados, como un árbol que soporta el viento sin moverse.—Te he extrañado —dijo ella en voz alta, lo suficiente para que yo la oyera—. No vuelvas a ignorar mis llamadas, ¿de acuerdo?Henrik murmuró algo que no entendí. Ella se colgó de su brazo con una sonrisa radiante y ambos entraron en la mansión como si yo no existiera. Me quedé plantada junto al auto.No sentí celos.Ni un poquito.Y eso, en el fondo, me hizo gracia. Porque ella podía colgarse de su brazo, besarlo, restregármelo por la cara si quería. Podía montar un espectáculo delante de toda la mansión. Henrik Blackwood podía ser tan suyo como quisiera. A mí me daba exactamente igual.Yo no estaba allí por amor.Ni por él.Estaba allí porque mis hermanos necesitaban

Los días siguientes se volvieron borrosos.Me despertaba con náuseas. Me dormía con mareos. Las inyecciones seguían llegando cada mañana, puntuales como un reloj de pesadilla. La enfermera entraba, me clavaba la aguja, anotaba algo en su carpeta y se iba sin decir nada. Yo me quedaba en la cama, con el brazo dolorido y el estómago revuelto, preguntándome cuánto tiempo más podría aguantar.Apenas comía. La comida me daba asco. Hasta la sopa de Marga, que antes me sabía a consuelo, ahora me provocaba arcadas. Ella no decía nada, pero yo veía cómo me miraba. Con esos ojos llenos de arrugas y de preocupación.—Tiene que comer algo, señorita Laira —me decía—. Aunque sea un poquito.—No puedo —respondía yo, y era verdad.El cuerpo me pesaba como si tuviera plomo en los huesos. A veces me levantaba de la cama y el mundo se tambaleaba. Las paredes se movían. El suelo se inclinaba. Tenía que agarrarme a los muebles para no caerme.Una tarde, bajé a la cocina a por un vaso de agua. Llevaba todo

Pasó una semana.Siete días en los que apenas salí de mi habitación. Marga seguía subiendo la comida, aunque ya no insistía tanto para que comiera. Supongo que se había rendido, igual que yo. La señora Kessler aparecía de vez en cuando para darme algún recado. Henrik no volvió a visitarme. Estaba sola con mis pensamientos, que era peor que estar acompañada.El moretón del brazo por las inyecciones fue desapareciendo. El dolor del vientre también. Pero el peso en el pecho no se iba con nada.Una mañana, la puerta se abrió sin llamar.Era la señora Kessler. Llevaba una carpeta en la mano.—La señora Blackwood le envía esto —dijo dejándola sobre la cama—. Debe leerlo y firmarlo antes de esta noche.—¿Qué es?—El contrato.Se fue sin esperar respuesta.Me quedé mirando la carpeta como si fuera una serpiente. Era de color negro, con el logo de los Blackwood grabado en la esquina. La abrí con manos temblorosas.Eran seis páginas. Seis páginas llenas de letra pequeña y términos legales que a

A la mañana siguiente, Regina nos convocó en su salón privado.Era la primera vez que Henrik y yo estábamos juntos delante de ella desde que el médico había pronunciado las palabras "concepción natural". Me senté en el borde del sillón, con las manos sobre las rodillas y la mirada fija en la alfombra. Henrik se quedó de pie junto a la ventana, con los brazos cruzados. No nos miramos. No hablamos. Pero algo había cambiado entre nosotros desde la noche anterior. Algo que todavía no sabía nombrar.Regina estaba sentada en su sillón de siempre, con una taza de té en la mano y un documento nuevo sobre la mesa. El contrato que yo había firmado el día anterior.—Bien —dijo sin preámbulos—. Ahora que el acuerdo está en vigor, hay que establecer las normas de convivencia. Quiero que queden claras desde el principio.Regina deslizó un papel sobre la mesa. Era una lista. Escrita a mano, con su letra perfecta.—Norma número uno —leyó—: Laira y Henrik compartirán la suite principal todas las noche

Regina no se fue.Entró y cerró la puerta detrás de sí con un golpe que hizo temblar los cuadros. La oí respirar. La oí contenerse. Y luego, cuando Henrik ya pensaba salir de la habitación ella volvió a hablar.—Una cosa más.Henrik ni siquiera se giró.—¿Qué quieres ahora, madre?—Quiero que sepas que estoy profundamente decepcionada —dijo, y su voz era fría como el mármol del suelo—. Tu padre estaría avergonzado.Henrik se giró. Su mandíbula estaba tensa.—No metas a mi padre en esto.—¿Por qué no? —Regina dio un paso hacia él—. Tu padre construyó un imperio desde la nada. Era un hombre de carácter. De acción. No se andaba con sentimentalismos. Si él viera a su único hijo negándose a cumplir con su deber por los remilgos de una cría...—No son remilgos. —La voz de Henrik sonó peligrosamente baja—. Es su derecho.—¿Su derecho? —Regina soltó una risa corta, seca, sin humor—. Esa chica ha firmado un contrato. Ha recibido una fortuna de dinero. No tiene ningún derecho excepto el de obed