Elora apenas había dormido tres horas. Cada vez que cerraba los ojos, sentía la presión de los dedos fríos de Alaric en su mandíbula y escuchaba su voz describiendo su corazón como un ruido molesto.A las 5:55 AM, estaba frente a las puertas de la Torre Thorne. El edificio, un monolito de cristal y acero, parecía observar la ciudad con la misma arrogancia que su dueño. Elora subió al piso 50, preparándose mentalmente para otra batalla.Cuando entró en la oficina, la encontró sumida en una penumbra artificial. Alaric estaba sentado tras su escritorio, revisando unos hologramas de datos financieros. No había café, no había restos de comida, ni siquiera una botella de agua. Nunca los había.-Llegas a tiempo -dijo él sin levantar la vista. Su voz era más áspera de lo normal, como si no hubiera usado sus cuerdas vocales en toda la noche.-No me daré el lujo de darle una razón para "castigarme", señor Thorne -respondió Elora con sarcasmo, dejando su bolso en su puesto de trabajo.Pasaron la

Alaric no se movió de la sombra de la cama. Parecía una estatua tallada por los mismos dioses, pero la tensión que emanaba de él era palpable, como la electricidad antes de una tormenta. Elora sintió que el aire desaparecía de sus pulmones.-Te di una orden, Vance -su voz no era un susurro esta vez; era un latigazo-. Te dije que no podías huir.Elora tragó saliva, tratando de recuperar el control. Su pequeño apartamento, que siempre había sido su refugio, ahora se sentía como una jaula.-Usted no me da órdenes fuera de la oficina, señor Thorne. Esto es allanamiento de morada. Salga de aquí o llamaré a la policía.Alaric soltó una risa seca, un sonido desprovisto de cualquier rastro de humanidad. En un parpadeo, estaba a centímetros de ella. Elora no tuvo tiempo ni de gritar. Él la agarró por las muñecas con una fuerza brutal, inmovilizándola contra la puerta cerrada. El frío de sus manos quemaba su piel.-¿La policía? -siseó él, inclinándose hasta que su aliento helado rozó su mejill

Alaric se interpuso entre Lysandra y Elora, su figura imponente proyectando una sombra sobre ambas. Sus ojos estaban fijos en su hermana, cargados de una advertencia mortal.-Lysandra, te lo he dicho. Fuera.Lysandra soltó una risa cantarina, un sonido que erizó la piel de Elora. Retrocedió un paso, levantando las manos en un gesto de falsa rendición.-Tranquilo, hermanito. Solo quería conocer a tu... empleada. Tienes buen gusto, debo admitirlo. Es... refrescante.Se giró hacia Elora con una sonrisa que no llegaba a sus ojos grises y gélidos.-Lamento si te asusté, querida. Mi hermano suele ser muy... territorial. Soy Lysandra, la hermana de Alaric. Y tú debes ser la famosa Elora Vance.Elora, con el corazón martilleando contra sus costillas, asintió levemente. La presencia de Lysandra era sofocante, una mezcla de perfume caro y un rastro metálico que ya reconocía demasiado bien.-Mucho gusto, señorita Thorne.-Oh, por favor, llámame Lysandra. Somos familia, ¿no? -dijo ella, con un to

La oscuridad que envolvía la mente de Elora no era un vacío pacífico; era un hervidero de visiones distorsionadas. Bajo el efecto del brebaje que Lysandra la había obligado a beber, las paredes del despacho de Alaric parecían respirar, y el techo de cristal se sentía como el peso del océano hundiéndose sobre ella.El sabor metálico del acónito y la sangre de los Thorne seguía quemando sus papilas gustativas, una invasión que reclamaba su cuerpo desde adentro.Cuando finalmente logró abrir los ojos, la oficina estaba sumida en una penumbra azulada. La tormenta en el exterior había amainado, dejando tras de sí un repiqueteo monótono de lluvia contra el cristal. Lo primero que sintió fue el frío: el sofá de cuero donde estaba recostada se sentía como una placa de hielo. Lo segundo que sintió fue la presencia de él.Alaric estaba sentado en su escritorio, envuelto en sombras. No estaba trabajando. Simplemente la observaba con esa quietud antinatural que solo los depredadores poseen. Su po

El estruendo de la puerta al cerrarse todavía vibraba en las paredes de la suite de lujo cuando Alaric soltó el brazo de Elora. Ella tropezó, sus tacones hundiéndose en la alfombra de terciopelo, y tuvo que sujetarse del borde de una mesa de caoba para no caer. El aire en la habitación era pesado, cargado del aroma a incienso y de la furia gélida que emanaba del Monarca.Alaric se arrancó la corbata de seda con un movimiento violento y la arrojó al suelo. Se giró hacia ella, y Elora sintió que la sangre se le congelaba. Sus ojos no eran los del CEO calculador; eran dos pozos de oscuridad absoluta, carentes de cualquier rastro de humanidad.—¿Amigo? —la palabra salió de su boca como un escupitajo—. ¿Te atreves a usar esa palabra para justificar que un mortal pusiera sus manos sobre lo que me pertenece?—¡Él no es una cosa, Alaric! —gritó Elora, recuperando el aliento. El miedo estaba ahí, golpeando sus costillas, pero la rabia por lo que él le había hecho a Daniel era más fuerte—. Dani