Los segundos se volvieron minutos; para Lena y Alán se sintieron como horas eternas en las que el destino de ambos pendió de un hilo invisible, tenso a nada de romperse.Abel Vieri se acomodó un mechón de cabello platinado que caía sobre su frente, una calma sádica que contrastó con el desastre a su alrededor.—Entonces tenemos un trato —anunció con ligereza, como si hablara del clima de la tarde, y sus ojos verdes se posaron en la figura rígida de Alán Montoya—. Si Enzo de Santis pregunta, lo único que ustedes saben es que no saben nada. Su hijo desapareció y punto.Lena asintió de inmediato con la cabeza, ansiosa por terminar con la tortura. El pecho sacudido por el miedo.—Sí —respondió Alán, con la voz extrañamente firme, una roca frente a la tormenta.Abel metió la mano derecha en el interior de su saco negro. Con un movimiento lento, medido y calculador, extrajo su arma con silenciador y le disparó a Alán a quemarropa en el hombro. El impacto seco hizo eco en las paredes y desa

El cansancio extremo y la pérdida de sangre cobraron su factura definitiva.Los párpados de Alán le pesaron más que en cualquier cruda, la voz de su hermano Alfonso se desvaneció en un murmullo lejano y el joven empresario cayó una vez más en un sueño profundo y reparador, libre de las pesadillas.Luego de tres horas de letargo, el efecto de los sedantes disminuyó. Alán recuperó la conciencia de a poco.Al abrir los ojos, la claridad de la habitación de hospital le molestó por unos instantes. En cuanto logró enfocar la vista, se topó de frente con una mirada sumamente conocida, cargada de reproche y drama.—¡Alán, eres un maldito bastardo! Estuvimos a punto de morir —Harper sollozó con fuerza. Sin el menor cuidado por los cables del monitor médico, se aferró al antebrazo derecho de él, con los ojos hinchados por el llanto reciente.Alán soltó un quejido ronco; el movimiento brusco de la pelirroja le tensó los músculos del cuello y envió una descarga de dolor directo hacia su hombro ve

Al llegar a su oficina en el piso más alto del edificio corporativo, el señor Humberto Montoya trató de ignorar el dolor sordo que había comenzado a instalarse en su brazo izquierdo. Se sentó detrás de su imponente escritorio de caoba, aflojó el nudo de su corbata de seda y abrió la carpeta con los pendientes del día, con la firme intención de sepultar la angustia bajo una montaña de trabajo. Sin embargo, el cuerpo humano tiene límites que el orgullo no puede controlar. Conforme pasaban los minutos, la molestia no solo persistió, sino que se intensificó de una manera alarmante, un calor abrasador que se extendió desde el hombro hasta la punta de los dedos. La presión en el pecho se volvió un yugo de hierro. Llegó un punto en el que Humberto sintió que ya no podía respirar; el aire se atascaba en su garganta y sus pulmones se negaron a expandirse. Con la frente empapada en un sudor frío, estiró la mano temblorosa hacia el intercomunicador. Apenas logró articular una palabra para

Lena siguió con el movimiento por unos instantes más. No lo hacía demasiado rápido para hacerlo terminar, pues la intención no era provocar un desenlace abrupto en plena recuperación. Pero sí pasaron de los diez segundos prometidos y ella todavía seguía allí, entregada al vaivén de su propia mano sobre la piel ardiente de su esposo. El roce constante generó un calor denso en la habitación, un recordatorio vívido de que el peligro había quedado atrás. Entonces, la joven usó todo su autocontrol y quitó su mano de ahí de golpe. Acomodó la sábana con un tirón firme para sepultar la tentación bajo la tela blanca. —No es correcto —sentenció, dio un paso hacia atrás y se apoyó con fuerza en la empuñadura de madera de su bastón para recuperar el equilibrio. —Somos esposos, Lena. No hay nada de incorrecto en que toques a tu propio marido —reclamó Alán, soltó un bufido de frustración y la miró con los ojos entrecerrados, insatisfecho por la repentina interrupción. Lena soltó una risa suave

Lena notó de inmediato la rigidez en la postura de Alán y la fijeza de su mirada sombría. Con pasos medidos para no forzar el tobillo, se acercó a él, le colocó una mano suave sobre el hombro sano y le pidió en voz baja que por favor no fuera grosero con las visitas. Le sugirió con tono dulce que, si se sentía muy cansado o si el dolor volvía a molestarle, ella misma lo acompañaría a la habitación principal para que pudiera recostarse.Él asintió con el ceño fruncido, aunque no emitió palabra alguna. La sola sugerencia de su esposa activó un resorte oculto en su memoria. De pronto, a Alán se le vino a la mente la imagen nítida de sus propios padres en las reuniones de etiqueta; recordó las innumerables ocasiones en las que vio a su madre tomar con delicadeza la mano de su padre por debajo de la mesa para decirle en un susurro imperceptible: “Humberto, por favor compórtate”.Se dijo a sí mismo con severidad que una comparación así era imposible, un absurdo total, porque él no era como