Diecinueve años después.“Princesa Odessa, ya debería estar despierta.” Rayen, mi doncella, me regañó antes de quitarme las mantas.“No, por favor… solo cinco minutos más. Te lo suplico.” Supliqué mientras intentaba acurrucarme más en las almohadas. Ella abrió las cortinas y dejó que la luz del sol inundara la habitación, y un grito estuvo a punto de salir de mi boca.“Dudo mucho que la razón de tu cansancio prolongado sea estudiar, así que dime, ¿qué estabas haciendo toda la noche?” insistió Rayen.“Me siento muy ofendida de que no me creas.” Fingí ignorancia del hecho de que en realidad me había escapado del palacio para ir al mercado nocturno, y por la diosa, fue increíble.“¿Ah, sí?” murmuró. “Bien entonces, será mejor que te levantes antes de que llegue la modista real. Sabes cómo puede ser a veces.” Me advirtió.—---No podía respirar, no podía seguir de pie, y muy pronto voy a caer muerta aquí mismo en este suelo.“No veo el sentido de todo esto.” Señalé el montón de vestidos y

No esperé a que me llamaran. Por una vez, tampoco toqué.Las puertas de la cámara privada de mi padre se abrieron de golpe bajo mi mano, los guardias apenas tuvieron tiempo de anunciarme antes de que entrara.El rey Hannes no parecía sorprendido. Quizá ligeramente molesto, pero nada más.Estaba junto a la ventana, ya vestido, ya trabajando. Mapas cubrían la mesa detrás de él, esparcidos con plumas y notas, como si la guerra lo hubiera seguido a cada rincón.“Odessa,” dijo con calma. “Estás temprano.”“Estoy enojada,” lo corregí. “Hay una diferencia.”“Entonces habla.”Bien. Porque no estaba allí para ser educada.“Me estás casando en medio de una guerra,” dije. “Con un hombre que no conozco. Un duque del que no sé nada. ¿Y esperas que simplemente lo acepte?”Su expresión no cambió.“Es necesario.”“Ahí está,” murmuré. “Tu palabra favorita.”Avancé un poco más en la habitación.“¿Necesario para qué? ¿Para ti? ¿Para el reino? ¿O para algún plan que no me estás contando?”Su mirada se ag

Las puertas del palacio aparecieron a la vista mucho antes de que estuviera lista para ellas, alzándose altas e inamovibles contra la luz que se desvanecía. Disminuí el paso sin darme cuenta, mis movimientos perdiendo firmeza mientras mi mirada se quedaba fija en el lugar al que siempre había llamado hogar. Se veía igual que siempre. Grandioso. Imponente. Intocable. El tipo de lugar que hace que las personas se sientan pequeñas con solo estar frente a él.Y sin embargo, por primera vez, no se sentía como un hogar.Se sentía como una jaula.Las palabras de la vidente no habían abandonado mi mente desde que me alejé de ella. Me seguían como una sombra, silenciosas pero persistentes, entrelazándose con cada pensamiento por más que intentara ignorarlas.Tienes una elección.Casi me reí al recordarlo, pero el sonido murió antes de salir de mi garganta. ¿Una elección? La idea se sentía extraña, casi absurda. Si realmente tuviera una elección, no estaría regresando a una vida que ya había si

No me di cuenta de lo poco preparada que estaba hasta que intentamos sobrevivir. Salir del palacio se había sentido audaz. Desafiante, incluso. Como si hubiera tomado el control de algo que nunca me había pertenecido. Pero aquí fuera… El control no significaba nada. La realidad era diferente. La realidad era entrar en un mercado abarrotado con una bolsa llena de joyas y darse cuenta de que nadie quería tocarlas. “Esto debería funcionar,” murmuré, sosteniendo una pequeña pulsera de oro mientras nos acercábamos a otro puesto. “Vale más que cualquier cosa aquí.” Rayen no parecía convencida. “También es obviamente real.” La ignoré y me dirigí al comerciante. “¿Cuánto por esto?”<

Alaric's point of view No me moví cuando ella se fue. Ni cuando dio un paso atrás, ni cuando se giró, ni siquiera cuando la distancia entre nosotros creció lo suficiente como para que cualquier otro hombre hubiera desviado la mirada. Simplemente observé, con la vista siguiendo su figura hasta que desapareció entre las estructuras rotas, hasta que incluso el débil sonido de sus pasos fue tragado por el silencio hueco del pueblo destruido. Solo entonces el aire detrás de mí cambió. Las botas pisaron la tierra quemada mientras mis hombres daban un paso al frente, uno tras otro, revelándose desde las posiciones que habían mantenido todo el tiempo. Lo habían visto todo. Escuchado todo. Y, igual que yo, habían entendido exactamente quién era ella en el momento en que habló. “La princesa,&rd