Cinco años habían pasado desde la partida de Lia.La casa frente al mar ya no era la misma, y al mismo tiempo, seguía siendo exactamente la misma. El flamboyán que ella tanto amaba ahora era un árbol majestuoso que cubría gran parte de la terraza con sus flores rojas cada verano.Mateo, con cincuenta años, tenía el cabello casi completamente canoso. Seguía viviendo en la casa, aunque viajaba con frecuencia por trabajo. Daniela, de treinta y tres años, se había convertido en una reconocida ilustradora infantil. Su estudio ocupaba lo que antes fue la habitación de Lia, y sus libros ilustrados sobre “una abuela y el mar” se vendían en varias países.Camila, ya con veintitrés años, estudiaba Medicina en Santo Domingo y solo regresaba los fines de semana.Era un domingo de julio cuando los tres coincidieron en la casa. Se sentaron bajo el flamboyán, como solían hacerlo con Lia.—Hoy hace exactamente cinco años —dijo Mateo mirando el mar.Daniela asintió mientras dibujaba distraídamente en

Diez años habían pasado desde la partida de Lia.La casa frente al mar ya no era solo una casa familiar. Se había convertido en un pequeño santuario de sanación conocido en varios barrios de Santo Domingo. “La Casa de Lia” recibía niños todos los fines de semana y, durante las vacaciones escolares, abría sus puertas por semanas completas.Mateo, con cincuenta y cinco años y el cabello totalmente blanco, seguía siendo el pilar. Aunque ya no trabajaba full time, dedicaba la mayor parte de su tiempo a coordinar el proyecto. Daniela, de treinta y ocho años, había publicado cinco libros ilustrados y usaba sus ganancias para mantener la casa. Camila, ahora con veintiocho años, era pediatra y venía todos los sábados a atender a los niños que lo necesitaran.Era un cálido 12 de julio. El flamboyán estaba más imponente que nunca, cubriendo gran parte de la terraza con una explosión de flores rojas.Ese día celebraban los diez años de “La Casa de Lia”. Habían invitado a todos los niños que habí

Diez años después de la partida de Lia, “La Casa de Lia” ya no era un proyecto. Era una institución querida en toda la costa. Habían ayudado a más de trescientos niños y niñas, muchos de los cuales regresaban como voluntarios siendo ya jóvenes adultos.Mateo, con sesenta años, caminaba más lento pero con la espalda todavía erguida. Esa mañana de diciembre, estaba sentado bajo el flamboyán cuando Samuel llegó. Ahora tenía veintidós años, estudiaba Arquitectura y era uno de los pilares del proyecto.—Don Mateo —dijo Samuel con una sonrisa amplia—, ya tengo los planos listos. Quiero construir la nueva ala para las niñas adolescentes.Mateo tomó los planos y los revisó con emoción contenida.—Lia estaría llorando de orgullo ahora mismo.Daniela, de cuarenta y tres años, se acercó con una taza de café. Su cabello tenía algunas canas que ella llevaba con dignidad.—Samuel ya no es aquel niño asustado —dijo con ternura—. Es la prueba viviente de que todo valió la pena.Camila, convertida en

Veinticinco años después de la partida de Lia, la casa frente al mar seguía en pie, más fuerte y más viva que nunca.Mateo tenía setenta y cinco años. Su cabello era completamente blanco y sus pasos eran lentos, pero sus ojos conservaban la misma profundidad de siempre. Ya no caminaba solo por la playa, pero todas las mañanas se sentaba bajo el flamboyán con una taza de café, exactamente como hacía su madre.Esa mañana de julio, la familia completa estaba reunida. Daniela, de cincuenta y ocho años, había traído a sus nietos. Camila, con cuarenta y tres años, llegó con su esposo y sus dos hijas. Samuel, ahora convertido en el director general del proyecto, también estaba presente con su esposa y su hijo pequeño.Todos se reunieron bajo el flamboyán, que seguía floreciendo con la misma intensidad de siempre.Mateo pidió que le acercaran una silla. Cuando se sentó, sacó un sobre viejo, amarillento por el paso del tiempo. Era el contrato original que Lia había firmado hacía más de cincuen

Cincuenta años después del día en que Lia se sentó por última vez bajo el flamboyán, la casa frente al mar seguía latiendo.Ahora era dirigida por la cuarta generación. Una joven de veinticuatro años llamada Elena, bisnieta de Daniela, era quien llevaba las riendas del proyecto. La casa había crecido: ahora contaba con cinco cabañas, un pequeño salón de clases y un huerto donde los niños cultivaban sus propios vegetales.Era un mes de julio particularmente caluroso. El flamboyán, que ya era considerado un símbolo nacional en la zona, seguía siendo el alma del lugar. Sus raíces se habían hecho más profundas y su copa más amplia, como si quisiera abrazar toda la propiedad con sus brazos floridos.Elena caminaba descalza por la arena, tal como lo habían hecho Lia, Mateo, Daniela y todas las generaciones anteriores. A su lado iba un niño de siete años llamado Luis, recién llegado esa misma mañana. Tenía los ojos grandes y una expresión de desconfianza que Elena conocía muy bien.—¿Por qué