Natalia se dio la vuelta, con la sangre hirviendo.—Voy a llamar a mis padres. Tú mismo dijiste que estaban preocupados.Fernando negó con la cabeza, con la mirada dura.—Llama desde aquí. Por el altavoz. Da igual si es una videollamada o una llamada normal. Pero quiero oír cada palabra.Natalia resopló, lanzándole una mirada fulminante.— ¡Voy a llamar a mis padres y exijo privacidad!Él se levantó y se acercó, su sombra casi engullendo la de ella.— ¿Crees que soy tonto? No. Me engañaste una vez, no vas a volver a engañarme, bombón,— ¡Ya te he dicho que no me llames bombón! —gritó, presa de la ira.Fernando levantó la barbilla, con una media sonrisa gélida en los labios.— Te llamo como quiera. Cariñito... amor... mía. Y harás lo que yo quiera, como yo quiera.— ¡Cretino! —Natalia escupió las palabras—. No voy a aceptar eso. Tengo derecho a mi intimidad.—Si quieres hablar con ellos, será delante de mí —replicó secamente—. ¿O acaso crees que te voy a devolver este móvil y dejarte j

—Vale… —respondió Cristina, aún recelosa, pero como si recordara algo, su voz sonaba muy alegre—. ¡Ah! Cecilia y Pedro se casaron ayer. Están tan felices; por suerte, el cura consiguió acelerar el proceso. Es una pena que no puedas estar aquí. —Y, con una risa, añadió—. Cuando ese tal señor Fernando se entere… no querría estar cerca…Natalia miró a Fernando, que la fulminaba con la mirada, con la mandíbula apretada, y se notaba que temblaba por dentro, intentando contenerse para no abalanzarse sobre ella y estrangular.—Seguro que sería terrible. —La voz le tembló.—Amiga, ni te lo cuento. Ese canalla de Ricardo te está buscando como un loco. ¿Te lo puedes creer?Natalia se quedó helada al oír mencionar el nombre de Ricardo y no pudo decir nada.—Después de todo lo que te hizo, tuvo el descaro de decir que se arrepiente y que te quiere más que a nada en el mundo, y que con solo que le digas una palabra se separará de su mujer para casarse contigo. ¡¿Te lo puedes creer?!Natalia miró a

Corrió al único lugar donde se sentía más segura: su habitación. Se dejó caer sobre la cama y dejó que las emociones de los últimos días se convirtieran en lágrimas ante el destino que le esperaba.Se sentía como un pajarito encerrado en una jaula dorada, al que le habían arrebatado el derecho a ser libre y a volar. Dejó que el llanto fluyera libremente; era un llanto liberador y, curiosamente, aquel día no había pensado en ningún momento en huir.No podía aceptar vivir así. Tras casarse, probablemente Fernando se cansaría de ella en cuanto satisficiera sus deseos; la quería solo por capricho, nada más. No había sentimiento, solo posesión. Y después, cuando se cansara de ella, viviría confinada en aquella finca, cuidando de los hijos que él tanto quería, mientras él, siempre ausente y probablemente en compañía de Valéria.Recordó la conversación con sus padres. El orgullo, la felicidad genuina de ellos al creer que Fernando era un hombre honrado, que le había pedido la mano como un ve

Durante la cena de aquella noche, Natália se enteró de que Fernando había salido para resolver un asunto «urgente». No le cabía duda de que ese «asunto» se llamaba Valéria Bragança.Sin poder contener la curiosidad, se volvió hacia Carlos, que esta vez se había quedado en la finca.—Hoy he visto a Paula por aquí… No sabía que solía venir a la casa principal.Catarina y Mariana, al oír el nombre de Paula, alzaron la vista casi al mismo tiempo, curiosas.—A veces Fernando le pide que venga a hablar con él —explicó Carlos—. Probablemente por el torneo que se acerca.Natalia ladeó la cabeza, intrigada.—¿Torneo? ¿Qué tipo de torneo?Carlos dejó los cubiertos y adoptó un tono más explicativo.—Es una competición ecuestre, con varias pruebas. Esta vez se celebrará aquí, en la finca. Atrae a gente de varias regiones y tendrá lugar poco antes de vuestra boda.Natalia respiró hondo.—¿Y por qué tiene Paula tanto que hablar con Fernando?—Además de ser la favorita en varias categorías, también

Cuando Natália salió del confesionario, con los ojos aún enrojecidos por la emoción, se encontró con la señora Catarina esperándola junto a la puerta de la iglesia. La señora levantó la barbilla y la observó durante un instante, como quien evalúa la postura de alguien.—Veo que has ido a confesarte —comentó, con voz firme, pero sin la frialdad habitual—. Es una buena actitud. Eso es lo que siempre he admirado en las mujeres de verdad: el valor para reconocer sus errores ante Dios.Natalia se limitó a inclinar la cabeza en señal de respeto, sin atreverse a responder. Se sentía demasiado vulnerable para intercambiar palabras.Pasó junto a ella y se dirigió hacia el coche, donde Carlos y Mariana la esperaban charlando con algunas personas; en cuanto la vio, Carlos le dedicó una sonrisa acogedora, mientras que Mariana la miraba con desdén.Carlos le abrió la puerta a su madre y la ayudó a subir, mientras Mariana rodeaba el coche por el otro lado; Natália se sentó en el asiento del copilot