O silêncio na sala se estendeu por alguns segundos.Giulia permaneceu parada diante da porta, a mão ainda apoiada na maçaneta. O coração acelerado, a tensão evidente no modo como sustentava o próprio corpo.Atrás dela, Alessandro falou novamente:— Sente-se, Giulia.A voz era calma.Mas não soava como um pedido.Giulia fechou os olhos por um instante, respirou fundo e soltou a maçaneta.Quando se virou, encontrou o olhar dele esperando.Sustentou por um segundo, avaliando.Mas Alessandro não desviou.Confiante demais.Ela voltou até a cadeira e se sentou, o movimento mais rígido agora. Cruzou as mãos sobre o colo, tentando esconder o leve tremor nos dedos.Alessandro observou em silêncio.Então apoiou as mãos sobre a mesa.— Há seis meses — começou, a voz baixa e controlada —, quando você tentou usar a minha filha para se aproximar de mim…Giulia levantou a cabeça imediatamente.— Eu já disse que não fiz isso.Alessandro inclinou levemente a cabeça.— Não usar contra mim — corrigiu co

Giulia saiu da sala com passos firmes, mas assim que a porta se fechou atrás dela, o peso da conversa caiu inteiro sobre seus ombros. O corredor parecia mais longo do que antes. O ar mais pesado. Ela atravessou o pequeno pátio interno do convento quase sem perceber o caminho. As mãos estavam tensas. Os pensamentos giravam em sua mente. Gregor Varga. Cinco milhões. Casamento. Proteção. Ela parou por um instante perto do jardim, tentando organizar a confusão que tomava conta de sua cabeça. Seu peito parecia apertado demais. Então uma pequena voz alegre quebrou seus pensamentos. — Irmã Clara! Giulia levantou o olhar. Elisa corria em sua direção pelo pátio, os passinhos rápidos e desajeitados. — Eu tava te procurando! Antes que Giulia pudesse responder, a menina já estava abraçando suas pernas com força. E naquele instante algo na expressão de Giulia mudou completamente. A tensão desapareceu. A dureza em seus olhos se dissolveu. No lugar surgiu uma expressão suave. G

O carro parou diante de um prédio imponente. Alto. De vidro e aço, com linhas modernas que refletiam as luzes da cidade naquela hora da noite. A fachada parecia quase infinita, subindo em direção ao céu escuro, iluminada por pontos de luz branca que destacavam cada detalhe da arquitetura. Era o tipo de lugar que não passava despercebido. O tipo de lugar que dizia, sem precisar de palavras: poder. Giulia levantou o olhar, impressionada. Os olhos percorreram toda a extensão do prédio. Era gigantesco. Frio. Intocável. — Onde estamos? — perguntou, ainda olhando para cima. — No meu escritório — respondeu Alessandro, com naturalidade. Ela virou o rosto para ele. — Aqui? — Vamos discutir o contrato lá em cima. Como se fosse a coisa mais simples do mundo. Giulia voltou a encarar o prédio. Um homem com aquele nível de poder… Com aquele tipo de dinheiro… Poderia destruir a vida dela se quisesse. E ela sabia disso. O estômago dela se apertou. Ela l

Giulia permaneceu em silêncio por alguns segundos, o olhar preso no contrato, no peso de tudo aquilo.Então respirou fundo.— Eu não gosto disso — disse, a voz mais baixa, mais honesta.Levantou o olhar.— Mas eu concordo.O silêncio se instalou entre eles.Alessandro a observou por um instante antes de perguntar, frio e direto:— E como exatamente você espera que eu confie nesse motorista? O mesmo homem que já ajudou você a fugir.Giulia não hesitou.— Porque ele é honesto.— Ele só me ajudou porque eu estava em perigo. E, desde que eu não esteja… ele não vai fazer nada.Alessandro não respondeu de imediato, apenas a observou, como se pesasse cada palavra.— E tem outra coisa — continuou ela. — A sua avó e a Elisa me conhecem. Como o senhor pretende sustentar essa mentira?— Direi que Clara não era seu verdadeiro nome — respondeu ele, com naturalidade desconcertante. — Que você o adotou durante um período mais reservado da sua vida.Fez uma breve pausa.— Um momento em que decidiu se

O carro seguiu pela avenida em silêncio, as luzes da cidade refletindo no vidro escuro.Por alguns segundos, ninguém falou.Até que Lorenzo soltou, sem olhar para trás:— Olha… eu acho que você passou dos limites.O silêncio durou apenas um instante.— Acho que, para um assistente, você está tendo muita opinião.A resposta veio fria, sem emoção.Lorenzo soltou um pequeno riso.— Não estou falando como assistente.Fez uma pausa.— Estou falando como seu amigo.Alessandro virou o rosto lentamente.— Você não é meu amigo.A voz saiu seca, direta.Lorenzo assentiu, ainda com um meio sorriso.— Claro.Ajustou as mãos no volante.— Mas, mesmo assim, eu vou falar.O tom mudou levemente, mais formal — sem perder a ironia.— Acho que o senhor passou dos limites.Alessandro não interrompeu.Então Lorenzo continuou:— A assinatura errada foi um ato falho. Algo comum.Deu de ombros.— E sobre a aparência dela… foi desnecessário.O maxilar de Alessandro se tensionou, mas ele não disse nada.— Ela