Eles saíram do cartório juntos.Em silêncio.O anel ainda parecia estranho no dedo de Giulia.Pesado.Como tudo aquilo.Ela caminhava ao lado dele, tentando acompanhar o ritmo, ainda com um leve incômodo no tornozelo.Quando chegaram ao carro, ela finalmente perguntou:— Nós vamos buscar a Elisa agora?A pergunta saiu quase automática, mas havia uma expectativa silenciosa ali.Alessandro nem olhou para ela.— Não.Curto.Direto.Giulia franziu o cenho, desacreditada.— Como assim, não?Ele abriu a porta do carro, já entrando.— Vamos para um hotel.Ela parou por um segundo.— Hotel?Alessandro a olhou então, o rosto impassível.— Precisamos de uma noite de núpcias.O silêncio caiu.Pesado.Denso.Giulia piscou, tentando processar.— O quê?— Minha avó não é ingênua — continuou ele, como se estivesse explicando algo óbvio. — Nem as pessoas ao redor.Uma pequena pausa.— Um casamento precisa parecer real.Giulia cruzou os braços, claramente desconfortável.— E você acha que isso inclui—

A luz da manhã já invadia o quarto quando Giulia começou a despertar.O corpo ainda pesado pela noite mal dormida, a mente lenta, como se resistisse a voltar por completo. Ela permanecia de lado, parcialmente coberta pelo lençol, o hobby ainda fechado ao redor do corpo como na noite anterior — quase como uma proteção inconsciente.O som baixo de vozes e o tilintar de talheres a puxaram de volta.Havia movimento no quarto.Giulia abriu os olhos devagar, piscando algumas vezes até compreender a cena diante dela.Alessandro já estava de pé, de pijama escuro — simples, mas impecável — mantendo a mesma postura alinhada, controlada, distante. Duas funcionárias organizavam a mesa do café, enquanto um rapaz auxiliava com a bandeja.Foi rápido, mas não passou despercebido.O olhar dele demorou um segundo além do necessário.Discreto.Mas suficiente.Alessandro acompanhou o gesto.E então olhou também.De verdade.Giulia ainda estava deitada, o cabelo levemente espalhado sobre o travesseiro, o

O carro ainda nem tinha parado quando Giulia sentiu a tensão crescer no peito. Não era o lugar. Era quem estava esperando dentro. Ela soltou o ar devagar, tentando manter a expressão sob controle, mas Alessandro percebeu antes mesmo que ela dissesse qualquer coisa. — Não faz isso agora — murmurou, baixo. Giulia não virou o rosto. — Fazer o quê? — Ficar nervosa. Ela soltou um riso curto, sem humor. — Você tem um talento impressionante pra dizer o óbvio. O carro parou, e o silêncio que veio em seguida pareceu mais pesado do que antes. — Ela te conhece — disse ele. Simples. Direto. Aquilo foi pior. Giulia engoliu em seco. — Eu sei. Claro que sabia. Berenice não esquecia rostos. Nem comportamentos. E a Governanta Ana … sempre observando, sempre ao lado, como se registrasse tudo em silêncio. Antes que pudesse pensar demais, Giulia abriu a porta. Se hesitasse, sabia que recuaria. A mão de Alessandro encontrou a dela quase automaticamente, firme, segura. D

Mais tarde, pouco antes do evento, Alessandro já estava pronto. Sentado na poltrona, impecável como sempre, a perna cruzada, o celular apoiado na mão enquanto percorria as notícias com a mesma atenção controlada de quem nunca perde nada ao redor. Ele não parecia esperar. Mas estava. O quarto permanecia em silêncio, preenchido apenas pelo som discreto da tela sendo atualizada. Até a porta do closet se abrir. Ele não olhou de imediato. — Veja — disse, ainda focado no celular, a voz tranquila. — Nossa chegada hoje já está em todos os lugares. Deslizou o aparelho na direção dela, como se aquilo fosse apenas mais um detalhe a ser administrado. — Mais rápido do que eu esperava. Giulia se aproximou. E foi só então que Alessandro levantou o olhar. O movimento foi simples. Mas parou. Os olhos encontraram os dela primeiro — verdes claros, mais evidentes agora. Depois desceram, sem pressa. O cabelo preso em duas tranças laterais que se encontravam em um coque elegante, alguns fio

Eles seguiram em silêncio até o carro. O Rolls já aguardava, Lorenzo no volante, atento como sempre. Alessandro entrou primeiro. — Vamos. Giulia entrou logo atrás. A tensão já estava ali desde antes, mas agora tinha outro peso. Mais urgente. O carro começou a se mover e ela não esperou. — O que aconteceu com a Elisa? A pergunta saiu rápida, sem preparo. Alessandro manteve o olhar à frente antes de responder. — Parece que ela não está dormindo há alguns dias… e praticamente não está se alimentando. Giulia virou o rosto na mesma hora. — Como assim? A incredulidade veio inteira. — Você está me dizendo que uma criança de quatro anos parou de comer e ninguém achou isso grave o suficiente pra agir antes? A respiração dela já não estava mais estável. — Isso tudo porque ela não me vê há quatro dias — continuou, a voz subindo. — E eu não tive nem uma explicação pra dar pra ela. O carro ficou pequeno de repente. Pesado. — Ela já estava sensível… você sabia disso