Eles saíram do cartório juntos.Em silêncio.O anel ainda parecia estranho no dedo de Giulia.Pesado.Como tudo aquilo.Ela caminhava ao lado dele, tentando acompanhar o ritmo, ainda com um leve incômodo no tornozelo.Quando chegaram ao carro, ela finalmente perguntou:— Nós vamos buscar a Elisa agora?A pergunta saiu quase automática, mas havia uma expectativa silenciosa ali.Alessandro nem olhou para ela.— Não.Curto.Direto.Giulia franziu o cenho, desacreditada.— Como assim, não?Ele abriu a porta do carro, já entrando.— Vamos para um hotel.Ela parou por um segundo.— Hotel?Alessandro a olhou então, o rosto impassível.— Precisamos de uma noite de núpcias.O silêncio caiu.Pesado.Denso.Giulia piscou, tentando processar.— O quê?— Minha avó não é ingênua — continuou ele, como se estivesse explicando algo óbvio. — Nem as pessoas ao redor.Uma pequena pausa.— Um casamento precisa parecer real.Giulia cruzou os braços, claramente desconfortável.— E você acha que isso inclui—

A luz da manhã já invadia o quarto quando Giulia começou a despertar.O corpo ainda pesado pela noite mal dormida, a mente lenta, como se resistisse a voltar por completo. Ela permanecia de lado, parcialmente coberta pelo lençol, o hobby ainda fechado ao redor do corpo como na noite anterior — quase como uma proteção inconsciente.O som baixo de vozes e o tilintar de talheres a puxaram de volta.Havia movimento no quarto.Giulia abriu os olhos devagar, piscando algumas vezes até compreender a cena diante dela.Alessandro já estava de pé, de pijama escuro — simples, mas impecável — mantendo a mesma postura alinhada, controlada, distante. Duas funcionárias organizavam a mesa do café, enquanto um rapaz auxiliava com a bandeja.Foi rápido, mas não passou despercebido.O olhar dele demorou um segundo além do necessário.Discreto.Mas suficiente.Alessandro acompanhou o gesto.E então olhou também.De verdade.Giulia ainda estava deitada, o cabelo levemente espalhado sobre o travesseiro, o

O carro ainda nem tinha parado quando Giulia sentiu a tensão crescer no peito. Não era o lugar. Era quem estava esperando dentro. Ela soltou o ar devagar, tentando manter a expressão sob controle, mas Alessandro percebeu antes mesmo que ela dissesse qualquer coisa. — Não faz isso agora — murmurou, baixo. Giulia não virou o rosto. — Fazer o quê? — Ficar nervosa. Ela soltou um riso curto, sem humor. — Você tem um talento impressionante pra dizer o óbvio. O carro parou, e o silêncio que veio em seguida pareceu mais pesado do que antes. — Ela te conhece — disse ele. Simples. Direto. Aquilo foi pior. Giulia engoliu em seco. — Eu sei. Claro que sabia. Berenice não esquecia rostos. Nem comportamentos. E a Governanta Ana … sempre observando, sempre ao lado, como se registrasse tudo em silêncio. Antes que pudesse pensar demais, Giulia abriu a porta. Se hesitasse, sabia que recuaria. A mão de Alessandro encontrou a dela quase automaticamente, firme, segura. D

Mais tarde, pouco antes do evento, Alessandro já estava pronto. Sentado na poltrona, impecável como sempre, a perna cruzada, o celular apoiado na mão enquanto percorria as notícias com a mesma atenção controlada de quem nunca perde nada ao redor. Ele não parecia esperar. Mas estava. O quarto permanecia em silêncio, preenchido apenas pelo som discreto da tela sendo atualizada. Até a porta do closet se abrir. Ele não olhou de imediato. — Veja — disse, ainda focado no celular, a voz tranquila. — Nossa chegada hoje já está em todos os lugares. Deslizou o aparelho na direção dela, como se aquilo fosse apenas mais um detalhe a ser administrado. — Mais rápido do que eu esperava. Giulia se aproximou. E foi só então que Alessandro levantou o olhar. O movimento foi simples. Mas parou. Os olhos encontraram os dela primeiro — verdes claros, mais evidentes agora. Depois desceram, sem pressa. O cabelo preso em duas tranças laterais que se encontravam em um coque elegante, alguns fio

Eles seguiram em silêncio até o carro. O Rolls já aguardava, Lorenzo no volante, atento como sempre. Alessandro entrou primeiro.— Vamos.Giulia entrou logo atrás.A tensão já estava ali desde antes, mas agora tinha outro peso. Mais urgente.O carro começou a se mover e ela não esperou.— O que aconteceu com a Elisa?A pergunta saiu rápida, sem preparo.Alessandro manteve o olhar à frente antes de responder.— Parece que ela não está dormindo há alguns dias… e praticamente não está se alimentando.Giulia virou o rosto na mesma hora.— Como assim?A incredulidade veio inteira.— Você está me dizendo que uma criança de quatro anos parou de comer e ninguém achou isso grave o suficiente pra agir antes?A respiração dela já não estava mais estável.— Isso tudo porque ela não me vê há quatro dias — continuou, a voz subindo. — E eu não tive nem uma explicação pra dar pra ela.O carro ficou pequeno de repente.Pesado.— Ela já estava sensível… você sabia disso — disse, olhando direto pra ele