Ginebra nos recibió con un silencio gélido y una neblina que se aferraba a la superficie del lago Leman como un sudario de seda gris. No era el frío cortante de los Alpes que conocimos en el Castillo de Hielo, sino un frío aristocrático, uno que se filtraba por los huesos y te recordaba que en esta ciudad el dinero no gritaba, sino que conspiraba en susurros. Al bajar del jet privado, Mavros no me soltó la mano ni un segundo. Su agarre era casi doloroso, una mezcla de posesión y el miedo latente de un hombre que sabe que está entregando a su mujer al nido de serpientes que la reclama por sangre.—Aún podemos dar la vuelta, Majorie —susurró Mavros contra mi oído, mientras Spiros y diez hombres de élite formaban un perímetro alrededor del coche oficial de la embajada—. Puedo hundir sus cuentas, puedo quemar sus archivos en el registro, pero una vez que entres en la Villa Vatatzes como su heredera, el contrato de sangre se activará. Ya no serás solo mi mujer. Serás su objetivo número uno

El sótano del Banco Internacional de Ginebra era un laberinto de servidores refrigerados y muros de hormigón que parecían diseñados para resistir un apocalipsis nuclear. Mavros se movía entre los cables de fibra óptica con una eficiencia quirúrgica, mientras Spiros vigilaba la única entrada con un rifle de asalto cruzado sobre el pecho. El aire aquí abajo estaba a una temperatura constante de diez grados, pero yo sentía que me quemaba por dentro mientras esperaba en el coche blindado, con Leonidas durmiendo en su asiento, ajeno a que su padre estaba a punto de borrar la historia financiera de la familia más poderosa de Europa.—Dentro del sistema, Majorie —la voz de Mavros sonó a través del auricular, cargada de una adrenalina gélida—. Estoy en el servidor central de los Vatatzes. Es un nido de víboras digital. Cada transacción, cada soborno, cada vida que han comprado en los últimos cincuenta años está aquí.—Busca los protocolos de Byzantium, Mavros —respondí, apretando el volante c

La frontera francesa era una línea invisible en medio de la negrura de los Alpes, pero al cruzarla, sentí que el aire cambiaba. Ya no era el oxígeno gélido y aristocrático de Ginebra, sino un aire que olía a asfalto y a una libertad que me sabía a cenizas. Estábamos en una casa de seguridad en las afueras de Annecy, una estructura de madera y piedra que se fundía con el bosque. Arthur, mi padre, estaba sentado frente a una terminal de satélite, con sus dedos largos moviéndose sobre el teclado con una agilidad que desafiaba su fragilidad física. Spiros, por primera vez en años, no me miraba a los ojos; mantenía su vista fija en el horizonte, esperando una señal de radio del infierno que habíamos dejado atrás en la embajada.—Lo tengo, Majorie —susurró mi padre, y la luz azul de la pantalla iluminó su rostro cansado—. Los protocolos de Byzantium están activos. El mercado energético de Europa acaba de detectar una fluctuación masiva. Los Vatatzes están viendo cómo sus activos en las infr

El aire de Atenas esa noche estaba cargado con la electricidad de una tormenta que no terminaba de romper. En el ático de la mansión Kyriakos, el silencio era solo interrumpido por el roce de la seda contra mi piel. Me miraba al espejo mientras terminaba de ajustarme un vestido de satén negro, tan ajustado que parecía una segunda piel, con un escote infinito en la espalda que terminaba justo donde empezaba el peligro. En mi muslo, oculto por la caída de la tela, el frío del metal de una pequeña grabadora digital y una ganzúa de titanio me recordaban que esta noche no iba a una fiesta a bailar, sino a desmantelar un imperio.Mavros entró en la habitación. Su reflejo en el espejo era el de un espectro de guerra. Llevaba su equipo táctico bajo una gabardina oscura, y sus ojos grises, usualmente protectores, estaban encendidos con una furia posesiva que me hizo temblar. Se acercó a mí y me tomó de la cintura, pegándome a su pecho con una fuerza que me quitó el aliento.—Sigo odiando este

La victoria en el Consejo de las Familias nos había dejado un sabor a metal y gloria en la boca. De regreso en la mansión, el silencio de la noche ateniense se sentía, por primera vez en meses, como una tregua real. Mavros se había quitado la chaqueta del traje y caminaba por el gran salón con una copa de coñac en la mano, su silueta reflejada en los inmensos ventanales que daban al mar Egeo. Yo estaba sentada en el sofá de terciopelo, observando a Leonidas, que dormía plácidamente en su cuna de plata, ajeno a que su padre acababa de aplastar a la Camorra para asegurar su herencia.—Se acabó, Majorie —susurró Mavros, acercándose a mí. Se arrodilló entre mis piernas y apoyó la cabeza en mi regazo, un gesto de sumisión que solo me permitía a mí—. Los Esposito están fuera. Los Vatatzes han retrocedido a sus cuevas en Suiza. El puerto vuelve a respirar bajo mi nombre.Le acaricié el cabello, sintiendo la tensión que aún vibraba en sus hombros. —Lo logramos, Mavros. Pero no te engañes; hom