Atenas crujía bajo un calor de agosto que derretía el asfalto, pero dentro de la mansión Kyriakos, el aire acondicionado mantenía una temperatura glacial, casi tan fría como el silencio que se había instalado entre Mavros y yo desde la noche en que el teatro de las sombras se desmoronó. Habían pasado tres meses desde que desterré a mi padre, Arthur Moretti, y desde que puse a Mavros en una "celda de seda" dentro de su propia casa, permitiéndole manejar la logística pero prohibiéndole el acceso a mis aposentos y a mi confianza.A mis treinta y seis semanas, mi embarazo era una carga gloriosa y pesada. Mi vientre, el sagrario del próximo Rey de las Sombras, se sentía bajo y tenso, un recordatorio constante de que el tiempo se agotaba. Caminaba por el jardín de invierno con una túnica de gasa negra, escoltada por Spiros, quien ahora solo respondía ante mí. Mavros no estaba allí; según los informes, llevaba cuarenta y ocho horas desaparecido en el puerto, cerrando el "asunto final" que yo

La mansión Kyriakos se había convertido en un búnker de mármol y silencio. A una semana del nacimiento de Leonidas, el mundo exterior había dejado de existir para mí, filtrado por las órdenes de Mavros y las patrullas constantes de Spiros. Mi vida se reducía a las cuatro paredes de la suite real, al aroma a leche y lavanda del bebé, y a la presencia constante, casi asfixiante, de mi marido. Mavros no dormía; se limitaba a dormitar en un sillón junto a la cuna, con la mano siempre cerca de su arma, como si esperara que las sombras de la habitación cobraran vida para arrebatarnos lo que tanto nos había costado conseguir.—Mavros, el doctor dijo que necesito ayuda —dije una mañana, mientras intentaba ponerme en pie. El cansancio post-parto me pesaba en los huesos como si estuviera hecha de plomo—. Elpida tiene que encargarse de la casa, y yo no puedo estar despierta las veinticuatro horas. Leonidas necesita una nana.Mavros levantó la vista de su tableta, donde revisaba las cámaras de se

La niebla de Manhattan se arrastraba por las calles como un sudario gris, ocultando los pecados de una ciudad que nunca dormía, pero que siempre guardaba secretos. Eran las tres de la mañana cuando el teléfono encriptado de Mavros vibró sobre la mesita de noche del ático. No hubo tono de llamada, solo un mensaje de texto que iluminó la habitación con una luz azul gélida: "Muelle 47. El aprendiz siempre vuelve al maestro cuando la deuda sangra. Ven solo, o la próxima nana de Leonidas será el silencio eterno".Mavros se incorporó con la agilidad de un depredador que nunca descansa realmente. Lo vi vestirse en la penumbra, su silueta marcada por la luz de la luna que se filtraba por los ventanales. Se puso una chaqueta de cuero oscuro, ocultando su Beretta en la funda sobaquera y un cuchillo táctico en la bota.—Es él —dije, sentándome en la cama y apretando las sábanas de seda contra mi pecho—. Arthur no va a dejar que nos vayamos de aquí sin su tributo.—No te muevas de esta habitación

El silencio que siguió a la expulsión de Arthur Moretti del ático de la Quinta Avenida no fue de victoria, sino de una tensión eléctrica que erizaba los vellos de mi nuca. Mavros estaba de pie frente al gran ventanal, con la silueta recortada contra el resplandor de una Nueva York que parecía arder bajo la luz de la luna. Sus hombros, antes anchos y seguros, estaban tensos, cargados con el peso de la confesión que acababa de dinamitar los cimientos de nuestra relación. Yo sostenía a Leonidas contra mi pecho, sintiendo el latido rítmico de su corazón de seis meses, el único recordatorio de pureza en esta habitación infectada de mentiras.—Se ha ido, Majorie —susurró Mavros, sin girarse. Su voz era un hilo de acero desgarrado—. Arthur se ha ido, pero el aire sigue oliendo a él.—Se ha ido porque yo lo eché, Mavros. No porque tú lo vencieras —respondí, mi voz sonando con una frialdad que me sorprendió a mí misma—. Me mentiste. Me ocultaste que eras su aprendiz. Me hiciste creer que me ha

El aire en el gran comedor de la mansión Kyriakos era tan denso que parecía compuesto de cristal líquido, a punto de estallar ante el menor movimiento. Me miré al espejo del vestidor por última vez, ajustando los pliegues de un vestido de seda color esmeralda que Mavros me había comprado en París. Era una prenda que gritaba poder y elegancia, pero para mí, era una armadura. A mis seis meses post-parto, mi cuerpo había recuperado una firmeza felina, una madurez que me hacía sentir más peligrosa que nunca. En mi cuello, el diamante negro de los Kyriakos pesaba como una advertencia silenciosa.Mavros entró en la suite, con la camisa negra abierta y el rostro marcado por la falta de sueño. Se detuvo en seco al verme. Vi cómo sus ojos grises me recorrían con una mezcla de adoración y una posesión feroz que le hacía apretar la mandíbula.—No vas a bajar, Majorie —dijo, su voz era un rugido apagado—. No voy a permitir que te sientas a la mesa con ese bastardo de Dorian mientras yo estoy coor