Alisson parpadeó varias veces, desorientada. El perfume caro del magnate y el calor de las manos de Massimiliano sobre su cintura todavía se sentían tan reales que instintivamente se llevó una mano al vientre, esperando sentir el roce de sus dedos largos a través de la seda. Pero él no estaba ahí. "Todo ha sido parte de mi imaginación".Regina entró contoneándose, apoyando una mano en el escritorio mientras la escudriñaba con una sonrisa pícara que hizo que Alisson se sintiera expuesta.—¿Qué te pasa? —preguntó la pelirroja, arqueando una ceja—. Tienes la mirada perdida y... ¡Dios mío, Ali! ¿Por qué tienes las mejillas tan rojas? Estás encendida, parece que tuvieras fiebre.Alisson soltó un suspiro tembloroso, sintiendo cómo el calor, lejos de disiparse, se intensificaba hasta la médula de sus huesos. Se llevó las manos a la cara, tratando de enfriar su piel, avergonzada por la traición de su propia mente.Lo que Regina no sabía —y lo que Alisson jamás se atrevería a confesarle— era

—Alisson Harper. ¿Cómo has estado? —Estoy bien, señor Fitzwilliam —emitió, sonrojándose sinceramente. Mariola siempre había sido la única persona en esa familia que la trataba como a un ser humano y no como a una pieza de ajedrez.—Te ves... un poco pálida, querida —comentó Mariola, ladeando la cabeza con preocupación materna. Sus ojos bajaron por un segundo, captando la forma en que Alisson se aferraba a la mesa—. ¿Estás trabajando demasiado? Mi hijo puede ser un hombre exigente, lo sé bien.Alisson forzó una sonrisa, sintiendo un nudo en la garganta.—Es solo el ritmo de la campaña, nada de qué preocuparse.Justo en ese momento, las puertas del ascensor privado se abrieron y Massimiliano apareció en el piso de diseño. Se había quedado en una llamada y había perdido de vista a su madre por cinco minutos, los suficientes para que su pulso se disparara al no encontrarla.Se detuvo en seco al ver la escena. Allí estaba Mariola, sosteniendo las manos de Alisson. El contraste lo golpeó c

El sonido del timbre rompió el silencio del pequeño departamento de Alisson. Al abrir la puerta, se encontró con la sonrisa cálida de Julian y el inconfundible olor de la pizza recién horneada. —Dime que no has cenado —la saludó él, levantando una caja de pizza familiar como si fuera un premio—. Porque vengo dispuesto a acabar con tus reservas de comida chatarra.Alisson soltó una risa ligera, la primera genuina que escapaba de sus labios en todo el día, y se hizo a un lado para dejarlo pasar. En el fondo, agradecía infinitamente esa visita. A pesar de las diferencias que habían tenido en el pasado y de todo el caos que envolvía su vida actualmente, Julián seguía siendo su anclaje a la realidad. Él era ese punto seguro, esa normalidad que necesitaba desesperadamente para mantener los pies sobre la tierra.Mientras él dejaba la caja sobre la pequeña mesa de la cocina y buscaba vasos, Alisson lo observó apoyada en el marco de la puerta. Se sintió profundamente aliviada de que lo suyo s

Frente a la mirada atónita de su amigo, Alisson se quebró. Las lágrimas, que había contenido con una voluntad de hierro durante semanas, comenzaron a caer sin control. Lloró con una angustia cruda, sintiendo cómo su corazón se desgarraba en el pecho. Julian, aún en estado de shock por la revelación, no hizo más preguntas. Simplemente acortó la distancia, la rodeó con sus brazos y dejó que ella escondiera el rostro en su hombro. Mientras Alisson sollozaba hasta quedarse sin aliento, Julian le acariciaba el cabello, ofreciéndole el anclaje silencioso y protector que ella tanto necesitaba. Él hervía de rabia por dentro, odiando su propia impotencia frente a un titán como Fitzwilliam, pero en ese momento, su única prioridad era sostener los pedazos rotos de su amiga.A varios kilómetros de allí, en la quietud subterránea del estacionamiento de su edificio, Massimiliano se encontraba en un estado de parálisis absoluta. Había cerrado la pesada puerta de su auto hacía más de veinte minutos

La tarde había caído sobre la ciudad cuando el teléfono de Alisson sonó. Era Julian. Al otro lado de la línea, la voz de su amigo vibraba con una mezcla de indignación y preocupación mientras le relataba, con lujo de detalles, el desagradable encuentro que había tenido con Peter en la cafetería. Alisson escuchaba en completo silencio, sintiendo cómo la sangre le hervía en las venas. La indignación la consumió por completo. ¿Cómo se atrevía? Pensó en Massimiliano: un hombre demasiado poderoso y dominante, alguien que creía que podía tener el mundo entero bajo su control absoluto, incluyendo a las personas que a ella le importaban. Esa noche apenas pudo pegar un ojo, consumida por la rabia y la impotencia.A la mañana siguiente, Alisson llegó a la agencia Fitzwilliam con paso firme. Ignoró los saludos matutinos de sus compañeros y se dirigió directamente al ascensor ejecutivo. Al llegar al último piso, pasó de largo por el escritorio de Peter y empujó las pesadas puertas de cristal del