—Por cierto… con su identidad actual, ¿cómo logró entrar? ¿Es tan sencillo para la familia Rockwell enviar una carta de invitación? —preguntó Cristina, con voz alta y tono de burla, dejando caer su servilleta sobre la mesa.—Justo ahora, el guardia de seguridad la vio salir de un auto elegante y no revisó su carta de invitación. ¡Creo que fue engañado! —añadió Sebastián, inflando el pecho como si hubiera descubierto un crimen—. Se coló porque quería mezclarse con algunas personas ricas y atractivas, ¡así podría tener otra oportunidad!—¡Ja, ja! ¡El pollo intrépido quiere ser una paloma! —rió Isabel con malicia.Rose les lanzó una mirada en silencio. Su rostro era como mármol, sin grietas. Ni una sola emoción asomaba entre sus finas facciones.Isabel y Lucy eran como hermanas. La segunda parecía más prudente, pero en ese momento, también observaba con juicio contenido.Clarisa tocó su copa sobre la mesa, dispuesta a poner orden, cuando la voz de Lucy la interrumpió:—Cristina, Sebastiá

Pero Bianca solo apretó los labios, ocultando lo que sabía. La desaparición de Rose cuando era niña no había sido un accidente. Y si la verdad salía a la luz, podría no solo destruir a Rose… sino al prestigio completo de los Hamilton.…El vestido de gala se deslizaba por su piel como si no le perteneciera. Rose se miró al espejo mientras una sirvienta recogía su cabello en un moño suave y elegante. Su reflejo parecía el de otra mujer: poderosa, hermosa… amada.Pero dentro de ella, aún retumbaban las miradas sorprendidas, la furia de Isabel, el desconcierto de Asher. Y sobre todo, el beso. Ese beso que Dorian le había dado frente a todos. No fue actuación. No fue parte del contrato. Fue… ¿real?La puerta se abrió.—¿Te sientes cómoda? —preguntó la voz grave y profunda que ya comenzaba a reconocer sin girarse.Rose lo miró por el espejo. Dorian se acercaba sin prisa, vestido con su camisa negra desabotonada al cuello y el cabello aún húmedo por la ducha. A pesar del porte solemne y ele

Rose bajó la mirada. Tenía la carta abierta frente a ella, pero sus manos no se movieron para tomarla. Sus dedos se entrelazaron sobre su regazo, y un leve temblor se alojó en su pecho.Era su familia. Los Hamilton. Su apellido. Su sangre.Pero también eran los mismos que la abandonaron, que dudaron de ella, que prefirieron a Isabel, que permitieron que la humillaran, que no hicieron nada cuando Asher la dejó plantada en el altar.Verlos de nuevo a la cara no era solo difícil. Era casi insoportable.Dorian no insistió. Solo esperó. Como siempre, atento a cada gesto suyo.—¿Quieres ir? —preguntó al fin, su voz suave, sin exigencias.Ella negó con la cabeza al principio, luego la alzó y lo miró.—No lo sé —confesó, su voz apenas un susurro—. No sé si pueda estar frente a ellos sin quebrarme. Pero también... son mi familia. A veces no sé qué esperar de ellos, ni qué esperan de mí.Dorian dejó su taza a un lado. Se inclinó hacia ella con calma.—Haremos lo que tú decidas, Rose —dijo sin t

Durante los primeros minutos, la cena transcurrió entre halagos falsos y comentarios vacíos.—Señor presidente, ojalá algún día podamos contar con su apoyo en una pequeña iniciativa que queremos lanzar con la familia —decía Henry, sonriendo como si no se tratara del mismo hombre que antes llamaba a Dorian un “advenedizo sin clase”—. Algo filantrópico, claro, para unir fuerzas con el gobierno… en nombre de nuestra querida Rose.Dorian tomó un sorbo de vino sin perder la compostura.—Todo lo que respecta a mi esposa será atendido con prioridad. Aunque debo recordar que las decisiones gubernamentales no se toman en cenas familiares.Henry forzó una risa torpe mientras Bianca, sentada a unos asientos de distancia, lo miraba de reojo con burla evidente.De pronto, Isabel se inclinó hacia el centro de la mesa con una sonrisa venenosa.—Rose, qué curioso verte tan elegante… aún recuerdo cuando llorabas por Asher. Supongo que las cicatrices no desaparecen con un vestido caro, ¿verdad?El sile

—No te odian porque hiciste algo malo —susurró—. Te odian porque ahora eres alguien. Porque ya no pueden pisotearte, porque te convertiste en lo que ellos nunca imaginaron: una mujer con poder, con dignidad, con valor.—¿Y tú? —le preguntó, mirándolo directamente a los ojos—. ¿Tú me ves así?Dorian acarició suavemente sus dedos.—Yo siempre te vi así, desde antes de que llevaras mi apellido. Desde que te conocí cuando teníamos 10 años. Rose… yo no necesitaba que fueras mi esposa para respetarte. Pero ahora que lo eres, tengo una responsabilidad doble: cuidarte… y honrarte.Las lágrimas se acumularon en los ojos de Rose, pero no cayeron. No eran de tristeza. Eran de una verdad que comenzaba a asentarse en su alma.—Gracias por defenderme esta noche —murmuró—. Nadie… jamás… lo había hecho así por mí.—Y nunca dejaré de hacerlo —prometió él, con voz baja y firme—. No mientras sigas a mi lado.Rose lo miró por unos segundos y, sin decir más, se inclinó para apoyarse en su pecho. Dorian la