La madera crujió bajo el peso de una desesperación que ya no cabía en las cuatro paredes de la cabaña. Alistair, con el rostro desencajado y la respiración convertida en un silbido agónico, apoyó las manos en los brazos de la silla desbastada, intentando incorporar su imponente silueta a pura fuerza de voluntad.—Aslan tiene que saberlo —soltó Alistair, y su voz no fue más que un rugido quebrado que hizo eco en el techo bajo—. Aslan tiene que saber que su hija está viva. Barnaby, no podemos quedarnos aquí parados. Tenemos que decirle a Aslan... tenemos que comunicarnos con él ahora mismo.El hombre hizo un esfuerzo sobrehumano. Su mente, atrapada en el torbellino de la culpa, el cansancio y la brutal caminata huyendo de los lobos, solo respondía a una urgencia ciega: enmendar la tragedia que estaba consumiendo a su familia. Con los ojos hundidos fijos en la nada, estiró las piernas e intentó dar un paso hacia la puerta, con la firme intención de salir de la cabaña, de desafiar la torm

Las palabras flotaron en el aire, pero el cerebro de Aslan se negó a procesarlas de la manera en que su tío esperaba. Sus manos, que aún estrujaban las solapas de la camisa de Alistair, se aflojaron lentamente, no por calma, sino por el shock de una comprensión geométrica y aterradora.¿Tres días? ¿Tres días enteros?Aslan dio un paso atrás, tambaleándose como si el suelo se hubiera inclinado bajo sus pies. Miró a Alistair de arriba abajo, fijándose en la normalidad pasmosa con la que soltaba una frase que reescribía el universo entero. La culpa, la rabia y una desesperación renovada colisionaron en su pecho, creando una tormenta perfecta.—¿Tres días? —repitió Aslan, y su voz bajó a un registro peligrosamente agudo, un hilo de aire que amenazaba con romperse—. ¿Me estás diciendo que has estado tres días con Keziah? ¿Tres días mientras yo me arrancaba la piel aquí dentro? ¿Y vienes así, entras por esa puerta y me lo dices como si me estuvieras contando que pasaste por el supermercado?

Con un gruñido de frustración, Khostas recogió el teléfono. La pantalla estaba astillada por el golpe anterior, pero el aparato seguía encendido. Marcó la línea y esperó, paseándose sobre el suelo de cemento, cuidando de que sus zapatos de diseño no hicieran demasiado ruido cerca del colchón de Amara.La llamada tardó tres tonos en conectar. Cuando la línea se abrió, la voz de Isabella destilaba una elegancia pausada, un contraste obsceno con la suciedad del sótano.—¿Khostas? —preguntó ella, y se escuchó el tintineo sutil de un hielo contra el cristal de un vaso—. Vaya, no esperaba saber de ti tan pronto. Supongo que las comunicaciones satelitales en las Bermudas son mejores de lo que pensaba. ¿Cómo está el clima en el Caribe? Espero que estés disfrutando de tu jubilación anticipada.Khostas dejó escapar una risa amarga, un sonido seco que cortó la comunicación.—No estoy en el Caribe, Isabella —soltó el griego, apretando el teléfono contra su oreja—. El jet nunca despegó.Hubo un si

—Te voy a contar cómo sucedió todo, Aslan. Déjame hablar, por favor —dijo Alistair, frotándose el cuello, con la voz aún pastosa pero recuperando una firmeza que no había tenido en toda la noche.Aslan soltó una carcajada amarga, mirando el reloj de reojo con una desesperación que le quemaba las venas.—¡¿De verdad?! ¡¿De verdad tenemos tiempo para esto, Alistair?! —exclamó desesperado, dando un paso hacia él—. ¡Mi hija está con una criminal y tú quieres sentarte a hacer hora del té!—¡Sí, Aslan, hazme caso de una vez! —rugió el hombre mayor, perdiendo la paciencia—. ¡Ya me estoy poniendo al límite con tanta crítica tuya y tanta soberbia! Keziah está refugiada en una cabaña a unos pocos kilómetros del río. Un lugar tan escondido que ni la policía ni los hombres de varkas han podido olerlo.Aslan se quedó callado, con la mandíbula apretada, pero los puños aún cerrados. Alistair respiró hondo, enderezando la espalda.—Cuando todo esto estalló y se dio por muerta a la niña y a la niñer

La densa cortina de niebla parecía tragarse el sonido de sus propios pasos, pero no el instinto del enorme animal que lideraba la marcha. Ares avanzaba con las orejas completamente erguidas, sus garras hundiéndose con precisión en el fango negro del sendero. A su lado, Aslan mantenía el pulso firme sobre la culata de su arma, con la mirada fija en el visor térmico que Murad le había proporcionado antes de internarse en la maleza. El bosque ya no era solo un conjunto de árboles; era un territorio enemigo donde cualquier sombra podía convertirse en una ráfaga de fuego.—Faltan menos de cien metros —susurró Alistair, con la voz entrecortada por el esfuerzo físico y la opresión que le atenazaba el pecho. Se detuvo un segundo, apoyando la mano en el tronco rugoso de un pino—. La cabaña está justo detrás de ese claro.Aslan se adelantó, colocándole una mano pesada en el hombro para obligarlo a agacharse.—Silencio —ordenó el heredero del clan en un siseo imperceptible.Al coronar la pequeñ