El brillo azulado de la pantalla de la laptop era la única fuente de luz en el despacho de Amara. Sus dedos sobre el teclado se movían con una lentitud mecánica, fruto del agotamiento físico y la tensión mental. Hacía apenas media hora que finalmente había logrado que Keziah se durmiera. Había sido una batalla de paciencia: primero administrarle el antibiótico con el rigor de un reloj y luego asegurarse de que comiera lo suficiente para recuperar fuerzas.Ahora, con el silencio de la casa pesando sobre sus hombros, Amara intentaba concentrarse en el trabajo pendiente. Unos golpes rítmicos en la puerta de la entrada la sacaron de su trance. —Tiene que ser Catherin —susurró para sí misma, frotándose las sienes—. Por fin.Creyó que era su socia trayendo los planos y el escalímetro que necesitaban para el nuevo proyecto. Amara no había podido pasar por el estudio esa tarde porque no quería dejar a Keziah sola ni un minuto mientras lidiaba con el malestar de la niña.Se arregló el cabello

El sonido de los tacones de Livia se desvaneció al final del pasillo, pero el eco de su presencia permaneció en la cocina como un perfume demasiado pesado. Elena entró en el recinto con los labios apretados en una línea fina, observando a su hija. Amara no se había movido; seguía encorvada sobre la isla de la cocina, con la luz azul de la pantalla acentuando las ojeras profundas bajo sus ojos.—Amara, tenemos que hablar —soltó Elena, dejando el trapo de cocina sobre el mármol con un golpe seco.Amara ni siquiera levantó la vista. Sus dedos se movían con rapidez sobre el trackpad, ajustando una cota en el plano del ala norte.—Ahora no, mamá. El Sr. Harrison me dio dos horas para corregir el soporte de las vigas o buscará a otro arquitecto. —Esa mujer no me gusta —continuó Elena, ignorando la advertencia. Se acercó a la isla, interponiéndose entre Amara y la luz del portátil—. Hay algo en ella que no encaja. Se quedó en blanco, Amara. Completamente paralizada cuando le pregunté por el

Aslan no se atrevió a dejar a Keziah en su cuna. A pesar de que Livia se había marchado y la habitación parecía en calma, el aire todavía se sentía viciado. Con un movimiento experto y protector, la llevó a su propia habitación. La depositó en el centro de la cama, flanqueándola con almohadas, creando una pequeña fortaleza de plumas y seda para ella.Se quedó allí un momento, observando el ascenso y descenso del pecho de su hija. Su pulso seguía acelerado, la adrenalina del golpe a Varkas todavía quemándole las venas.En ese momento, el vapor empezó a filtrarse por la rendija de la puerta del baño principal. El sonido del agua cesó. Unos minutos después, Amara salió envuelta en una bata de seda, frotándose el cabello con una toalla. Se detuvo en seco al ver la figura de Aslan recortada contra la luz de las lámparas de noche.—Aslan… —susurró ella—. No sabía que habías vuelto.Sus ojos bajaron a la cama y se ablandaron por un segundo al ver a Keziah.—¿Qué hace la niña aquí? Se acababa

La luz del amanecer no trajo la calidez habitual. El sol se filtraba por los inmensos ventanales de la cocina, iluminando las motas de polvo que flotaban en el aire y el vapor que subía de la taza de café negro que Aslan sostenía entre sus manos.Aslan no se había quitado la ropa del día anterior. Su camisa estaba arrugada y sus ojos, ojerosos por la falta de sueño, estaban fijos en algún punto a través del cristal. El sonido de unas zapatillas suaves contra el mármol rompió el silencio sepulcral de la estancia. Aslan no necesitó girarse para saber quién era. El aroma y el paso menudo delataban a Elena.La mujer entró en la cocina con el rostro pálido y los hombros caídos, pero sus ojos guardaban una lucidez que el cansancio no había logrado opacar. Se dirigió directamente a la cafetera, pero se detuvo a medio camino, observando la espalda rígida de su yerno.—No has dormido nada —dijo Elena, no como una pregunta, sino como una observación cargada de una extraña camaradería nacida de

El comedor estaba sumergido en una luz matutina. Elena estaba sentada frente a Keziah, sostenía la cuchara con una delicadeza que rozaba lo ritual, mientras Livia, desde el umbral de la cocina, terminaba de secar los platos con movimientos mecánicos, sintiendo cómo cada palabra de Elena se le clavaba en la espalda como una aguja fina.—A ver, mi pedacito de cielo, abre la boquita para tu abuela —decía Elena con una voz impostada, aguda y empalagosa, esa "vocecita" que las personas usan con los bebés, pero que en sus labios sonaba como una advertencia camuflada—. Eso es... muy bien. ¿Ves qué rico está? La abuela sabe exactamente cómo te gusta. Ni muy grande para que no te canses, ni muy pequeño para que lo sientas. Porque la abuela piensa en todo, ¿verdad que sí?Keziah masticaba en silencio, observando a su abuela con esos ojos grandes y curiosos que parecían entender mucho más de lo que los adultos admitían. Elena le acarició la mejilla con el dorso de la mano, una caricia que Livia