La noche había caído sobre la ciudad cuando los padres de Nicolás llegaron al apartamento. La señora Valenzuela traía una bandeja de pasteles recién horneados, y el señor Valenzuela cargaba una maleta pequeña que dejó en la entrada.Ana estaba en la sala, con los mellizos en sus cunas portátiles, tratando de concentrarse en un libro que no lograba leer. Desde el incidente del collar, la tensión con Sofía era palpable, pero había decidido no darle más guerra. Al menos, por ahora.—¡Mis nietos! —exclamó la señora Valenzuela, dejando la bandeja sobre la mesa y corriendo hacia los mellizos—. ¡Cómo han crecido en solo unos días!—Mamá, no exageres —dijo Nicolás, con una sonrisa—. Fue hace tres días.—Para una abuela, tres días son una eternidad.El señor Valenzuela se acercó a saludar a Ana con un abrazo breve pero cálido.—¿Cómo estás, hija?—Bien, gracias —respondió ella, devolviendo el abrazo.—¿Y Cristóbal? ¿Sigue por ahí?—Sí. Viene a ver a los niños cada tres días. A veces se queda má

La noche de la cena de despedida llegó con una suavidad que contrastaba con la tormenta que Ana sentía en el pecho.Desde el incidente de la bofetada, había mantenido distancia con Sofía. Se saludaban con frialdad, se evitaban en los pasillos, compartían el espacio con la tensión de dos animales que saben que tarde o temprano tendrán que enfrentarse. Pero Ana había prometido a Nicolás que no habría más problemas. Y por él, por la paz de la familia, estaba dispuesta a tragarse su orgullo.Esa noche, el apartamento de Nicolás estaba engalanado como nunca. La señora Valenzuela había traído flores, velas, manteles de lino que había guardado para ocasiones especiales. El señor Valenzuela había preparado su famoso vino caliente, y el aroma a canela y clavo llenaba cada rincón.Ana había pasado más de una hora arreglándose. No para impresionar a nadie, se dijo, sino porque era una noche importante. Se puso un vestido azul marino que le regaló Isabel Gravenhorst, sencillo pero elegante, que d

La noche había caído por completo sobre la ciudad cuando la cena de despedida llegó a su fin.Los padres de Nicolás se despidieron con abrazos largos y promesas de volver pronto. La señora Valenzuela besó a los mellizos una y otra vez, como si quisiera guardar su olor para el viaje. El señor Valenzuela, más reservado, se limitó a acariciar sus cabezas con una ternura que contrastaba con su habitual seriedad.—Los vamos a extrañar —dijo, mirando a Ana—. A todos.—Nosotros también —respondió ella, con una sonrisa que no llegaba a sus ojos.Sofía se despidió de sus padres con una emoción que parecía genuina. Abrazó a su madre con fuerza, lloró en su hombro, prometió llamar todos los días. A su padre le susurró algo al oído que lo hizo sonreír con orgullo.Nadie notó que sus ojos, mientras abrazaba a su madre, se desviaban hacia Cristóbal. Nadie notó que sus manos, mientras prometía llamar todos los días, se apretaban con una rabia contenida.Cuando los padres de Nicolás finalmente se fue

La noche había caído por completo sobre la ciudad cuando Cristóbal decidió que era hora de irse.Los mellizos dormían plácidamente en sus cunas, Nicolás se había retirado a su habitación con la excusa de descansar, y Ana estaba en la cocina, ordenando los últimos platos de la cena. El apartamento había recuperado una calma tensa, de esas que preceden a las tormentas.—Me voy —dijo Cristóbal, asomándose a la cocina.Ana levantó la vista. En sus ojos había algo que él no sabía interpretar. Alivio, tal vez. O tristeza.—¿Ya?—Es tarde. Y mañana tengo que ir a la oficina temprano.—Claro. Que descanses.—Cuídate —dijo él, con una voz más suave de lo que pretendía—. Y cuida a los niños.—Siempre lo hago.Cristóbal la miró largamente. Quería decirle más. Quería decirle que se quedara, que se fuera con él, que no quería dejarla sola en ese apartamento lleno de sombras. Pero sabía que no podía presionarla.—Nos vemos —dijo, y salió de la cocina.Ana se quedó con el trapo en la mano, escuchand

La mañana había comenzado con una calma tensa en el apartamento de Nicolás.Ana se había levantado temprano, con el nudo en el estómago que la acompañaba desde la noche anterior. Las palabras de Nicolás aún resonaban en su cabeza. "Tal vez estás viendo cosas donde no las hay." Había dormido mal, con pesadillas de Sofía riéndose mientras ella intentaba proteger a sus hijos.Pero esa mañana tenía que salir. Era una diligencia importante en el registro civil, unos papeles que necesitaba para los mellizos, un trámite que no podía seguir postergando.—¿Seguro que puedes quedarte con ellos? —preguntó Ana, mientras se ponía los zapatos en la entrada.Nicolás la miró con una expresión que ella conocía bien. Era la misma que ponía cuando quería demostrar que podía con todo.—Claro que sí. No es la primera vez.—Pero si Sofía viene...—No va a venir. Dijo que hoy tenía cosas que hacer.Ana dudó. Algo en su interior le decía que no debía irse, que debía quedarse, que algo malo iba a pasar.—Anda