Kate se levantó del suelo. Observaba las palmas de sus manos y su entorno con asombro, como si no reconociera su propio cuerpo. La magia dorada comenzó a reaparecer frente a ella, creando una especie de portal que atravesó.―¡Apresúrate! Alguien debió estar esperando el momento para apartarla de nosotros ―Max corría junto a Liam siguiendo el rastro de Kate.―Max, estamos ingresando en nuestras tierras. ¿Crees que tu padre…?―No, él no se atrevería a entrar en territorio de otra criatura.―Si no fue él, ¿quién se llevó a Kate tan cerca del asentamiento Pawnee?―No lo sé, pero debemos darnos prisa antes de que sea demasiado tarde para ella.El rastro era tenue, lo que obligó a los jóvenes a detenerse.―¿Max?―Este lugar era el antiguo templo de sacrificio. Mi padre me habló una vez sobre él; lo abandonaron después de quemar a una bruja. Dijo que ya no se consideraría un lugar puro al estar contaminado con las cenizas de esa criatura.―Pero… el rastro de Kate desaparece aquí. Estamos muy

Habían pasado tres lunas desde que Max le dio la espalda en el asentamiento. Tres lunas en las que Kate, oculta en una cueva bajo la protección de Liam, no había dejado de sentir el rastro del calor de Max en su piel. El bosque susurraba su nombre, o quizás era la magia verde en sus venas la que la llamaba hacia él.Esa noche, el aire cambió. El aroma a pino y tormenta que siempre precedía a Max inundó la entrada de su refugio. Kate se puso de pie, su corazón golpeando sus costillas con una violencia que Agnes nunca pudo entender.—Liam no está —dijo ella a la oscuridad, con la voz temblorosa— Salió a buscar provisiones.Una figura alta y robusta se desprendió de las sombras de los árboles.Max no vestía sus ropas de líder; llevaba el torso descubierto, dejando ver las cicatrices de la reciente ceremonia de sucesión ahora con todo para ser el Alfa que siempre necesitaron.Se detuvo a pocos metros, con los ojos brillando en la penumbra. No eran los ojos de un cazador, sino los de un

— ¿Importa, Max? —susurró ella. Su voz tenía una suavidad peligrosa, una confianza que nunca había tenido antes.—Me tienes aquí. Siente cómo quema mi piel.Él bajó una mano, deslizándola con brusquedad desde su hombro hasta su cintura, pegando el cuerpo de Kate al suyo.El contacto fue como una descarga eléctrica. Donde la piel de Max tocaba la de ella, pequeñas chispas de luz verde bailaban bajo la superficie de la carne de Kate, como venas de esmeralda viva.—Tu magia me rechaza —dijo Max entre dientes, aunque no la soltó. Al contrario, la presionó más fuerte, buscando someter esa energía.—Pero tu cuerpo me llama.—Entonces tómalo —desafió ella, y sus dedos se enterraron en el cabello de la nuca de Max, tirando de él hacia abajo— Demuéstrame que tu voluntad es más fuerte que el poder de Agnes. O deja que ella vea cómo te desmoronas por mí.Max soltó un gruñido que fue mitad advertencia y mitad rendición. La besó no con ternura, sino con una ferocidad castigadora, queriendo borrar

Max dio un paso al frente. Su presencia de Alfa, antes noble y protectora, ahora era una fuerza opresiva que obligaba a los lobos más jóvenes a bajar la cabeza por puro instinto.A su lado, Kate no necesitaba garras; la magia verde flotaba a su alrededor como una neblina tóxica, lista para golpear.— ¡Escuchen! —La voz de Max retumbó con una resonancia sobrenatural, amplificada por el vínculo con Agnes— El viejo orden ha muerto. Mi padre murió protegiendo un linaje que ya no existe. La manada ya no se esconderá en las sombras del bosque por miedo a la magia. Nosotros somos la magia.Un lobo de pelaje canoso, uno de los antiguos consejeros de su padre, dio un paso al frente con un gruñido.—Te has unido a la asesina, Max. Has traicionado nuestra sangre por el deseo de una humana infectada. No eres nuestro Alfa.Max ni siquiera se movió, pero Kate sonrió. Fue una sonrisa pequeña, gélida. Con un movimiento apenas perceptible de sus dedos, el aire alrededor del anciano lobo se volvió pes

Max se acercó, tambaleándose. La tensión sexual y el hambre de poder que lo habían dominado se transformaron en una náusea insoportable al ver a su hermano de armas muriendo por su culpa.Se arrodilló al otro lado de Liam, sujetando su mano con una fuerza desesperada.—Perdóname, hermano —gruñó Max, con la voz rota. El Alfa oscuro había muerto; solo quedaba el hombre destrozado por su propia ambición.En la mente de Kate, Agnes rugía de furia. “¡Déjalo morir! ¡Usa su alma para fortalecer nuestro vínculo! ¡Podemos ser dioses, Kate!”.Pero el dolor de Kate era demasiado real. Miró a Max, y por primera vez en mucho tiempo, se vieron de verdad.Sin magia, sin lujuria predatoria, solo con el peso de sus pecados.—Max... —susurró ella, con las lágrimas corriendo por su rostro.—Se está yendo.Liam cerró los ojos, con una sonrisa triste en los labios. Su sacrificio había logrado lo imposible: había roto el trance. La marca de unión entre Max y Kate ya no brillaba con luz esmeralda; ahora er