La luz de la mañana siguiente entraba pálida por los ventanales del comedor. La tormenta de la noche anterior se había ido, dejando un silencio extraño en la casa. Alistair y Elowen estaban desayunando, todavía envueltos en esa tregua suave que había nacido frente a la chimenea. Él ya no la miraba con odio, sino con una duda que no sabía cómo nombrar.De pronto, el ruido de botas pesadas rompió la calma. Las puertas se abrieron y Vane entró, flanqueado por la Guardia Real. No traía su habitual sonrisa cínica, sino un gesto de victoria absoluta.—Duque Blackwood —dijo Vane, dejando un documento sobre la mesa—, quedas arrestado por traición. Se te acusa de vender información al Imperio de Valdor para entregar el Norte.Alistair se levantó de golpe, tirando la silla hacia atrás.—¡Eso es una mentira de mierda! —exclamó con la voz rota por la rabia.—Díselo al Rey. Él tiene las pruebas de los suministros que desviaste —respondió Vane con veneno. Luego se acercó a Elowen y le ofreció la ma

El regreso hacia la capital fue una auténtica pesadilla de barro acumulado por las lluvias y una adrenalina que quemaba las venas. En ese trayecto, Alistair no se comportaba como un hombre común; era una fuerza de la naturaleza desatada contra el tiempo. Lideraba a una pequeña élite de jinetes del Norte, exigiendo a los caballos más de lo que la lógica y la resistencia animal permitían. Sus hombres, curtidos en mil batallas, lo miraban con un asombro teñido de temor; nunca habían visto al "Lobo" tan desencajado, con los ojos inyectados en sangre y una obsesión casi maníaca por ganar cada segundo al reloj que avanzaba implacable.—¡Señor, el puente del desfiladero ha sido saboteado! Los soportes han sido cortados —gritó Sir Kaelen desde el frente de la comitiva, señalando las maderas astilladas que colgaban sobre el vacío.Alistair frenó en seco, el caballo relinchando con violencia mientras observaba el abismo que se abría ante ellos. En ese instante, comprendió la magnitud de la trai

La capital se convirtió en un auténtico cementerio bajo la lúgubre bandera de Valdor, que ahora ondeaba en lo alto de las torres donde antes brillaba el estandarte real. Durante cuatro días agónicos, el caos absoluto fue el único rey en las calles empedradas. Vane se paseaba por el gran salón del trono con la corona de Aethelgard, todavía manchada con restos de sangre seca, saboreando una victoria que le sabía a gloria y poder absoluto. Sin embargo, su socio en esta traición, el Rey de Valdor, no era un hombre que conociera la palabra paciencia.—Nuestro trato inicial fue muy claro, Vane —dijo el monarca invasor con voz gélida, observando el mapa extendido del reino sobre la mesa de roble—. Quiero el control total de las minas del sur. Ese metal extraño y resistente es lo único que realmente me interesa para alimentar mis forjas de guerra. Dame la posesión legal y absoluta ahora mismo.—Ten un poco de paciencia, Majestad —respondió Vane con una sonrisa tensa que no llegaba a sus ojos—

El estruendo ensordecedor de la batalla se desató finalmente en los pasillos inferiores del palacio, rompiendo el silencio sepulcral de la ocupación. Los soldados de Alistair, aprovechando el factor sorpresa y su conocimiento de los pasadizos ocultos, cayeron sobre las tropas de Valdor como una tormenta de acero y nieve. Fue una masacre rápida y despiadada: los invasores, confiados en su victoria y relajados por el vino, no tuvieron tiempo de reaccionar ante la ferocidad animal de los hombres del Norte. Al ver que el castillo estaba siendo recuperado habitación por habitación y que sus fuerzas eran acorraladas, el Rey de Valdor, un hombre pragmático ante todo, huyó por las rutas de escape secretas con los pocos sobrevivientes que pudo reunir, abandonando a Vane a su suerte sin mirar atrás.Ajeno por completo al colapso inminente de su breve ejército, Vane se encontraba en la habitación de Elowen, entregado a sus bajos instintos. La escena en el interior era atroz, bañada por la luz va

Tras la trágica muerte del Rey, la capital comenzó un lento y doloroso proceso de sanación bajo el mando firme de Caspian, quien asumió la regencia provisional mientras la corte organizaba los preparativos para su futura coronación. Alistair se convirtió de inmediato en su mano derecha, en su sombra y su espada, trabajando sin descanso día y noche para limpiar cada rincón de la ciudad de los traidores que aún se escondían en los suburbios. El peso de la justicia recaía sobre sus hombros, pero su mente siempre regresaba al mismo lugar: la seguridad de su esposa.Agotados finalmente por el incesante protocolo real y las reuniones estratégicas, Alistair y Elowen regresaron a la relativa calma de su propia mansión en la capital. El silencio de la casa, interrumpido solo por el crujido de la madera, era un contraste extraño y casi ensordecedor con el caos sangriento que habían vivido en el palacio días atrás. Sin embargo, entre ellos dos había nacido una tensión nueva, una electricidad lat