El traqueteo constante del carruaje contra el camino de piedra era lo único que llenaba el silencio sepulcral dentro de la cabina.Para Meissa, cada vuelta de las ruedas era un paso más hacia un destino que no había pedido, pero que su sangre le reclamaba.El bosque que rodeaba el territorio de la Manada Luna Oscura era denso, impregnado de un aroma a pino húmedo y a un poder antiguo que hacía que el vello de sus brazos se erizara.A medida que el tiempo avanzaba, el aire se volvió más pesado, cargado con la esencia de miles de guerreros. Supuso entonces que estaban por cruzar la frontera final.De pronto, un estallido de sonidos rompió la monotonía del bosque: tambores rítmicos, aullidos de júbilo y el crepitar de hogueras.Meissa, con el corazón martilleando contra sus costillas, apartó la cortina de seda y abrió un poco la ventana. Por encima de su velo de encaje plateado, sus ojos recorrieron la escena.El camino estaba flanqueado por antorchas que escupían chispas al cielo noctu

Meissa en esa celda sentía que no podía ni respirar; su cuerpo era tan frágil y trémulo, luchando contra esos seres sucios.Meissa intentó gritar, pero una mano callosa y sucia se estrelló contra su boca, ahogando su súplica en un gemido sordo que solo alimentó la burla de sus captores.Sentía el frío de la noche colarse por los jirones de su ropa mientras las telas cedían ante los tirones violentos.El pánico era una corriente eléctrica recorriendo su espina dorsal, dejándola paralizada, como una presa que sabe que su final está cerca.Esos guardias renegados y crueles que habían olvidado cualquier rastro de honor reían con una oscuridad que le helaba la sangre. Sus ojos brillaban con una lascivia animal, ajenos al peligro que acechaba en las sombras.—Mírala —gruñó uno de ellos, mientras sus dedos se cerraban sobre el tobillo de Meissa—. Tan pequeña, tan frágil... No debería haberse metido con la gente equivocada. Qué buen festín de hembra nos daremos; es tan hermosa y su piel tan s

El silencio que siguió a la advertencia de Lysander no era un silencio común; era una presión física que hacía que el aire pesara como el plomo.Los ojos de la Madre Luna, Lirian, se abrieron desmesuradamente, reflejando una mezcla de incredulidad y una herida profunda en su orgullo.Jamás, su hijo en toda su vida, él le había alzado la voz de esa manera.Lysander, el hijo que siempre había sido el pilar de su vida, el guerrero que acataba sus consejos estratégicos con una frialdad impecable, ahora la retaba sin piedad.—¡Lysander! —exclamó Lirian, recuperando su voz, aunque esta temblaba de indignación—. ¿Acaso el aroma de esta hembra te ha nublado el juicio? ¿No te das cuenta de que esta loba es una descarada que ha entrado en tus aposentos rompiendo nuestra tradición? ¡Mírala! No es más que una distracción para tu linaje.Lysander no retrocedió.Al contrario, dio un paso hacia su madre, su sombra proyectándose sobre ella como la de un gigante.—¡He dicho que respetes a mi futura Lu

En la habitación real, el aire vibraba con una electricidad estática que hacía que el vello de la nuca de Meissa se erizara.Las manos de Lysander enmarcaban el rostro de Meissa con una delicadeza que la hacía temblar.Él se inclinó, buscando el calor de sus labios.Meissa cerró los ojos, entregándose al aroma de bosque, tormenta y sándalo que emanaba de su compañero.Estaba a punto de besarla, a punto de sellar su destino con un contacto que ambos anhelaban desde el principio de los tiempos, pero en el último segundo, Lysander se contuvo.Sus músculos se tensaron bajo la bata de seda y un gruñido bajo, casi doloroso, escapó de su pecho.Sabía que al besarla no pararía hasta hacerla suya y marcarla.—Mi Meissa —susurró contra su piel, su aliento cálido quemando su mejilla—. Tenerte tan cerca, sentir el latido de tu corazón contra el mío... me está enloqueciendo. Mi lobo exige marcarte, reclama su derecho sobre ti ahora mismo.Meissa abrió los ojos, encontrando las brasas ardientes en

El caos en el ala este del palacio era ensordecedor.Meissa corrió por los pasillos, sus pies descalzos golpeando el suelo mientras el aroma a muerte y enfermedad se hacía más fuerte. Al llegar a la habitación del pequeño Marvin, se detuvo en seco.La habitación estaba sumida en una penumbra sofocante, rota solo por los sollozos desgarradores de las mujeres.En el centro de la gran cama de roble, el pequeño heredero se retorcía. Su piel ahora lucía un tono grisáceo enfermizo.El curandero de la manada, un hombre anciano de dedos temblorosos, se apartó de la cama y negó con la cabeza, rindiéndose ante lo inevitable.—No se puede hacer nada más —sentenció el curandero con la voz quebrada—. El veneno o la enfermedad ha llegado a su corazón de lobo. Lo siento mucho, Lady Stelle... Madre Luna. El príncipe se apaga.Lady Stelle soltó un alarido que heló la sangre de los presentes y cayó al suelo, abrazando sus propias rodillas mientras se mecía en un trance de dolor.La Madre Luna, Lirian,