Eles adormeceram assim, entrelaçados pelo cansaço e por algo que nenhum dos dois ousava nomear.O silêncio da madrugada envolvia o quarto de Natasha quando a luz da manhã começou a atravessar as cortinas finas. O relógio marcava pouco depois das seis quando ela abriu os olhos, o corpo ainda pesado, a mente inquieta demais para voltar a dormir.Dante estava ali. Deitado na cama dela.A constatação veio como um choque tardio.Ela virou o rosto devagar, observando-o. O peito subia e descia em um ritmo calmo, o rosto relaxado, distante da imagem fria e calculista que ele exibia no escritório. Por um segundo perigoso, Natasha se permitiu lembrar da noite anterior — do jeito como ele a olhara, do tom baixo da voz, da forma como tudo acontecera rápido demais, intenso demais.Não.Ela afastou os lençóis com cuidado, deslizando para fora da cama sem fazer barulho. Vestiu uma camisola leve, curta demais para a consciência pesada que carregava, e prendeu os cabelos de qualquer jeito antes de sair

Natasha sentiu o coração disparar antes mesmo de ter certeza.Havia algo errado no silêncio do corredor. Um peso no ar. Uma ausência de sons que gritava mais do que passos. Era um pressentimento antigo, instintivo — daqueles que não se explicam, apenas avisam.Ela se levantou devagar, como se qualquer movimento brusco pudesse quebrar o frágil equilíbrio do momento. Aproximou-se da porta na ponta dos pés e olhou pelo pequeno buraco irregular da madeira.Parou de respirar.O mundo pareceu encolher até caber apenas naquele enquadramento estreito.— É ele… — sussurrou, virando-se lentamente para Laura, os olhos arregalados, o rosto perdendo a cor. — É o Dante.Fez um gesto rápido com a mão, pedindo silêncio.— Ele está parado ali — murmurou, a voz trêmula, quase um sopro. — Bem em frente à porta.Laura se levantou do sofá num salto contido.— Calma — disse em tom baixo, mas firme. — Talvez ele tenha acabado de chegar agora.Natasha balançou a cabeça, o pânico subindo como um nó pela garga

O brilho do diamante ainda cintilava diante dos olhos de Natasha.Pequenos reflexos de luz dançavam sobre a mesa do restaurante, hipnotizantes, quase irreais. O mundo ao redor parecia distante — vozes abafadas, risadas longínquas, o tilintar de taças ecoando como se viesse de outro lugar.A pergunta de Rafael ainda vibrava dentro dela.Você aceita se casar comigo?Seu coração batia forte demais, pesado demais, como se tentasse escapar do próprio peito.O anel era perfeito.Impecável.Tentador.E perigosamente definitivo.Natasha respirou fundo, sentindo o peso da decisão pressionar seus pulmões. Aquela não era apenas uma resposta romântica. Era uma escolha que mudaria todos os caminhos que ela vinha construindo em segredo.— Rafael… — sua voz saiu baixa, quase frágil — eu não posso aceitar.O sorriso dele desapareceu lentamente, como uma luz sendo apagada.— O quê?Ela desviou o olhar, incapaz de sustentar a intensidade da decepção que surgia nos olhos dele.— Eu não posso… agora. Não

Natasha estava sentada à pequena mesa da cozinha da casa da mãe, as mãos entrelaçadas sobre o colo enquanto observava o vapor subir lentamente da xícara de café diante dela.O cheiro era o mesmo de sempre.Café forte, recém-passado, com um leve aroma de canela — exatamente como sua mãe costumava fazer nas manhãs de domingo quando ainda eram apenas uma família comum, antes da dor, antes das perdas, antes de tudo se transformar em uma guerra silenciosa dentro do seu peito.Ela inspirou fundo.Por um instante, quase conseguiu acreditar que nada havia mudado.Mas havia.A casa parecia menor. As paredes antes claras agora carregavam manchas do tempo. O sofá da sala apresentava remendos discretos, e o silêncio… o silêncio era diferente. Pesado. Cansado. Como se aquele lugar tivesse envelhecido junto com o sofrimento que atravessara seus moradores.Natasha apoiou os cotovelos na mesa, sentindo o peso da viagem nos ombros e algo ainda mais pesado dentro do coração.Culpa.Sem saber, do lado d

O silêncio daquele quarto não era apenas ausência de som.Era pressão.Era peso.Era algo vivo, apertando o peito de Natasha até respirar se tornar um esforço consciente.Ela despertou lentamente, como quem emerge de águas profundas. A cabeça latejava, pulsando atrás dos olhos, e por alguns segundos tudo pareceu distante — borrado, irreal. Então o frio do chão atravessou sua pele nua como uma lâmina, arrancando-a definitivamente do torpor.O cheiro veio em seguida.Mofo.Umidade.Algo velho demais para ainda existir.Ela abriu os olhos por completo.O teto era baixo. As paredes, manchadas. Não havia janela. Apenas uma lâmpada fraca no alto, lançando uma luz amarelada que tornava tudo ainda mais claustrofóbico.E então ela ouviu.Um ruído contínuo.Baixo.Mecânico.Virou o rosto devagar — e encontrou a câmera presa no canto superior da parede.O pequeno ponto vermelho piscava.Observando.O ar sumiu de seus pulmões.Instintivamente, Natasha puxou os joelhos contra o peito, tentando se c