Liam y Nico colocaron un pastel enorme sobre una de las mesas de trabajo del hangar. Tenía una cobertura de chocolate oscuro y fresas, con velas encendidas que bailaban con la brisa. Isabella se llevó las manos a la boca, y por primera vez en todo el día, vi cómo su máscara de hielo se derretía. Sus ojos se llenaron de lágrimas, pero eran lágrimas de alegría, de sorpresa, de sentirse querida.—¡Felicidades, hermanita! —gritó Noah, abrazándola con fuerza—. ¡Pensaste que nos habíamos olvidado porque estabas ocupada salvando el mundo en esta estación de locos!—¡No puedo creerlo! —exclamó Isabella, riendo mientras Emma y Mía se lanzaban a abrazarla también—. ¡Chicas, ustedes lo sabían! ¡Por eso estaban tan raras esta mañana!—Claro que lo sabíamos —dijo Mía, lanzándome una mirada fugaz cargada de veneno antes de volver a sonreírle a Isabella—. No íbamos a dejar que pasaras este día rodeada de... aburrimiento y papeleo. Te mereces lo mejor, Bella.—¡Muerde el pastel! ¡Muerde el pastel! —e

El turno de las veinticuatro horas estaba llegando a su fin, pero el ambiente en la Estación 314 seguía vibrando con la energía residual de la celebración improvisada. El olor a chocolate y fresas todavía flotaba en el aire del hangar, mezclándose con el aroma a gasóleo y metal. Los chicos estaban recogiendo los platos de cartón y las servilletas, pero nadie parecía tener prisa por irse a casa.Isabella estaba de pie junto a su escritorio, organizando unos expedientes con una parsimonia que cortaba el aire. No me había mirado desde el incidente del pastel. Yo, desde el umbral de mi oficina, observaba cómo Liam, Nicolás y Noah la rodeaban como una guardia pretoriana.—Vamos, Bella, no seas aburrida —insistía Liam, apoyándose en el mostrador—. Es tu cumpleaños. No puedes irte a encerrar a ese departamento nuevo con Emma y Mía a ver series coreanas. ¡Thalassa nos espera!—De verdad, chicos, no es necesar

La mañana del lunes en la Estación 314 se sentía como el día después de una batalla que nadie había ganado realmente. El hangar estaba sumido en la rutina habitual de limpieza de equipos, pero el silencio entre los oficiales era espeso, cargado de las sobras de la fiesta de cumpleaños a la que yo no había sido invitado. Entré en la estación con las ojeras marcadas por una noche de insomnio. Al pasar por la recepción, vi a Isabella. Estaba sentada en su puesto, con la espalda recta y la mirada fija en el monitor, pero algo era diferente. Sobre su escritorio, justo al lado de su agenda, reposaba una caja blanca y elegante, con el sello de una marca de tecnología de alta gama que contrastaba con la austeridad del mobiliario de la oficina. Me encerré en mi despacho, dejando la puerta entreabierta lo justo para escuchar. —¿Y esto? —preguntó la voz de Isabella, cargada de una mezcla d

El hospital central de Thalassa olía a una mezcla asfixiante de antiséptico y café quemado. Me encontraba sentado en una de las sillas de plástico de la sala de espera, con los codos apoyados en las rodillas y las manos entrelazadas, apretando tan fuerte que mis nudillos blancos parecían a punto de estallar. Seguía llevando el uniforme de bombero, manchado de hollín, ceniza y esa mancha de sangre en el hombro que no era mía, sino de ella. Cada vez que cerraba los ojos, escuchaba el impacto del metal contra el casco. Clang. Un sonido que me perseguiría en mis pesadillas por el resto de mis días. —¿Familiares de Isabella Carrington? —preguntó una enfermera al pasar, pero no se detuvo, solo estaba organizando unos papeles. Me puse en pie de un salto, pero antes de que pudiera decir nada, las puertas automáticas de la entrada principal se abrieron de par en par. El equipo de la 314 entró en bloque: Lucas a la cabeza, se

La habitación 402 estaba sumida en una calma tensa, solo interrumpida por el pitido rítmico del monitor cardíaco. El olor a antiséptico parecía enfriar el ambiente, pero la mano de Isabella entre las mías era un ancla de calor que me mantenía unido a la realidad. Me senté en el borde de su cama, todavía con el uniforme sucio, sintiendo que el peso de los años me aplastaba los hombros.—Me lo contaste todo afuera, ¿verdad? —susurró ella, con la voz un poco más firme pero la mirada todavía algo nublada por la conmoción—. Samuel, los chicos... Lucas. Les dijiste que soy tu novia.—Se lo grité a Samuel en la cara —admití, bajando la cabeza—. Y a Nicolás se le cayó la soda del susto. Supongo que después de meses siendo el "Capitán de Hierro", ver al jefe reclamando a su mujer frente a un detective con la nariz rota ha sido el evento del año en la 314.Isabella sonrió levemente, pero luego su expresión se v