El apartamento de Diego de Valera en el distrito de Salamanca no era solo una vivienda; era una declaración de poder. Ubicado en el último piso de un edificio histórico con fachada neoclásica, el interior era una mezcla de lujo gélido y un minimalismo doloroso. Su suelo de mármol blanco estaba tan impecable que Elena podía ver el reflejo de su rostro pálido y aterrorizado.—No te quedes ahí como una estatua, Elena. Entra —la voz de Diego resonó en el pasillo de techos altos.Elena avanzó con cautela, apretando el asa de su vieja maleta: lo único que aún la ataba a su realidad como Elena Vega, la estudiante de medicina fracasada.En el salón inmenso, Lucía ya esperaba. Estaba de pie frente al ventanal que dominaba las luces de Madrid. Ya no vestía su traje de oficina; llevaba un vestido de seda negra que se ceñía a su cuerpo como una segunda piel, mientras sostenía una copa de vino tinto.—Deja la maleta ahí —ordenó Lucía sin volverse.Elena la colocó sobre una alfombra persa cuyo valo

El lujoso apartamento en Salamanca ya no era solo una vivienda; era un laboratorio donde la identidad de Elena Vega era diseccionada segundo a segundo. Tras la firma de aquel contrato asfixiante, Elena fue trasladada oficialmente al dormitorio principal. La habitación era inmensa, con una cama king size vestida con sábanas de seda gris oscuro, pero Elena sentía que no era más que una celda de lujo.—A partir de hoy, este es tu mundo —dijo Lucía, de pie en el umbral. No entró, como si poner un pie allí fuera a contaminar su dignidad—. Todas tus necesidades serán cubiertas. No intentes pedir comida fuera ni usar servicios de mensajería. Diego lo detesta.Elena dejó su pequeño bolso sobre una silla de terciopelo. —Necesito acceso a internet para seguir los informes médicos de Mateo. Está en la cláusula adicional.—La tableta sobre la mesa ya está configurada —respondió Lucía con frialdad—. Podrás ver los datos médicos de tu hermano, pero no esperes acceder a redes sociales ni hacer llama

Aquella mañana, Elena no se despertó con la cálida luz del sol de Madrid, sino con un tirón brusco de las mantas. Lucía ya estaba de pie junto a su cama, vestida con un traje negro rígido, como si estuviera lista para asistir al funeral del amor propio de Elena.—Levántate. Hoy es la verdadera prueba —dijo Lucía con frialdad—. El señor Ramos vendrá para una cena privada. Si fallas ante él, ni sueñes con ver a tu hermano en el hospital la próxima semana.Elena intentó incorporarse con los sentidos aún dispersos. Le dolía todo el cuerpo por el entrenamiento de etiqueta de ayer, pero la amenaza sobre Mateo siempre funcionaba como un disparador de adrenalina.—Entiendo —respondió Elena con voz ronca.—Bien. Ahora, al baño. El equipo de estilistas está esperando. No quiero ver ni un solo cabello fuera de su lugar.Durante las horas siguientes, Elena dejó de sentirse humana. Era un lienzo al que arrastraban, pulían y forzaban a entrar en un vestido de seda negra tan ajustado que apenas podí