Emma se encontraba de pie una vez más en el centro de la habitación de la bebé, dejando que sus ojos recorrieran cada detalle con una fascinación que no lograba extinguirse. El aroma a madera nueva y a telas frescas inundaba el espacio, creando una atmósfera de pureza que contrastaba con la oscuridad que a veces parecía rodear la vida de los Campbell. Catalina entró con pasos suaves, observando la figura de su nieta bañada por la luz de la tarde que se filtraba entre las cortinas de seda.​—Me alegra tanto ver que te ha gustado, Emma. Benedict se esmeró mucho en que todo fuera perfecto —dijo Catalina, acercándose para acariciar el respaldo de la cuna tallada.​—Es más de lo que pude soñar, abuela. Estoy entusiasmada. Benedict dijo que me llevará el fin de semana a comprar ropa para ella. Quiere que elijamos todo juntos —respondió Emma con una sonrisa que le iluminaba el rostro—. Quizá sea momento de empezar a pensar en un nombre. No quiero que nazca y sigamos llamándola solo "la bebé"

Emma decidió no interrumpir; se apartó en silencio, sintiendo que sus pies apenas tocaban el suelo mientras retrocedía hacia la penumbra del pasillo. Desde su escondite, observó cómo Robert se acercaba aún más a Catalina, acortando el último rastro de aire que los separaba. Catalina cerró los ojos, entregándose a la inercia de un sentimiento que había estado contenido durante décadas, esperando que los labios de aquel hombre sellaran por fin el tiempo perdido. Sin embargo, antes de que el contacto ocurriera, el sonido seco de los zapatos de Benedict se escuchó bajando la escalera con paso firme.​Ambos se apartaron con una rapidez eléctrica, recuperando la compostura justo cuando Benedict entraba en la sala. Él se había quitado la corbata y traía los primeros botones de la camisa desabrochados; la ausencia de Noah en la oficina le estaba pasando factura, cargándolo con una montaña de reuniones pospuestas y clientes exigentes que solo querían hablar con la cabeza de la empresa. Benedic

Robert iba en el asiento trasero del auto, con la mirada perdida en las luces de la ciudad que se difuminaban a través del cristal. Sin embargo, no veía el asfalto ni los edificios; en su mente se repetía, como una cinta cinematográfica antigua, el recuerdo de Catalina, la calidez de su piel y esos ojos azules que tanto había visitado en sus sueños durante décadas. Sentía que el pecho se le estrujaba con una melancolía amarga, para ser mas exactos, era arrepentimiento y deseo de ese que cala en los huesos hasta dejar sin aliento. Cuando el chófer le habló por tercera vez para decirle que habían llegado a la mansión, Robert sacudió la cabeza, emergiendo de ese trance con una punzada de dolor. Se bajó del vehículo sintiendo una pesadez en los huesos que no era solo por la edad, sino por la soledad que lo esperaba tras esas puertas dobles de madera noble. Esa ya no parecía una casa; era un mausoleo de recuerdos. Aunque agradecía profundamente que Benedict estuviera formando una familia y

La seda se deslizó por la piel de Angélica, acumulándose en un charco silencioso a sus pies. Con una calma que desafiaba la tensión del momento, retiró con lentitud cada pie por fuera de la tela, quedando expuesta ante la mirada voraz del Ruso. No tuvo que pensarlo demasiado; estaba ahí con un propósito claro y, en su mente práctica, pagar de esa forma le resultaba un intercambio sumamente conveniente. Los ojos del hombre la recorrieron con lentitud y descaro deteniéndose en el contraste del encaje rojo contra su piel clara. Él se relamió el labio inferior, confirmando con ese gesto depredador que, en efecto, el rojo le quedaba de maravilla.​Angélica era una mujer de cuarenta y siete años que portaba su edad con una arrogancia magnética. Era hermosa, poseía esa genética privilegiada que compartía con su madre y su hija, pero lo que realmente la hacía resaltar era su mirada segura. No es que se creyera una diosa, es que simplemente le importaba poco lo que el mundo dictara sobre ella.

El cuerpo de Angélica aún temblaba bajo las sábanas de seda oscura cuando el Ruso acomodó su espalda contra el respaldo de la cama, exhalando una nube densa de humo tras encender un cigarrillo. Inhaló lento, disfrutando del silencio que solo queda después de una tormenta de piel y sudor. Sin duda aquel había sido un excelente polvo. Por supuesto el mercenario era un hombre que había tenido en su cama a cientos de mujeres, pero sorprendentemente ninguna le había dado el placer que la mujer que ahora tenía a su lado, cubierta apenas con las telas costosas del penthouse. En el suelo, la evidencia de su ruda entrega se amontonaba: al menos cinco condones usados yacían esparcidos y la botella de licor estaba a punto de terminarse. El Ruso la observó de reojo, apreciando la calma en su rostro después de haberla reclamado con tanta ruda intensidad. Ambos estaban agotados, pero así mismo estaban gustosos de lo que había pasado.Después de algunos minutos en los que se permitió descansar en e