O envelope pardo estava sobre a mesa de vidro do meu escritório na mansão. O detetive Bastos estava sentado à minha frente, com a expressão neutra de quem já viu o pior da humanidade.— Foi rápido — comentei, sem tocar no envelope.— Não foi difícil, Sr. Montiel — Bastos respondeu. — Predadores como Lucas Almeida deixam rastros. Eles são arrogantes. Acham que são intocáveis.Abri o envelope. Havia fotos, cópias de processos trabalhistas arquivados e depoimentos de ex-funcionárias da antiga agência onde Lucas trabalhou antes de abrir a Vértice.Comecei a ler. Caso 1: Mariana S., estagiária. Assédio moral e sexual. Acordo extrajudicial de silêncio. Caso 2: Fernanda L., designer júnior. Demitida por "incompetência" após recusar convite para viagem de fim de semana. Relatos de perseguição online. Caso 3: Beatriz C., recepcionista. Tentativa de estupro em festa da empresa. Não prestou queixa por ameaça de exposição de fotos íntimas.Meu estômago revirou. O padrão era claro. Lucas escolhia

Dirigi por dois quarteirões, as mãos firmes no volante de couro. O rádio estava desligado. O único som era o ronco suave do motor do carro esportivo.Parei no sinal vermelho. Olhei pelo retrovisor, vendo a fachada da Vértice diminuir na distância. A imagem de Lucas chorando no chão, molhado de urina, deveria ter sido suficiente. Eu o tinha quebrado. Tinha destruído o ego dele.Mas então, lembrei-me de Elisa. Lembrei-me da faca na mão dela. Do terror nos olhos dela nas gravações de segurança. Lucas não era apenas um rival ou um assediador comum. Ele era um manipulador. Um homem que sabia usar a fragilidade alheia. Se eu o deixasse ir, ele sumiria por um tempo. Mas o ódio cresceria. Ele poderia tentar vender a história para a imprensa. Poderia tentar contatar Elisa anonimamente. Poderia voltar daqui a cinco anos, quando eu baixasse a guarda.Enquanto ele respirasse, Elisa olharia por cima do ombro. Enquanto ele respirasse, eu não teria paz.O sinal abriu, mas eu não acelerei. A lógica f

Os dias seguintes foram envoltos em uma névoa estranha e silenciosa, mas pela primeira vez em semanas, não era um silêncio hostil. Era um silêncio de cura.Gabriel não foi à empresa. Ele transformou o quarto de hóspedes (onde eu ainda me sentia mais segura do que no nosso quarto principal) em seu escritório temporário, mas passava a maior parte do tempo sentado na poltrona ao lado da minha cama, lendo relatórios ou apenas me observando dormir.Ele me alimentava. Sopas, caldos, frutas cortadas em pedaços pequenos. Ele monitorava meus remédios e demitiu toda a equipe de segurança antiga, substituindo-a por homens que pareciam militares de elite, com ordens estritas de que ninguém entrava sem a minha permissão expressa.Na quarta-feira à tarde, estávamos na sala de TV. Eu estava deitada no colo dele, enquanto ele acariciava meu cabelo. O noticiário local começou. "Corpo de empresário é encontrado na Baixada Fluminense. Lucas Almeida, sócio da agência Vértice, foi executado em o que a pol

A mansão tinha se tornado um mausoléu. Eu passava os dias no quarto de hóspedes com minha mãe, saindo apenas para pegar comida ou água. Gabriel dormia no escritório ou no sofá da sala. Não nos falávamos, exceto por trocas de olhares carregados de dor nos corredores.Tentei trabalhar. Abri meu notebook e forcei minha mente a focar na campanha de cosméticos. A Vértice estava num limbo jurídico após a morte de Lucas, mas os clientes ainda precisavam dos projetos. Era a única coisa que me impedia de afundar completamente na depressão. Mas cada vez que eu via um anúncio de fraldas ou produtos de bebê na internet, meu estômago revirava. A "falsa gravidez" ainda doía como uma amputação fantasma.Enquanto isso, Gabriel travava sua própria batalha. Ele transformou o escritório em um centro de comando. Eu ouvia a voz dele através das paredes, falando em inglês, japonês e português, gritando com advogados, ameaçando gerentes de hotel.Na quinta-feira à noite, ele bateu na porta do meu quarto. Mi

A biblioteca do Sr. Augusto cheirava a charutos antigos e mogno polido. Ele estava sentado em sua poltrona de couro, com Mariana ao seu lado, servindo chá como a neta perfeita que ele nunca teve. Ao nos ver entrar sem ser anunciados, ele franziu a testa.— Gabriel? — a voz dele era um trovão baixo. — Eu disse que não queria perturbações. Mariana precisa de paz.— Mariana precisa de um advogado, não de paz — Gabriel respondeu, caminhando até a mesa e jogando o dossiê sobre a superfície de madeira. — Leia, Vovô. Antes que você coloque o nome da família em um bastardo comprado.Mariana empalideceu instantaneamente. A xícara de chá tremeu em sua mão. — O que é isso? Mais mentiras para proteger sua esposa estéril?— Cale a boca — Gabriel rosnou para ela, sem desviar o olhar do avô. — Leia a página marcada. Transferência bancária. Clínica Gênesis. Três semanas antes da viagem ao Japão.O Sr. Augusto pegou os papéis com relutância. Ele ajustou os óculos e leu. O silêncio na sala tornou-se pe