Noah Taylor é o CEO da maior companhia de tecnologia e aplicativos de Illinois, a Taylor Building Apps, conhecida mundialmente como TBA. Um homem brilhante, reservado e admirado no mundo dos negócios. Para muitos, ele é a definição de sucesso. Para si mesmo, é apenas alguém que aprendeu a sobreviver. A vida nunca lhe ofereceu atalhos. Criado em meio à pobreza, Noah perdeu os pais ainda na adolescência. Cresceu sem irmãos, sem heranças e sem qualquer rede de apoio. Desde muito cedo entendeu que, se quisesse algo, precisaria conquistar sozinho. Trabalhou em vários empregos ao mesmo tempo, enfrentando turnos exaustivos, noites mal dormidas e uma rotina cruel para conseguir pagar mais de dez empréstimos estudantis enquanto cursava Administração. Formou-se com louvor, não por sorte, mas por pura resistência. Movido por um espírito inquieto e uma paixão genuína pela tecnologia, começou desenvolvendo pequenas peças para celulares. Depois vieram os primeiros projetos próprios, uma linha mo

Eu corria pelo Lincoln Park até meus pulmões começarem a arder e minhas pernas ficarem tão moles que pareciam gelatina. Não era falta de preparo. Aquilo fazia parte da minha rotina. Todos os dias, sem exceção. Chovendo, fazendo sol ou com o céu completamente fechado, eu estava ali. Sempre ali. Com o fone quase no último volume, a voz intensa de Sia preenchia minha cabeça. Ela cantava sobre sobreviver quando tudo parece desmoronar, sobre aprender a respirar mesmo quando o coração pesa, sobre continuar andando mesmo carregando cicatrizes que ninguém vê. Aquilo não me fazia diminuir o ritmo. Fazia o contrário. Eu corria mais forte, como se pudesse fugir de mim mesma. Cada passada era uma tentativa inútil de deixar para trás lembranças que insistiam em me acompanhar. A música falava de força, de se manter de pé, de não esperar que alguém venha salvar. E aquilo doía. Porque eu sempre fui sozinha. Corri até as lágrimas começarem a embaçar minha visão. Quando finalmente parei,

Havia meses que eu e Olga estávamos distantes. Frios. Vivendo quase como dois estranhos dentro da mesma casa. Ainda assim, naquele dia específico, ela havia explodido como um vulcão em erupção. Sorri sozinho com a lembrança amarga enquanto me levantava da cadeira e juntava os papéis que precisava revisar em casa, guardando tudo com cuidado dentro da pasta. Minha sala era a única no último andar da TBA. Um privilégio que, naquela noite, parecia mais um peso. O prédio estava silencioso. Todos já haviam ido embora, restavam apenas os funcionários da segurança, circulando pelos corredores com passos discretos. Caminhei até o elevador e, quando as portas se abriram, apertei o botão da garagem. Olhei para o relógio de pulso, impaciente, contando mentalmente os minutos. Foi então que meu celular começou a tocar. Atendi no mesmo instante ao ver no visor a palavra CASA. — Alô. — Noah, cadê você? Olivia não para de chorar. Ela está com febre. A voz de Inês soava aflita do outro lado da lin

Quando eu saí do banheiro, tudo aconteceu rápido demais. Rápido a ponto de meu cérebro não conseguir processar o que estava acontecendo. Um par de mãos surgiu do nada, fortes, agressiva, me puxando com violência para dentro de uma sala escura do restaurante. O choque foi tão grande que não consegui reagir de imediato. Tentei gritar, mas minha boca foi tampada com brutalidade, abafando qualquer som que tentasse sair da minha garganta. Em seguida, ouvi o clique seco da porta sendo fechada. Naquele instante, eu soube. Sabe aquela sensação absurda de que você está correndo um perigo real? Um perigo grande, daqueles que fazem o corpo entrar em estado de alerta máximo? Foi exatamente isso. Meu coração começou a bater tão rápido que eu sentia o sangue correndo pelas veias. Um calafrio percorreu minha espinha inteira e meu estômago embrulhou de forma violenta. E então eu ouvi a voz. — Então, minha putinha… achei que fosse aguentar até te levar pra casa, mas te vi indo ao banheiro rebola

Ainda não eram nem dez horas da manhã e eu já estava completamente exausto. Mais de dez entrevistas feitas, uma atrás da outra, e nenhuma delas havia me convencido. Algumas mulheres pareciam mais interessadas na vista do meu escritório do que na criança que precisariam cuidar. Outras falavam demais, prometiam mundos e fundos, mas bastava uma pergunta fora do script para que tudo desmoronasse. Havia também as excessivamente confiantes, como se cuidar de um bebê fosse apenas mais uma tarefa simples do dia. Quantas pessoas loucas poderiam existir nessa cidade? De acordo com as fichas espalhadas sobre a minha mesa, muitas. Mais do que eu imaginava. Soltei um suspiro pesado e me afundei na poltrona, girando lentamente até ficar de frente para a enorme parede de vidro que revelava a cidade lá embaixo. Chicago pulsava, viva, apressada, indiferente ao caos que existia dentro de mim. Apoiei o cotovelo no braço da cadeira e levei a mão ao rosto, tentando afastar o cansaço. Peguei a próxima