Ana y las otras doncellas entraron a la habitación a toda prisa, con el rostro desencajado por el miedo. Ver a la Luna en ese estado, tan frágil entre las sábanas que antes parecían un trono de seda, las dejó paralizadas por un segundo. Ana, siendo la más experimentada, reaccionó de inmediato y buscó paños de agua tibia para intentar recuperar el calor en las manos de Aylén.—Traigan más mantas y preparen una infusión de jengibre —ordenó Ana, aunque sus propias manos temblaban—. Está demasiado fría, parece que la vida se le escapa por los poros.Mientras tanto, en los pasillos, Kael corría con una desesperación que no sentía desde que perdió la vista. Cruzó el gran salón y estuvo a punto de derribar a Rhevan, quien venía en dirección opuesta.—¡El médico, Rhevan! ¡Tráelo ahora o te juro que quemaré este castillo con todos adentro! —rugió Kael, agarrando al capitán por las solapas de su uniforme.—Señor, ya envié a un guardia, debe estar llegando a los aposentos —respondió Rhevan, impa

Elara había pasado el día entero como una sombra, agazapada en los rincones del pasillo, vigilando cada movimiento de los aposentos reales. Sabía que, tarde o temprano, las obligaciones del reino o el consejo de guerra obligarían a Kael a salir. La oportunidad llegó cuando el Alfa Supremo bajó las escaleras con paso firme y rostro sombrío.En cuanto lo perdió de vista, Elara se las ingenió para subir corriendo, sorteando a los guardias con la agilidad que le otorgaba su nuevo y humilde uniforme. Empujó la pesada puerta y entró.Aylén, que estaba a medio dormir sumida en un letargo de náuseas y cansancio, sintió el crujido de la madera. Al abrir los ojos y ver a su hermana mayor, la amargura le subió a la garganta.—¿Qué estás haciendo aquí? —soltó Aylén con voz ronca—. ¿Acaso no te bastan los cien latigazos? ¿Quieres más?Elara se detuvo en seco, dolida por el veneno en las palabras de su hermana, pero no retrocedió.—Eres como Rhevan, solo saben recordarme eso —respondió Elara con un

Elara retrocedió por el conducto con el corazón golpeando sus costillas como un pájaro enjaulado. Las palabras de la bruja daban vueltas en su cabeza: *el anillo*. Aquella joya que ella había tomado en un momento de envidia y ambición, ahora era la única llave para salvar la cordura de Kael.Salió de la ventilación en la despensa, jadeando y cubierta de hollín. Se limpió como pudo y corrió hacia su habitación. Buscó entre sus escasas pertenencias hasta que sus dedos tocaron el metal frío y la piedra lunar que parecía brillar con luz propia en la penumbra. El anillo de Aylén.—Tengo que encontrar a Rhevan —murmuró, saliendo al pasillo.El castillo estaba sumido en un silencio sepulcral, solo roto por el viento que aullaba entre las almenas. Sabía que Rhevan solía hacer una última ronda por el patio de entrenamiento antes de retirarse. Lo encontró allí, bajo la luz de las antorchas, observando el horizonte con una expresión de piedra.—¡Rhevan! —llamó Elara, deteniéndose a unos metros p

Aylén cerró los ojos, aspirando el aroma a pino y a tierra húmeda que se desprendía del pelaje de Ares. Por un momento, el mundo exterior desapareció: no había coronas, ni calabozos, ni profecías oscuras. Solo estaban ellos dos, regresando a la esencia de lo que siempre fueron antes de que la ambición de otros los alcanzara.Ares comenzó a lamerle las manos con suavidad, un gesto de devoción que hizo que Aylén soltara una pequeña carcajada entre lágrimas. El lobo se separó apenas unos centímetros para mirarla fijamente; sus ojos, aunque conservaban ese azul intenso, brillaban ahora con una chispa de reconocimiento que Aylén no había visto en el Kael humano durante días. Era como si el espíritu del lobo fuera el único capaz de filtrar la oscuridad del brebaje para encontrarla a ella.—Sé que estás ahí, Ares —murmuró ella, acariciando las orejas del animal—. Sé que no dejarás que nada nos pase. Ni a mí, ni al pequeño que viene en camino.Ante la mención del bebé, Ares se tensó un instan

Elara no respondió de inmediato. Tenía la espalda pegada a la piedra fría y los ojos fijos en el pecho acorazado de Rhevan, que subía y bajaba con una respiración agitada. La calidez de su mano todavía se sentía como una marca de fuego en la suya.—Tenía que verla, Rhevan... —logró articular ella, con la voz quebrada—. Tenía que devolverle algo que le pertenecía.Rhevan soltó una risa amarga y seca, golpeando la pared con el puño, justo al lado de la cabeza de Elara.—¿Y valía la pena morir por eso? —le espetó él, acercándose tanto que ella pudo oler el cuero y el acero de su uniforme—. Kael ya no es el hombre que conociste. Si te hubiera visto allí, detrás de esa puerta, me habría obligado a ejecutarte yo mismo. ¿Tienes idea de lo que eso me...?Se detuvo en seco, las palabras muriendo en su garganta. Elara lo miró sorprendida; el capitán de la guardia, el hombre de hierro del reino, tenía una grieta en su armadura. Por un segundo, el silencio entre ellos fue tan pesado como el que r