Capítulo 42: El verdadero rostro de AshleyAriadne permaneció en el suelo de su habitación, el teléfono apretado contra el pecho. Las doce fotografías parecían arder en la galería.Arthur había estado ahí. ¿Por qué? ¿Buscaba lo mismo que ella? ¿O buscaba algo para asegurarse de que Damián no estaba cometiendo un error con la fusión? No importaba. Lo importante era que él había sentido que algo no estaba bien.Pasó la mañana en un estado de parálisis ansiosa, saltando ante cada ruido del edificio. Esperaba en cualquier momento la llamada de Fraddie, o que la puerta se abriera de golpe con Damian o la seguridad al otro lado. Pero no pasó nada.Al mediodía, la ama de llaves llegó con su bandeja. Su mirada, siempre impasible, pareció posarse en Ariadne un segundo más de lo habitual. ¿Sabía algo? ¿Había notado la llave fuera de lugar? La mujer no dijo nada, solo dejó la comida y se fue.Ariadne no podía comer. Bebió un poco de agua. La presión en su pecho era insoportable. Necesitaba volve

Capítulo 44: Acorralada La tarde se arrastró con una lentitud agonizante. Ariadne intentó descansar, pero cada pequeño ruido la hacía saltar. Aquella amenaza danzaba en su mente, un torbellino de miedo y paranoia. Necesitaba esas fotos. Era lo único tangible que tenía, la única moneda de cambio en este juego perverso.Finalmente, la oscuridad cayó sobre la ciudad. El penthouse se sumió en un silencio profundo. Ariadne esperó hasta la medianoche. Se puso ropa oscura: unos leggings negros y una sudadera. Descalza, deslizó la silla de su escritorio contra la puerta, para que no pudiera abrirse desde fuera sin hacer ruido, y salió con una precaución extrema.El pasillo estaba a oscuras, iluminado solo por las luces de la ciudad que entraban por los ventanales. Sus pies no hacían ningún sonido sobre la alfombra.Llegó al estudio. El cuadro seguía torcido. Lo enderezó un poco antes de descolgarlo, por si acaso. Tomó la llave pequeña.Al abrir la puerta, el olor a Damián la golpeó de nuevo,

Capítulo 46: Una solución al rumor Eran las siete de la mañana cuando el teléfono de Damián empezó a sonar sin pausa. Primero fue una llamada, luego otra, luego un torrente de notificaciones que parecía no tener fin.Ariadne, despierta desde hacía horas tras una noche sin sueño, escuchó desde su habitación los pasos apresurados por el pasillo y la voz de Damián, cortante y controlada, contestando.—No voy a hacer declaraciones. Eso es un rumor sin fundamento. —Pausa. Su tono se volvió más tenso—. ¿Qué imágenes? ¿De dónde las sacaron?Silencio. Luego, más suave, pero con una frialdad que helaba:—Que retiren eso ahora mismo. Llama a nuestros abogados.Colgó. Ariadne escuchó sus pisadas firmes alejándose, y luego la puerta del estudio cerrándose de golpe.Algo había pasado. Algo grave.No tuvo que esperar mucho para descubrirlo. Media hora después, la señora Gilbert abrió la puerta de su habitación sin golpear, algo que nunca hacía.—El señor Arthur Cox está en el salón. Quiere verla.

Capítulo 48: El lugar de cada unaAriadne no respondió al instante. No porque no tuviera palabras, sino porque supo que cualquiera que eligiera sería usada en su contra.Ashley se quedó ahí, de pie, esperando. No era una amenaza directa. Era peor. Era esa calma que solo tiene alguien que se siente intocable en ese mundo.—Te equivocas —dijo Ariadne al fin, con la voz baja—. Yo no quiero quedarme con él.Ashley ladeó la cabeza, como si acabara de escuchar la mentira más torpe del día.—Claro. Y yo soy una monja —soltó, seca—. Mira, Ariadne… no me importa lo que sientas. Me importa lo que haces y lo que se ve. Ya que lo que se ve es lo que destruye.Señaló el teléfono otra vez, sin necesidad de mostrárselo.—¿Sabes lo que es abrir una página y ver tu nombre al lado de una palabra como esa? —sus labios se tensaron—. ¿Sabes lo que es que te miren como si hubieras hecho algo sucio, algo barato, cuando lo único que has hecho es existir en el lugar que te corresponde?Ariadne tragó saliva. E

Capítulo 50: No lo he olvidadoAriadne se quedó pegada a la puerta, el corazón golpeándole el pecho con tanta fuerza que temió que pudieran oírlo desde el pasillo. Los pasos se alejaron, pero la voz de Damián seguía resonando en su cabeza. “Mañana lo arreglo con Arthur”.¿Arreglar qué? ¿El escándalo? ¿La boda? ¿O algo relacionado con ella?Esperó varios minutos, inmóvil, hasta que el silencio se hizo completo. Solo entonces se atrevió a abrir la puerta apenas una rendija. El pasillo estaba vacío. Las luces tenues de la noche iluminaban la alfombra, y al fondo, la puerta de la habitación de invitados estaba cerrada.Ashley se había quedado. Otra vez. Y posiblemente, él estaba con ella.Ariadne cerró la puerta despacio y se apoyó en ella, dejando escapar el aire que había estado conteniendo. No sabía qué significaba esa conversación, pero una cosa era clara: Damián y Ashley seguían siendo un frente unido. Y ella, la prometida oficial, seguía siendo la intrusa, la piedra en su zapato.Se