El Bosque Prohibido nunca duerme; solo espera. Bajo la sombra de árboles ancestrales cuyos troncos se enroscaban como venas gigantes, el aire se sentía denso con el aroma de musgo podrido y restos de energía del Vacío que aún no se habían asentado por completo. Aria Crescent avanzaba conteniendo la respiración, una mano apretaba el manto de Lucian, quien dormía profundamente en un coma mágico, mientras la otra guiaba a Silas, que caminaba arrastrando los pies.El estado de Silas era una visión desgarradora. La figura del Rey Vagabundo que antaño se mantenía erguido con una autoridad intimidatoria, ahora parecía un caparazón vacío y agrietado. Su cabello una vez brillante ahora estaba opaco, cubierto de polvo de templo y sangre seca. Pero lo más aterrador eran sus ojos: se movían con nerviosismo, mirando hacia sombras que no existían."Aria... ¿escuchas eso?" susurró Silas de repente. Su voz estaba rota, como el crujido de metal sobre una losa funeraria.Aria se detuvo, agudizando el o

La Guarida de la Sombra, que durante años fue una leyenda entre los fugitivos y rebeldes Marginados, ya no se siente como una fortaleza impenetrable. El olor a tierra húmeda y musgo ancestral en la gran cueva ahora se mezcla con el olor a hierro de armas desenvainadas y una tensión que ahoga el aliento. En el centro de la gran sala iluminada por antorchas púrpuras, cientos de caballeros de los Restos Marginados están de pie con sus armaduras negras, desgastadas pero aún intimidatorias. Sus ojos no se dirigen al enemigo fuera, sino a Aria Crescent, que se alza protegiendo a Lucian, quien sigue dormido en su coma mágico.Nuestro héroe se ha destruido por ti, Luna gruñe uno de los oficiales caballeros, su espada tiembla apuntando hacia Aria. Silas trajo la ruina hasta aquí por una mujer que ni siquiera lo eligió nunca. ¿Por qué deberíamos protegértela?Aria no tiembla. Aunque su cuerpo está cansado y su aura casi agotada, sus ojos irradian la autoridad de una Luna. Silas no se ha des

El polvo de los escombros flotaba en el aire como una cortina grisácea que ahogaba todo. El silencio entre los restos de la Guarida de las Sombras era más doloroso que cualquier estallido solar anterior. Aria Crescent despertó con los oídos zumbando, cada centímetro de su cuerpo dolía como si hubiera sido golpeada por un martillo de guerra gigante. Yacía bajo una losa de roca cristalina que, por alguna razón, se mantenía sostenida por una estructura de hierro antiguo, protegiéndola del montón de escombros mortales.Lucian... Silas... su voz no fue más que un susurro ronco, perdido en la oscuridad.Aria se arrastró fuera del hueco entre los escombros, sus dedos sangraban al arañar tierra y piedras afiladas. Cuando su vista empezó a enfocarse, el panorama ante ella era un infierno congelado. La gran sala que alguna vez estuvo llena de caballeros de los Restos Marginados ahora no era más que un montón de ruinas. La luz solar que entraba por una enorme grieta en el techo de la caverna ilu

El Bosque Prohibido ya no era solo oscuro; ahora ardía con fuego indebido. Después de que Chloe se tragara el Núcleo Solar el núcleo de energía que había robado del corazón del poder de Alaric, el aire alrededor de las ruinas del Cuartel General de las Sombras comenzó a hervir. El suelo que antes estaba húmedo se transformó en cerámica partida en mil pedazos en cuestión de segundos. Aria Crescent se mantuvo de pie protegiendo a Lucian; sus ojos estaban desorbitados al ver la transformación aterradora de la mujer a la que había considerado durante tanto tiempo su mejor amiga.El cuerpo de Chloe comenzó a estirarse de forma innatural. Su piel de porcelana se agrietó, revelando una luz dorada líquida que fluía bajo ella como lava. De su espalda crecieron seis pares de alas hechas de fuego blanco deslumbrante, pero ese fuego no emanaba calidez divina; olía a azufre y muerte."Así es como se siente ser diosa, Aria", la voz de Chloe ahora era múltiple, como si miles de personas hablaran al

El Bosque Prohibido estaba ahora en completo silencio. La explosión dimensional que había llevado a Silas y Chloe desapareció, dejando un cráter gigantesco del que aún salía un humo púrpura y negro. Ya no se oían gritos de batalla ni rugidos de fuego solar; solo el viento frío que llevaba el olor a azufre y ceniza de árboles quemados.Aria Crescent permanecía arrodillada al borde del cráter, sujetando con las manos temblorosas el trozo de espada negra de Silas el único resto del hombre que había pasado diez años huyendo y arrepentido. Sus lágrimas caían silenciosamente sobre la hoja, que ya no irradiaba oscuridad, como si hubiera perdido su alma junto a su amo.«Me prometiste que no te irías, Silas...», susurró Aria con la voz rota. «Dijiste que redimirías todo. Pero te fuiste cargando todos los pecados solo.»En lugar de Silas, apareció la túnica quemada de Chloe, con un cristal de comunicación parpadeando en rojo enfermo. Aria lo cogió y una voz salió de él:«Informe: Objetivo Chloe