El debut de la Cenicienta de HierroEl Hotel Grand Imperial parecía una joya encendida en medio de la ciudad. Elena bajó del coche y el frío de la noche fue reemplazado de inmediato por el calor sofocante de los flashes. Los fotógrafos gritaban nombres de celebridades y modelos, pero cuando ella puso un pie en la alfombra roja, se hizo un vacío extraño, seguido de un murmullo de confusión.—¿Quién es ella? —preguntó un reportero, bajando su cámara—. ¿Una nueva asistente? ¿La sobrina de algún inversionista?Elena caminó con la cabeza gacha, sintiendo que el vestido azul noche era una diana en su espalda. En este mundo de tallas cero y rostros esculpidos por cirujanos, ella se sentía como una intrusa. Cada paso era una batalla contra el deseo de salir corriendo. No había "Señora Blackwood" todavía para el mundo; solo había una mujer desconocida, pasada de peso, caminando por la alfombra más cara del país.Al entrar al salón, la opulencia la golpeó como un muro físico. Candelabros de cri

: La cama de seda y el eco de una vozEl viaje de regreso a la mansión fue silencioso. Alexander conducía con una tensión evidente en su mandíbula. El silencio dentro del coche era tan denso que Elena sentía que podía ahogarla. Alexander mantenía las manos firmes sobre el volante, pero sus nudillos estaban blancos. De repente, el sistema de audio del vehículo se activó con un pitido insistente. Una llamada entrante.Antes de que Alexander pudiera desconectar el Bluetooth, una voz femenina, suave y con un tono de familiaridad que le revolvió el estómago a Elena, inundó la cabina.—¿Alexander? ¿Ya estás libre? Te estoy esperando, no tardes... Recuerda que mañana a las ocho tenemos esa cita especial que planeamos...Alexander, con un movimiento brusco y casi violento, presionó el botón de la consola para pasar la llamada a su teléfono privado. Elena se quedó petrificada, mirando las luces de la ciudad pasar a través de la ventana.—Sí, ya voy. Prepáralo todo. No quiero errores —respondió

La herida del icebergEl club privado "The Onyx" era el refugio de la élite cuando el sol se ocultaba. Alexander entró con paso firme, pero su lenguaje corporal había cambiado; ya no era el CEO implacable frente a los fotógrafos, sino un hombre cargado con un peso invisible. Se desabrochó los botones superiores de su camisa, aflojó su corbata y se pasó una mano por el cabello, deshaciendo la perfección de su peinado.En un reservado al fondo, Julieta lo esperaba con una copa de vino tinto. Ella no solo era su prima, era su confidente, la única que conocía las grietas en su armadura de hielo.—Disculpa por llegar tarde —dijo Alexander, dejándose caer en el sillón de cuero frente a ella. Se inclinó y le dio un beso suave en la mejilla—. Estaba muy ocupado.Julieta arqueó una ceja, examinando el rostro de su primo. —Vaya, siempre ocupado... —dijo ella con un tono juguetón pero inquisitivo—. Ahora dime, ¿qué estabas haciendo de tanta importancia para hacerme esperar casi una hora?Alexan

Dulce amargura y mandatosEl sótano de archivos estaba sumido en un silencio denso, solo interrumpido por el zumbido de los ventiladores y el crujido del papel. Elena estaba sentada en su pequeño escritorio de metal, rodeada de cajas de cartón que parecían murallas protegiéndola del mundo exterior. En su mano derecha sostenía lo que quedaba de la torta de chocolate; el dulce, que antes le había dado consuelo, ahora se sentía como ceniza en su boca mientras las lágrimas silenciosas mojaban sus mejillas.Cada vez que cerraba los ojos, veía a Julieta arreglando la corbata de Alexander. Veía la confianza, la belleza y la delgadez de esa mujer, y luego se miraba a sí misma: una mujer "gordita", como él mismo había dicho, escondida entre archivos viejos, comiendo chocolate para llenar un vacío que ningún contrato podría cerrar.De pronto, el sonido de unos pasos pesados y decididos resonó en el pasillo de cemento. Elena se tensó. Conocía ese ritmo. Conocía esa presencia que hacía que el air

El veneno del silencioEl Gran Salón Imperial era una pecera de cristal y oro donde Elena se sentía como una presa expuesta. El vestido rojo, que antes le daba un rastro de valentía, ahora se sentía como una marca de fuego sobre su piel. Alexander caminaba a su lado, su mano firme en su cintura, reclamando su territorio ante las miradas de desprecio de la alta sociedad.De pronto, el teléfono de Alexander vibró. Él lo sacó del bolsillo, frunció el ceño y miró a Elena con esa frialdad que la hacía sentir pequeña.—Tengo que atender esto. Es Londres —dijo con voz seca—. Quédate aquí. No hables con nadie.Elena asintió, soltando su brazo. Se sintió desprotegida al instante. Alexander se alejó hacia un rincón más privado de la terraza, dándole la espalda. Elena se quedó cerca de una columna, tratando de parecer ocupada con su copa de agua mineral.Fue entonces cuando la vio.Julieta apareció desde la multitud. Llevaba un vestido de seda plateada que brillaba como el mercurio. No se acercó