Max estaba sentado en la cama del hospital con su hombro vendado esperando que el doctor le diera alta final mientras Anabela dormitaba en la silla a su lado exhausta después de la noche que habían tenido, habían hecho ultrasonido de emergencia al bebé hace una hora y el técnico confirmó que todo estaba bien, latido cardíaco fuerte, sin señales de trauma por el estrés.Miró su mano donde sangre de Nikolai todavía manchaba debajo de sus uñas a pesar de haberse lavado repetidamente, había matado antes en servicio activo con el FBI pero siempre con arma a distancia donde podía mantener separación psicológica entre el acto y la consecuencia, pero enterrar cuchillo en el costado de alguien mientras miraban a tus ojos era diferente, era visceral de formas que no podía sacudir.El doctor Chen entró con papeles de alta y expresión que sugería que había visto suficiente violencia en su carrera como para no sorprenderse por nada.—Herida está limpia. Puntos se disuelven solos en dos semanas. Ma

Hotel Savoy El salón de baile estaba lleno de la élite británica vestida en sus mejores galas mientras meseros circulaban con champagne y canapés, Anabela había elegido vestido negro de maternidad que Eleanor había insistido era "perfectamente apropiado" aunque se sentía como ballena elegante con su barriga de siete meses imposible de disimular.Max lucía incómodo en su esmoquin ajustándose la corbata por quinta vez desde que llegaron, odiaba estos eventos, pero había venido porque Anabela tenía razón sobre networking y porque la causa era importante.—Deja de jugar con la corbata —susurró Anabela tomando su mano—. Te ves guapo.—Me siento como impostor jugando a ser duque otra vez.—Eres instructor de defensa personal y filántropo. Eso es mucho más impresionante que título heredado.Eleanor se acercó con dos copas de jugo de naranja porque Anabela obviamente no podía tomar alcohol.—Maxwell, hay alguien que quiero que conozcas. Lady Charlotte Pemberton, esta es mi nuera Anabela y mi

Mansión de Charlotte Sala Principal 9:47 PMMax intentaba enfocar sus ojos en el techo que parecía moverse como si estuviera en barco, su cuerpo se sentía pesado como si alguien hubiera llenado sus venas con plomo y cada pensamiento que intentaba formar se disolvía antes de completarse, sabía que algo estaba terriblemente mal pero no podía procesar exactamente qué o cómo arreglarlo.Charlotte había desaparecido hace unos minutos después de ayudarlo a recostarse en el sofá diciendo algo sobre buscar los documentos pero las palabras habían sonado distantes como si las escuchara bajo agua, intentó alcanzar su teléfono que estaba en la mesa de café a menos de metro de distancia pero sus brazos no respondían a los comandos que su cerebro enviaba.—Anabela —murmuró aunque ni siquiera estaba seguro de si las palabras salieron en voz alta—. Tengo que... llamar...Escuchó pasos bajando las escaleras y giró su cabeza con movimiento que tomó todo su esfuerzo, Charlotte apareció en su campo de

Max despertó con dolor de cabeza que sentía como si alguien estuviera usando un taladro dentro de su cráneo, su boca estaba seca como papel de lija y cada músculo de su cuerpo dolía como si hubiera corrido maratón, abrió los ojos lentamente sintiendo luz de la mañana filtrándose por ventanas como cuchillos en sus retinas.No reconoció el techo, no reconoció las cortinas de seda, no reconoció nada hasta que giró la cabeza y vio a Charlotte durmiendo junto a él en la cama con sábana apenas cubriendo su cuerpo desnudo.El pánico lo golpeó como ola fría mientras miraba debajo de las sábanas confirmando lo que ya temía, estaba desnudo también sin ninguna memoria de cómo había llegado así o qué había pasado después de tomar ese primer sorbo de whisky.—No. No, no, no.Se levantó tan rápido que el cuarto giró violentamente, tuvo que agarrarse de la pared para no caer mientras buscaba su ropa con ojos que apenas enfocaban, su camisa estaba doblada cuidadosamente en silla junto con sus pantalo

Tres días después - 10:00 AMEleanor había pasado las últimas setenta y dos horas trabajando con determinación de mujer que no aceptaba derrota, había contratado al mejor investigador privado de Londres, un hombre llamado James Thornton que tenía reputación de encontrar verdades que otros preferían mantener enterradas.Thornton estaba sentado frente a ella ahora con carpeta gruesa llena de documentos que había compilado en tiempo récord.—Lady Ashford, lo que encontré es perturbador pero no sorprendente dado lo que me contó sobre el incidente con su hijo.—Muéstremelo todo.Thornton abrió la carpeta sacando fotografías y documentos organizados meticulosamente.—Charlotte Pemberton tiene historial que se remonta a casi doce años. Encontré tres casos documentados de hombres que presentaron denuncias similares a lo que le pasó a su hijo, todos reportaron haber sido drogados en contextos donde estaban a solas con ella.—¿Por qué no está en prisión?—Dinero y abogados excelentes. En cada c