Helena passou o dia inteiro tentando ignorar o próprio corpo.Não por desconforto físico, mas porque ele parecia saber coisas que a mente ainda se recusava a admitir. O toque do dia anterior não tinha sido invasivo, nem impróprio. Ainda assim, permanecia ali, vivo demais para ser esquecido. Não como lembrança, mas como sensação.Era isso que a assustava.Ela sempre confiava mais no pensamento do que no impulso. Sobreviver exigia isso. Aprendeu cedo que desejo sem cálculo podia custar caro. E agora, pela primeira vez em muito tempo, sentia o corpo inclinar-se antes da decisão.Enquanto organizava a rotina de Matteo, percebeu-se mais silenciosa. Mais cautelosa. Como se cada gesto precisasse ser avaliado duas vezes, não por risco externo, mas pelo que despertava dentro dela.Do outro lado da casa, Adrian enfrentava um conflito semelhante.Ele não se distraía com números naquela manhã. Nenhuma planilha prendia sua atenção. O foco escapava sempre para o mesmo ponto: a lembrança da mão dela

O aeroporto sempre teve um efeito estranho sobre Helena.Não era apenas o movimento constante ou os anúncios impessoais. Era a sensação de transição permanente. Pessoas indo e vindo, histórias que se cruzavam sem nunca se tocar de verdade. Ali, tudo parecia provisório. Inclusive ela.Helena caminhava com a mala pequena ao lado, o corpo presente, mas a mente ainda presa à casa que deixou para trás poucas horas antes. À imagem de Matteo dormindo. Ao silêncio controlado de Adrian observando sem interferir. À forma como ele dissera “vai” sem fazer parecer abandono.No portão de embarque, sentou-se e respirou fundo. O telefone vibrava com mensagens da mãe, tranquilizadoras. O filho estava bem. Seguro. Perguntara por ela, mas aceitou a explicação com a naturalidade que só crianças treinadas pela ausência desenvolvem.Aquilo doía.Quando o avião decolou, Helena fechou os olhos. Não dormiu. Pensou.Pensou no quanto havia se permitido ficar. No quanto começou a baixar a guarda sem perceber. No

A noite já havia se instalado por completo quando Helena percebeu que não conseguiria dormir.A casa estava quieta de um jeito diferente. Não o silêncio comum que acompanhava o fim de um dia cheio, mas um silêncio atento, quase expectante, como se cada parede estivesse consciente de algo prestes a acontecer. As luzes estavam baixas, estrategicamente suaves, e o relógio na sala marcava um horário que normalmente significava descanso. Mas naquela noite, descanso parecia impossível.Helena estava sentada na beirada da cama, ainda vestida, com as mãos apoiadas nos joelhos, tentando organizar pensamentos que se recusavam a se alinhar. A conversa do início da noite voltava em fragmentos. As palavras ditas. As que não foram. O modo como Adrian a olhava, sem pressa, sem cobrança, mas com uma intensidade que não pedia licença.Ela respirou fundo.Não era medo exatamente. Era consciência. Aquela sensação rara de saber que algo importante estava prestes a acontecer e que, depois disso, não haver

O espelho devolveu uma imagem que Helena reconhecia… e, ao mesmo tempo, estranhava.Não era vaidade. Era consciência.O vestido colado ao corpo acompanhava suas curvas com precisão silenciosa, ajustando-se até a altura dos joelhos de forma elegante, sem excessos. O decote profundo revelava o suficiente para ser inegavelmente atraente, mas não gritava. Ele convidava. A pele negra, luminosa sob a luz suave do quarto, parecia absorver e refletir o brilho ao mesmo tempo, como se a própria noite tivesse aprendido a respeitá-la.Helena passou a mão pelo tecido uma última vez, ajustando-o com cuidado. Tudo ali fora pensado. Nada era acaso.Os cabelos soltos caíam pelos ombros em ondas naturais, emoldurando o rosto com leveza. A maquiagem era precisa, sem exageros. Os olhos marcados na medida certa. O batom vermelho, intenso, escolhido não para provocar, mas para afirmar presença. Era um vermelho que não pedia permissão.O perfume foi o último detalhe.Uma fragrância quente, profunda, que não

A tensão não se dissipou.Ela amadureceu.Helena permaneceu encostada no peito de Adrian por alguns segundos, sentindo o ritmo da respiração dele desacelerar aos poucos. O quarto estava silencioso, mas o ar parecia carregado, como se cada partícula tivesse sido afetada pelo que ainda não acontecera por inteiro.Ela se afastou apenas o suficiente para encará-lo.O olhar de Adrian não tinha pressa. Nem contenção artificial. Havia algo novo ali, algo que Helena reconheceu com um arrepio lento: entrega sem vigilância.— Você está diferente — disse ela, quase em um sussurro.— Eu sei — respondeu ele. — E não quero voltar a ser como antes.Helena engoliu em seco. Não havia como fingir neutralidade naquele ponto. Tudo nela estava alerta, desperto, sensível. O vinho ainda aquecia o corpo, mas agora era o desejo que pulsava com mais força, silencioso e insistente.Ela levou a mão até o colarinho do próprio vestido, não para tirá-lo, mas para sentir o próprio pulso. Adrian acompanhou o gesto co