Spencer Blackwood tenía una forma de mirar que te hacía sentir como si fueras un error de cálculo en una hoja de Excel. Se recostó en su silla de piel negra, entrelazando sus dedos largos y finos, observándome mientras yo desplegaba mis planos sobre su inmaculado escritorio. El olor a café nuevo y a limpieza obsesiva flotaba en el aire de la oficina.—Dos minutos y cuarenta segundos, Donovan —dijo, consultando su reloj de pulsera con una precisión que me daban ganas de despeinarlo—. Tic, tac.—Relájate, Spencer. Si dedicas la mitad de la energía que usas en contar segundos a usar tu imaginación, no estarías a punto de construir una aberración arquitectónica —le solté sin mirarlo, fijando las esquinas de mis planos.Él soltó un sonido que fue medio gruñido, medio suspiro de incredulidad.—Aquí tienes la Propuesta A —anuncié, señalando el primer plano—. Es exactamente lo que pediste en el pliego de condiciones. Un bloque de acero y cristal, eficiente, gris y tan emocionante como leer la

El reloj de la recepción de Blackwood Holdings marcaba las 06:58 de la mañana. Yo estaba allí, de pie, con un abrigo de lana que había visto días mejores y sosteniendo dos vasos de cartón de una cafetería italiana que, a diferencia de la gasolinera de ayer, servía algo que no sabía a combustible de avión. Me sentía extrañamente victoriosa por haber llegado dos minutos antes. En el mundo de la Gárgola, esos ciento veinte segundos eran la diferencia entre el respeto y el despido fulminante.Cuando las puertas del ascensor privado se abrieron en la planta 60, no encontré el silencio sepulcral que esperaba. Spencer estaba de pie junto al escritorio de su secretaria, revisando unos informes con una velocidad que me hizo dudar si realmente era humano o un prototipo avanzado de inteligencia artificial diseñado para llevar trajes de tres piezas.—Cincuenta y nueve segundos de sobra, Donovan. Casi me haces perder una apuesta conmigo mismo —dijo sin levantar la vista.—Buenos días para ti tambi

El ambiente en la oficina de Spencer Blackwood a las seis de la tarde era el equivalente a estar atrapada dentro de un reloj suizo: todo era preciso, rítmico y exasperantemente monótono. El único sonido era el golpeteo rítmico de sus dedos sobre el teclado y el roce de mi lápiz sobre el papel vegetal. Llevábamos tres horas así, en un duelo de silencios interrumpido solo por mis comentarios ácidos cada vez que él me pasaba un informe de viabilidad financiera.—Este presupuesto para el acristalamiento es ridículo, Donovan. Podríamos construir tres escuelas en África con lo que pretendes gastar en paneles reforzados —dijo Spencer, sin apartar los ojos de su pantalla. Su voz era plana, como si estuviera leyendo la lista de la compra.—Y podrías construir un búnker nuclear con lo que pretendes ahorrarte, Gárgola —respondí sin levantar la vista de mi croquis—. Pero esto es un centro empresarial, no un refugio para el fin del mundo. A menos que estés planeando que tu empresa sea el último ve

Si el orden fuera una estructura física, mi vida sería un rascacielos de hormigón armado, imperturbable ante los vientos de la City de Londres. Pero hoy, ese rascacielos tenía grietas. Y todas tenían la forma de una mujer rubia con un casco lleno de pegatinas y una lengua que debería estar clasificada como arma blanca.Aflojé el nudo de mi corbata mientras el ascensor descendía hacia el garaje. Un gesto que para cualquier otro sería insignificante, para mí era una admisión de derrota. Me sentía sofocado. El olor de su perfume —esa maldita mezcla de vainilla y algo eléctrico— parecía haberse impregnado en las tapicerías de cuero de mi Bentley. Conducir de regreso a la mansión Blackwood fue un ejercicio de autocontrol; quería pisar el acelerador hasta que el motor rugiera lo suficiente como para apagar la voz de Casey Donovan en mi cabeza."Te da miedo la luz, ¿verdad, Spencer?"—No me da miedo nada, Donovan —gruñí para mis adentros, golpeando el volante al detenerme frente a la imponen

—Suéltala. Ahora —la voz de Spencer no fue un grito, fue una amenaza susurrada que hizo que hasta a mí se me erizara el vello de la nuca.—¡Eh, tío! Solo estábamos hablando... —balbuceó el acosador, palideciendo al ver la estatura y la mirada de Spencer.—Tienes tres segundos para desaparecer de mi vista antes de que me asegure de que no vuelvas a caminar sin ayuda —sentenció Spencer, apretando más la muñeca del tipo.El hombre no esperó al segundo tres. Se soltó como pudo y salió corriendo calle abajo como si lo persiguiera el mismo diablo.El silencio volvió al callejón, roto solo por mi respiración agitada. Spencer se giró hacia mí, y por un momento esperé que me gritara o que se burlara de mi vulnerabilidad. Pero no lo hizo. Me sujetó por los hombros con una delicadeza que me desarmó.—¿Estás bien? —preguntó, y su voz tenía un rastro de una preocupación que no pudo ocultar.—Sí... —susurré, sintiendo que las piernas me fallaban de verdad—. Solo... ese tipo era un idiota. Y tú eres