La semana continuó en el habitual caos de Aether Corp. Después del intenso fin de semana, Spencer había vuelto a ser el CEO gélido e intocable, y yo su eficiente y silenciosa asistente. El beso vendado de Rogue permanecía como un recuerdo dulce y peligroso, equilibrando el fuego posesivo de Spencer.El miércoles fue particularmente brutal. Spencer tenía una agenda que mataría a un hombre normal: reuniones, llamadas transcontinentales y una sesión de estrategia que duró hasta pasadas las 20:00.Noté la diferencia a media tarde. Su concentración, siempre un láser, se había vuelto intermitente. Estaba más irritable de lo normal, y su piel tenía un brillo inusual.—Señor Blackwood, deberíamos cancelar la videollamada de las 21:00. Su voz está muy ronca —sugerí, acercándome a su escritorio.Él me miró con desprecio. —No me dirija, Casey. Estoy perfectamente bien.Pero cuando se inclinó para firmar un documento, vi que sus manos temblaban ligeramente. Y cuando me dio la tablet, la sentí cal

El resto del día se convirtió en una tregua surrealista. Spencer, aunque ya sin fiebre, permanecía débil y bajo las estrictas órdenes de "reposo absoluto" de su asistente. La gigantesca suite, que normalmente era un monumento al trabajo implacable, se transformó en un refugio contra el mundo.Me encargué de prepararle otra sopa y de asegurar que se mantuviera hidratado. Spencer, sin embargo, no perdió su tono sarcástico.—Me siento como un inválido, Casey. Usted me está convirtiendo en un hombre blando —se quejó, mientras yo le tomaba la temperatura.—El hombre blando no es el que tiene $37^\circ\text{C}$ de fiebre, señor Blackwood. Es el que ignora las advertencias de su cuerpo.—Si sigo cediendo a sus cuidados, empezaré a creer que usted se preocupa por mí. Y eso sería un error catastróxico para su expediente.—Mantendré mis emociones controladas, si usted mantiene su temperatura estable.Pasamos la tarde en el inmenso salón. Spencer, resignado a la inmovilidad, aceptó ver una pelíc

Llegué al Almacén C-19 y el ambiente era eléctrico. Rogue y yo trabajamos en una frenética revisión de la suspensión. El desafío de la noche era una carrera de drag en un tramo de carretera desértico, una pista peligrosa donde la precisión era más crucial que la velocidad bruta.Me puse en mi posición de apoyo, y la adrenalina comenzó a bombear.La carrera fue una ráfaga. El Huayra rugió en la noche. Esta vez, Rogue no patinó. Su precisión era inhumana. Cruzó la meta con una diferencia de tres longitudes de coche. Ganamos de forma decisiva.El éxtasis de la victoria era un subidón de dopamina puro, un antídoto contra el mundo corporativo. Cuando Rogue trajo el Huayra de vuelta al taller, la tensión entre nosotros era más espesa que el humo del escape.Rogue se bajó del coche y caminó directamente hacia mí, la capucha y el casco en su sitio. No había público, solo nosotros y la máquina rugiente.—Perfecto. Impecable —dijo, su voz grave, vibrando con la euforia de la victoria.—La calib

La semana continuó alimentando mi dualidad. En la oficina, los gestos de Spencer se volvieron confusos. Su frialdad profesional se rompía con esos destellos de vulnerabilidad que habíamos compartido, o con la media sonrisa que me dedicaba cuando nadie miraba. Un día, al pasar junto a mi escritorio, detuvo su mano justo antes de tocar mi cabello, un gesto de contención que gritaba posesión.Por otro lado, Rogue también mostraba una extraña confusión. Después de un día de trabajo en el almacén, mientras calibrábamos un amortiguador, su mano se detuvo y me acarició la muñeca por un segundo antes de volver al metal. Era un gesto de necesidad, despojado de la fuerza, una fisura en su armadura de capucha y anonimato.Ambos me querían; uno por control, el otro por libertad. Y ambos se estaban deslizando peligrosamente en el terreno de la afectividad.Llegó el viernes por la noche, y el asfalto me llamó. Una carrera menos técnica, pero con mucho dinero en juego.Rogue ganó con facilidad. Cuan

El viaje a la clínica fue una neblina de pánico y velocidad. Spencer, con una eficiencia fría que agradecí infinitamente, no hizo preguntas. Se vistió rápidamente y llamó a su chofer. En cinco minutos estábamos en la carretera.—Mantén la calma, Casey. Respirarás mejor si no hiperventilas —dijo, su tono de mando aún presente, pero amortiguado por la preocupación.Al llegar, la luz de neón del hospital era cruel, exponiendo mi vulnerabilidad. El médico nos recibió en una sala de espera silenciosa.El diagnóstico fue brutalmente simple: una falla sistémica, una consecuencia inevitable de su enfermedad degenerativa.—No hay nada más que podamos hacer, señorita Donovan. Lo sentimos. Es cuestión de tiempo. Necesita cuidados paliativos.La noticia me golpeó con una fuerza física. Todo el mundo de las finanzas, las carreras, el sexo, se disolvió en una única y dolorosa verdad: voy a perder a mi padre.Entré en la habitación de mi padre. Estaba conectado a máquinas, su rostro pálido pero en p