A pesar de la pequeña victoria de Spencer de obligarme a tomar un sorbo de sopa, mi cuerpo no tardó en cobrarme el precio del luto, el estrés y la falta de autocuidado.Una noche, mientras intentaba volver a dormir en la cama de Spencer, me despertó un dolor agudo y punzante en el estómago. Era una sensación de quemazón que se intensificaba hasta hacerme jadear.Me levanté de la cama, doblada por el dolor. Traté de llegar al baño, pero la habitación dio vueltas y me sentí mareada. Solté un gemido.Spencer, que dormía en el sofá del salón, debió haberlo escuchado. En segundos, estaba en el dormitorio, encendiendo la luz de forma inmediata.Me encontró apoyada contra la pared, la frente perlada de sudor y las manos apretadas contra mi abdomen.—Casey, ¿qué pasa? —preguntó, con una alarma inusual en su voz.—Mi estómago... duele. Mucho —apenas pude decir. El dolor era tan intenso que me hizo caer de rodillas.Sin dudarlo, Spencer se puso en modo ejecutivo de crisis. Se agachó, me levantó

[Narrado por Casey]Los días siguientes a la llegada de Eleanor Vane se sintieron como un descenso abrupto de temperatura. Mi convalecencia en el penthouse continuaba, pero el apoyo incondicional de Spencer se había congelado.Él seguía siendo metódico con mi cuidado: el puré de manzana a las 11:00, la medicación a las 14:00, y las lecturas silenciosas en las noches. Pero la calidez que había surgido en el luto, la mano en mi cabello o la presencia consoladora, se habían esfumado. El viejo CEO, distante y controlador, había regresado.Notaba su tensión. Hablaba por teléfono en susurros y se quedaba en la oficina hasta muy tarde. Cuando regresaba, había un olor sutil a perfume de mujer en su abrigo; no la colonia seca que usaba, sino un aroma caro y floral que invadía el ambiente.Aunque Spencer no mencionó a Eleanor, mi mente, ya debilitada, comenzó a tejer historias de abandono. El contraste entre la ternura que me había mostrado en el hospital y esta frialdad repentina me hizo senti

La mañana siguiente regresé al penthouse de Spencer antes del amanecer. Me duché y me vestí con mi ropa de oficina, sintiendo el peso de la culpa por haber abandonado mi convalecencia y haber buscado el refugio de Rogue.Al entrar en la oficina, la atmósfera era cortante. Spencer me llamó a su despacho de inmediato. Estaba sentado detrás de su escritorio, su rostro inexpresivo. A su lado, Eleanor Vane estaba sentada en un sillón, con la pierna cruzada y una sonrisa que no alcanzaba sus ojos.—Señor Blackwood —dije, sintiendo el aire denso.—Casey. Veo que se ha recuperado notablemente. Vuelva a su puesto.—De hecho, Spencer —intervino Eleanor, su voz suave, pero con la dureza del hielo—, me gustaría hacerle unas preguntas a su asistente.Me giré hacia ella.—He estado revisando algunos de los informes financieros de Aether. Su trabajo parece... aceptable. Aunque he notado que su historial es sorprendentemente limpio. ¿Ningún error en su historial, señorita Donovan? —Su tono era una am

[Narrado por Casey]El día después de mi confesión a Chloe fue una mezcla de agotamiento emocional y enfoque implacable. Mantuve mi rutina en la oficina con una frialdad robótica, dedicando cada momento a la tarea y a evitar la mirada de Spencer.Al caer la noche, después de una cena ligera de puré en mi apartamento, la necesidad de ir a la pista fue una urgencia física. Necesitaba la adrenalina de Rogue para purgar la toxicidad de la oficina.Llegué al Almacén C-19. La puerta corrediza estaba entreabierta. Escuché el murmullo de Rogue y me deslicé dentro. El Huayra estaba levantado en el elevador.—Ya estoy aquí —dije, acercándome.Rogue estaba de espaldas a mí, inclinado bajo el motor. Estaba sin su mono de trabajo; solo llevaba pantalones de carga. Por un instante fugaz, antes de que pudiera cubrirse o girarse, lo vi. Su espalda estaba desnuda.Y allí, justo debajo de su omóplato derecho, había una pequeña marca. Un lunar de forma irregular, distintivo, singular.Me detuve en seco.

[Narrado por Spencer]El silencio se cerró detrás de ella. Se había ido.Observé la puerta de mi despacho, ahora vacía, sintiendo un frío físico que no era natural en la seguridad climatizada de Aether Corp. La laptop seguía sobre el escritorio, reflejando el techo. El archivo "Proyecto Nightshade - SPB" contenía mi vida entera, y Casey, mi brillante y estúpida Casey, acababa de usar la llave.Mi primer pensamiento no fue en Thorne, ni en Eleanor, ni en la junta directiva. Fue: Quebrantamiento.Había perdido el control. No de la empresa, sino de mi única variable incontrolable y vital. Casey no era solo mi ingeniera; era mi ancla entre el Spencer de mármol y el Rogue de adrenalina. Ella era la única que me había visto desnudo, bajo el capó y sobre el capó, sin juzgar la dualidad.Y ahora, me había abandonado, llevándose consigo la única forma en que yo podía justificar mi existencia.El pánico que sentí no fue el miedo a la exposición, sino el terror a la soledad que me esperaba si el