Adrian sonrió apenas vio a Isabella acercarse.—Eelys —dijo con entusiasmo—. ¿Lista?Isabella respiró hondo. Por un instante, las imágenes de Dereck, de Gimena, de la pista de baile, amenazaron con colarse de nuevo en su mente. Pero se obligó a apartarlas. Esa era su noche. Su música. Su espacio.—Más que lista —respondió, regalándole una sonrisa sincera.Adrian aplaudió con satisfacción.—Dentro podrás prepararte con calma. Te avisaremos cuando sea el momento.—Gracias —dijo Isabella—. Por todo… por la oportunidad.Adrian negó con la cabeza.—No me agradezcas. Tu talento te trajo hasta aquí.Luego se marchó con su asistente.Valeria entró primero a lo que parecía una pequeña sala de estar. Justo cuando Isabella iba a seguirla, una mano se cerró suavemente alrededor de su brazo.—Isa…Se giró, confundida.—¿Qué pasa?Enzo la miró fijamente. Isabella pudo ver

La seda descendió lentamente, con una gracia casi irreal, deslizándose por el aire como una piel que se abandona. Cuando finalmente tocó el suelo en un susurro suave, la figura quedó expuesta bajo la luz cegadora del reflector.El salón entero jadeó al unísono.Allí estaba ella.Su cabello oscuro resplandecía bajo el foco; su vestido la hacía parecer una reina forjada en fuego y elegancia. Sus manos acariciaron las últimas teclas con una gracia devastadora. Isabella no miró al público; permaneció con los ojos cerrados, respirando agitada, mientras el eco de la última nota vibraba aún en las paredes.Dereck se puso de pie de golpe, derribando casi su copa de cristal.La ovación estalló con una fuerza ensordecedora. Aplausos, exclamaciones, flashes sin control. Isabella se levantó y realizó una reverencia elegante. Una sonrisa, genuina y luminosa, se dibujó en sus labios.Al enderezarse, sus ojos se encontraron con los de Dereck.Él permanecía de pie entre

Llegó hasta la mesa principal. Beatriz seguía alterada, los nervios a flor de piel. Al verlo, se puso de pie de inmediato, buscando desesperada detrás de él.—¿Dónde está? —exigió—. ¿Dónde está esa…?Dereck la sujetó del brazo antes de que terminara la frase.—Madre, por favor. Basta —dijo con firmeza, conteniendo su propio filo—. Isabella se fue primero. La gente no la dejaba salir, así que usó otra salida. Deja de armar un escándalo.Beatriz apretó los labios, claramente insatisfecha. Dereck giró entonces hacia Gimena.—Acompáñala a casa —le pidió—. Por favor.Gimena asintió de inmediato. Se acercó a Beatriz y la tomó del brazo con suavidad ensayada.—Yo me encargo —aseguró.Beatriz quiso resistirse, pero Gimena se inclinó hacia su oído y susurró palabras cargadas de veneno. Dereck no alcanzó a escucharlas, pero vio el cambio inmediato en el rostro de su madre. La ira se reavivó en sus ojos.Cuando fi

La miró de inmediato. Isabella percibió su atención, pero no levantó la vista. Tomó asiento y empezó a servirse el desayuno con movimientos tranquilos, casi fríos.—Buenos días —dijo él.—Buenos días —respondió ella, con su voz monótona.El silencio se volvió espeso.Dereck la observaba, y aunque no lo decía, el arrepentimiento se reflejaba en su expresión. Isabella lo sentía, pero no le importaba. No esa mañana. No después de haberse preguntado una y otra vez por qué él no era capaz de simplemente soltarla.—Isa… —comenzó él, dudando—. Sobre anoche… yo… Isabella tomó un sorbo de café, sintiendo cómo el líquido caliente bajaba por su garganta irritada. —No pasa nada —respondió con una suavidad que dolió más que un grito—. Ya quedó atrás.Dereck apretó la mandíbula. Esa indiferencia era su peor pesadilla. Preferiría que ella le lanzara el plato a la cara a que lo tratara como si fuera un extraño en su propia mesa.—Estaba molesto —continuó él, desesperado por una reacción—. La situaci

Isabella asintió en silencio. Le habría gustado pedirle que no lo hiciera, pero no podía comportarse de ese modo frente a Esteban. Antes de irse, Dereck se inclinó y dejó un beso suave en su mejilla, un gesto calculado, sabiendo que ella no lo rechazaría en ese momento. Isabella permaneció inmóvil, aceptándolo sin corresponderlo.La puerta se cerró.El despacho quedó envuelto en un silencio distinto. No era incómodo ni opresivo, sino uno de esos silencios que reconfortan, que permiten respirar. Esteban se levantó del escritorio y caminó hasta quedar frente a Isabella, quien lo observaba con atención, preguntándose qué más querría decirle.Él tomó sus manos entre las suyas.Isabella sintió el contraste inmediato: el calor firme de Esteban contra el frío que aún le recorría los dedos. Levantó la vista y se encontró con una mirada llena de claridad, de una comprensión profunda que la desarmó.—Si en algún momento sientes que estás cargando c