—¡Avana, responde! ¡Avana! —gritó, con la voz quebrada.Marianne estaba angustiada.Colgó la llamada.—Tengo que ayudar a una amiga, Daniel, llévame a buscarla.Daniel la miró muy angustiado, asintió.El aire se sentía espeso, cargado de una premonición funesta. Sin perder un instante, casi llevándola en vilo, subieron al auto.—A la mansión Miles —susurró ella con las pocas fuerzas que le quedaban antes de perder el sentido—. Tenemos que ir... a la mansión Miles.Daniel arrancó el motor, haciendo rechinar los neumáticos contra el asfalto.No sabía qué encontrarían allí, pero el destino ya estaba marcado por la tragedia.***Mientras tanto, Avana estaba tendida en el suelo, su cuerpo menudo rodeado por el gris implacable del pavimento.El chirrido de unos frenos aún resonaba en el aire.Álvaro Delmar bajó del vehículo con el corazón martilleando contra sus costillas. Se acercó a la figura inerte, con las manos temblando como nunca.—¡Mujer! ¿Estás bien? ¡Contéstame! —exclamó, arrodillá

Marianne sintió que el aire de la habitación del hospital se volvía pesado, casi irrespirable. Las paredes blancas, limpias hasta la obsesión, parecían cerrarse sobre ellas.El olor a desinfectante se mezclaba con el silencio espeso que solo existe en los lugares donde la vida y la muerte se miran de frente.Avana yacía recostada sobre la cama, más pálida de lo normal, con los labios resecos y el cabello oscuro esparcido sobre la almohada como una sombra. Sus manos, siempre delicadas y elegantes, ahora se aferraban con fuerza a la sábana, como si fuera lo único que la mantenía anclada al mundo.—Avana, ¿estás segura de lo que pides? —preguntó Marianne en voz baja, acercándose a ella.Avana giró el rostro lentamente. Sus ojos, antes dulces y brillantes, ahora eran dos pozos de desesperación absoluta.—Si él cree que el bebé murió, por fin me dejará en paz —interrumpió con un hilo de voz, pero firme.Marianne sintió un escalofrío recorrerle la espalda.—Avana…—Él no me quiere, Marianne.

El sol de la tarde se filtraba por los ventanales, bañando la habitación en un tono dorado y melancólico.Marianne cruzó el umbral con el corazón todavía latiendo con fuerza, un eco de la confrontación que acababa de dejar atrás.El olor a óleo y trementina la recibió de inmediato, un aroma que siempre asociaba con la paz que Avana intentaba reconstruir en su vida.Allí estaba ella, frente al lienzo, con el pincel moviéndose con una delicadeza casi etérea.Al escuchar los pasos, Avana giró levemente la cabeza y le dedicó una sonrisa suave, de esas que entienden los dolores del alma sin necesidad de palabras.—¿Cómo te fue? —preguntó Avana, dejando el pincel a un lado.Marianne no respondió de inmediato.Se dejó caer en el diván aterciopelado junto a la que se estaba volviendo su mejor amiga, sintiendo que el peso de sus decisiones la hundía en los cojines.Suspiró profundamente y, con voz entrecortada, comenzó a desgranar cada palabra,Avana la observaba en silencio, con sus ojos profu

Marianne sintió que el mundo se inclinaba bajo sus pies.El eco de la palabra "embarazada" aún vibraba en el aire del baño cuando la puerta se abrió de golpe.Camely entró con la mirada afilada, esa expresión de matriarca que nada deja pasar.—¿He oído bien? —preguntó Camely, bajando el tono de voz a un susurro peligroso—. ¿De qué están hablando ustedes dos con tanto misterio?El corazón de Marianne dio un vuelco.Sabía que su madre aún guardaba un resentimiento profundo hacia Daniel; para Camely, él era el hombre que había roto la paz de su hija demasiadas veces.Revelar una sospecha de embarazo en ese momento sería como lanzar gasolina a un fuego que apenas empezaba a controlarse.—Mamá... —intervino Marianne, forzando una sonrisa que no llegó a sus ojos—, hablábamos de Avana. Ya sabes, los cuidados de su embarazo, los mareos... cosas de futuras madres.Camely relajó los hombros, aunque sus ojos mantuvieron una chispa de sospecha por un segundo más.—Ah, bien. Entiendo. Avana, querid

La atmósfera en la Galería de Nubes se volvió tan pesada que parecía que el oxígeno se agotaba.Agustín Miles, con los puños apretados hasta que los nudillos se tornaron blancos, no podía dar crédito a lo que sus ojos veían.El odio y el deseo bailaban en sus pupilas mientras observaba a Álvaro Delmar proteger a la mujer que él mismo había desechado como si fuera basura.—Delmar, no te metas en esto —gruñó Agustín—. Es un asunto personal con esta mujer. Ella no pertenece a este círculo.—Te equivocas, Agustín —respondió Alvaro.—. Cualquier asunto que involucre a Avana, me involucra a mí. Ella cuenta con el respaldo total y absoluto de la familia Delmar. Así que, si tienen algún problema con su presencia o con su negativa a venderles su arte, la puerta de salida es bastante amplia. Úsenla antes de que decida que su presencia contamina este lugar.Karina, la prometida de Agustín, estaba lívida.El rubor de la ira manchaba su cuello, contrastando con sus perlas caras.Ella representaba a