Capítulo 01Helena BaldinAcordei com o coração disparado, como se tivesse sido arrancada de um pesadelo mas a verdade é que eu vivia nele.O relógio do celular marcava pouco depois das três da manhã. Tive um segundo de alívio: ele não estava em casa.Um dia a menos de guerra.Um dia a menos de ser usada, machucada, diminuída.Minha mente implorava perdão a Deus por desejar, tantas vezes, que ele nunca mais voltasse. Por sonhar, mesmo que por um fragmento de pensamento, com a liberdade que só a ausência dele seria capaz de me dar.Mas comemorei cedo demais.A porta da frente abriu com força aquele estalo seco que atravessava meu peito como uma lâmina.Virei para o lado, fechei os olhos e fingi dormir. Minha única defesa era a imobilidade. Se eu não respirasse fundo, talvez ele acreditasse. Talvez ele simplesmente deitasse e apagasse.Mas os passos subindo a escada eram como marteladas no meu estômago, cada pisada carregando o peso de uma ameaça silenciosa.Senti minha respiração falha

Capítulo 03 Helena BaldinTentava gravar cada detalhe que via, em uma tentativa quase ridícula de descobrir como sairia viva dessa enrascada que me enfiei.Mas aquela pergunta martelava na minha cabeça como um tambor insistente: “Como ele sabia meu nome?”Tentava me convencer de que talvez fosse coincidência, ou até mesmo que eu pudesse ter imaginado isso. Mas a voz dele… profunda, calma, como se dissesse algo mais do que apenas meu nome.“Helena…”Não era um eco, não era casual. Era intencional. Conhecia cada centímetro do meu medo, cada ponto frágil do meu corpo.Eu fechei os olhos, respirando com dificuldade, tentando montar teorias, umas mais absurdas que as outras:Será que ele era policial? Não, muito mais organizado.Será que é alguém do trabalho do Eduardo? Não, parecia muito maior que isso.Será que… meu marido deixou algum rabo por aí e ele me rastreou? O pensamento fez meu estômago revirar.Ou ele apenas é alguém perigoso demais que não precisa de motivo para me conhecer?

Capítulo 05Helena BaldinEntrei no banheiro e quase caí para trás. Cada detalhe ali parecia um exagero luxuoso, mas elegante: a louça dourada refletia a luz de forma quase hipnotizante, como se cada objeto fosse feito de ouro maciço. Um arrepio percorreu meu corpo, estranho e fascinante ao mesmo tempo.Liguei a banheira e deixei que a água enchesse o espaço, o aroma dos sais de banho se espalhando pelo ar. Havia sabonetes de todas as formas, óleos, essências… tudo tão diferente de tudo o que já conheci. Por um instante, permiti-me relaxar, um luxo que não experimentava há anos. Meu corpo foi ficando leve, quase leve demais, como se o peso de todo o medo que carregava estivesse sendo drenado para a água morna.Mas uma sombra de estranheza me percorreu: ali estava eu, completamente vulnerável, sob o teto de um desconhecido, e ainda assim me sentia mais segura do que em casa, o lugar que deveria ser meu refúgio há muito tempo deixou de ser.Terminei o banho, me sequei com a toalha preta

Capítulo 07Dante GuimarãesJá fazem alguns dias que Helena está na minha casa.Dias em que o Sargento Eduardo Silveira tem virado o Rio de Janeiro de cabeça para baixo atrás dela, vasculhando becos, movimentando gente, fazendo barulho.E mesmo assim…Nem um rastro.Eu sou melhor.Desci para tomar café, como faço todas as manhãs, e ela estava lá, sentada à mesa, as mãos em volta da xícara como se tentasse aquecer a alma, e os olhos sempre distantes. Ela não faz perguntas, não pede nada, não exige explicações.Ela apenas sobrevive. Ela tem sido uma ótima sobrevivente.— Bom dia, Helena — falei, quebrando o silêncio.Ela levantou lentamente o olhar.— Bom dia, Dante.Seu tom sempre é o mesmo: medido, contido, quase vazio. Mas eu enxergo o que existe por trás.Medo. Confusão.E uma chama quase apagada, que eu pretendo reacender com fogo e sangue.— Após o café, temos algumas coisas para alinhar — informei, bebendo um longo gole. — Já deu tempo de acalmar os nervos.Ela engoliu seco. Não

Capítulo 09 Helena BaldinFechei a porta do quarto devagar quando subi depois do café. O estômago ainda embrulhava com todas as últimas palavras de Dante. As frases dele martelavam na minha cabeça como se estivessem presas num looping que eu não conseguia interromper."Você vai destruir o Eduardo ao meu lado.""Ele gosta de machucar mulheres indefesas, é hora de pagar""Eu vou ensinar você a acabar com ele."Aquelas palavras… não eram simples. Não eram jogadas ao vento. Ele não era o tipo de homem que falava por falar. Quando Dante Guimarães prometia algo, o mundo ao redor dele aprendia a tremer, e isso eu aprendi nesses dias aqui.E agora… ele estava dizendo que eu faria parte desse tremor.Me aproximei da janela, abraçando meus próprios braços. O Rio de Janeiro, lá embaixo seguia sua rotina barulhenta, viva, cheia de caos… Mas aqui dentro, tudo estava silencioso demais. Como se o ar tivesse ficado denso, pesado, incapaz de se mover.Eu não sabia se tinha medo dele.Ou do que eu mes