O gosto metálico voltou assim que acordei.Não tão forte quanto antes, mas ainda suficiente para me fazer fechar os olhos e respirar devagar, como se o mundo estivesse girando um pouco mais rápido do que deveria. Eu já estava com oito semanas, e embora os enjoos estivessem diminuindo, eles ainda insistiam em aparecer nos piores momentos.Me sentei na cama devagar, apoiando a mão na barriga que ainda não mostrava nada. Era estranho… tão vazio por fora, tão cheio por dentro.Noah ainda dormia ao meu lado.Ele vinha todas as noites que conseguia — e, ultimamente, eram quase todas. Às vezes exausto, às vezes irritado, às vezes quieto demais. Mas ele vinha.E isso criava uma mistura perigosa entre esperança e medo em mim.Eu me levantei com cuidado, tentando não acordá-lo, e fui até a cozinha pequena do apartamento. Preparei um chá, o único que meu estômago tolerava agora, e fiquei ali parada, olhando a água quente subir em pequenos vapores.A campainha do celular vibrou.Era mensagem de O

NOAHNão existe limite para a paciência de um homem.E o meu… acabou hoje.Chego em casa exausto, a cabeça latejando desde o almoço, quando meu pai me chamou à sala dele para mais uma conversa “estratégica”. Estratégica para ele, claro. Para mim, era mais uma sessão de tortura emocional.Eu só queria um banho, uma comida decente e a Ella nos meus braços — mas a casa está cheia. Isso já me dá um pressentimento ruim.Quando entro na sala, o cenário me acerta como um soco:Helena sentada no sofá, com aquele sorriso calculado.Os pais dela logo ao lado, conversando com a minha mãe.Meu pai servindo vinho para todos, animado demais para ser coincidência.E Olívia… me olha como quem sabe exatamente o que está prestes a acontecer.Eu cerro a mandíbula.— Que reunião é essa? — minha voz sai fria.Meu pai sorri. Um sorriso satisfeito, orgulhoso, como se finalmente meu retorno ao país estivesse se encaixando nas expectativas dele.— Noah, que bom que chegou. Estamos conversando sobre a fusão co

NOAHO clima na Alvarenga Holdings estava diferente.As pessoas desviavam o olhar quando eu passava, como se soubessem de algo.Como se tivessem ouvido.E tinham.Meu pai não é o tipo de homem que perde a oportunidade de transformar um drama doméstico em uma história conveniente para si mesmo. Ele não diria meu nome, claro — seria “um dos herdeiros”, “um membro da família”… mas todo mundo entenderia.Quando cheguei na porta da minha sala, encontrei Luís, meu assistente, branco como papel.— Senhor Noah… — ele pigarreou — seu pai pediu que você vá direto à sala dele.Claro que pediu.Respirei fundo e caminhei pelo corredor como se estivesse indo para uma arena.Antes mesmo de bater, ouvi a voz dele lá dentro.Alta. Tensa.— Entre — ele disse quando ouviu meus passos.Abri a porta.Helena estava lá dentro.Sentei o desagrado me subir como um veneno.Ela estava com as mãos cruzadas no colo, postura impecável, expressão de quem queria demonstrar apoio mas, na verdade, estava apenas cumpri

NOAHO som ritmado dos monitores do hospital ainda ecoava dentro da minha cabeça, mesmo quando já não havia nenhum apito ao redor. Eu segurava a mão da Ella como se fosse a única âncora que me impedia de desabar.Ela dormia — finalmente — depois de horas de preocupação, exames e mais preocupação.O médico havia sido claro:o bebê estava bem.Mas o estresse…O estresse quase levou minha vida inteira embora.Eu nunca tinha sentido medo daquele jeito.Nem quando deixei o país aos dezoito.Nem quando voltei e enfrentei o mundo dos negócios pela primeira vez.Esse medo… era outro.Ela mexeu os dedos suavemente, e eu me inclinei, roçando meus lábios no dorso de sua mão.— Me desculpa — sussurrei. — Eu devia ter te protegido antes. Devia ter te tirado daquela casa anos atrás.Era uma confissão que nem eu sabia que estava guardada.Ella abriu os olhos devagar, ainda sonolenta, mas lúcida o bastante para me encarar com aquela expressão que sempre me desmontava: uma mistura de força e fragilida

ELLAEu nunca pensei que pedir demissão fosse me dar tanto alívio e, ao mesmo tempo, tanto medo.Acordei com a mente ainda pesada depois da noite no hospital. O som do monitor cardíaco ainda parecia ecoar dentro de mim, como se minha mente insistisse em me lembrar do que poderia ter acontecido — do quão perto eu estive de perder o meu bebê.O nosso bebê.Acordei antes de Noah. Ele dormia profundamente ao meu lado, o braço estendido em minha direção, como se mesmo inconsciente tentasse me proteger de alguma coisa.Passei os dedos devagar pela pele dele, pelo contorno do ombro, e meu peito apertou.Ele estava esgotado.Ele estava carregando um peso que nunca foi dele sozinho.E eu… talvez eu estivesse só começando a entender isso.Me levantei devagar, para não acordá-lo, e fui até a cozinha beber água — meu estômago dava sinais leves, mas suportáveis. O enjoo das últimas semanas parecia mais previsível agora, embora ainda insistisse em aparecer quando eu menos desejava.Peguei o celular