El trayecto de regreso a casa transcurrió en un silencio denso, solo interrumpido por el suave murmullo de la música que Alessandro había dejado encendida en el coche. Erika se mantenía con la vista fija en la ventana, observando cómo las luces de la ciudad pasaban a su lado en destellos borrosos. Su mente estaba lejos, atrapada en una vorágine de pensamientos confusos.Sabía que Alessandro y su madre no tenían malas intenciones, pero tampoco podía evitar sentir que todo aquello era demasiado. Demasiada amabilidad, demasiada paciencia, demasiado interés en alguien como ella, que no estaba acostumbrada a recibirlo sin un precio oculto. Su vida le había enseñado que cada gesto de cariño tenía una deuda adjunta, y temía descubrir cuál era la que ellos esperaban cobrar.Alessandro, al volante, la observaba de reojo. No la presionó, no intentó hacerla hablar. Conocía el estado en el que se encontraba y sabía que cualquier palabra de su parte solo serviría para hacerla retroceder más. Pero

«Ella no va a ser tuya.»«Ella no va a ser tuya.»Aquello era una frase que se repetía constantemente en la mente de Damian, un pensamiento peligroso y letal, volvió a tomar la fotografía donde Erika sonreía levemente junto a Alessandro y la arrugó entre sus dedos con furia contenida.—Asegúrense de que se sienta observada —ordenó con una sonrisa oscura—. Pero sin que lo note directamente. Quiero que comience a sentirse incómoda, que sienta que hay algo fuera de lugar. Que tenga la sensación de que alguien la sigue… pero que no pueda probarlo.El hombre asintió en silencio y salió de la habitación.Damián sonrió para sí mismo, saboreando la idea. Sabía que Erika era fuerte, pero también sabía cuáles eran sus puntos débiles. Había pasado años moldeándola, debilitando poco a poco su confianza, haciéndola dudar de sí misma. No importaba cuánto intentara alejarse ahora, seguía siendo suya.Si no podía recuperarla de manera pacífica, encontraría otra forma.Porque si Erika no era para él…

El golpe en la puerta resonó seco, cortando el silencio denso que había dejado la policía al marcharse. Erika, aún con las manos temblorosas, se acercó con cautela, temiendo que cualquier ruido fuera un eco de lo sucedido minutos antes. Pero al mirar por la mirilla y ver el rostro de Alessandro, su respiración se quebró entre alivio y desbordamiento.—Soy yo, Erika. Ábreme —dijo él con una voz grave, controlada, pero con un filo de urgencia que no pudo disimular.Ella obedeció sin pensarlo. En cuanto la puerta se abrió, Alessandro cruzó el umbral sin pedir permiso, sus ojos recorriendo cada rincón del apartamento con precisión militar. El lugar estaba revuelto: un marco roto, el jarrón que siempre tenía flores frescas hecho añicos, la ventana del balcón forzada.Él no preguntó de inmediato. No era necesario; su mirada lo entendía todo.—¿Te lastimaron? —preguntó al fin, girándose hacia ella.Erika negó con la cabeza, aunque la expresión de su rostro decía otra cosa. Estaba pálida, con

Él seguía ahí. No importaba cuánto intentara alejarse o ignorarlo, siempre lo encontraba en algún reflejo, en la sombra de un auto estacionado, en los pasos que resonaban detrás de ella al doblar una esquina. Había algo oscuro en su presencia, algo que la hacía temblar sin necesidad de palabras. A veces, cuando miraba por la ventana del baño ella creía ver su silueta parada al otro lado de la calle, inmóvil, como una amenaza silenciosa.Le temblaban las manos cada vez que escuchaba un golpe en la puerta, sabía que no debía ceder al miedo, pero el miedo ya había hecho nido dentro de su cuerpo. Dormía poco, comía menos, y cada noche sentía que sus pensamientos eran un campo de batalla. Por momentos pensaba en Alessandro, deseando poder contarle lo que ocurría., pero…¿Cómo hacerlo cuando apenas se hablaban? ¿Y si él no le creía? ¿Y si pensaba que era exageración?Así pasaron los días. Una rutina de aparente normalidad, pero con grietas que se abrían lentamente bajo la superfici

Débora, su casi suegra, tenía un talento único para el veneno silencioso. Nunca gritaba, nunca insultaba. Le bastaban tres palabras bien medidas para hacerla sentir diminuta.“Eres demasiado joven.”“Damian necesita a alguien más estable.”“Tienes buenas intenciones, pero eso no alcanza.”Eran frases suaves, pero precisas. Y Erika, con la herida abierta del abandono familiar, se esforzaba por agradarle, por ser aceptada, por no volver a ser “la que sobra”. Hasta que un día se miró al espejo y no se reconoció. No quedaba nada de la mujer que había sido.Fue entonces cuando decidió irse. Le costó todo: lágrimas, noches sin dormir, el miedo de empezar desde cero. Pero lo hizo. Y juró no volver a dejar que nadie cruzara esa línea invisible que separaba el amor del poder.Ahora, de pie frente al espejo del hotel, Erika veía los restos de esa promesa en su reflejo. Su rostro tenía el mismo gesto sereno que mostraba siempre, pero en los ojos había una sombra. No miedo, sino can