A la mañana siguiente, me levanté con energía. Me vestí con un traje azul oscuro que me quedaba bien, me peiné el pelo y me puse maquillaje ligero. A las nueve, Noé llegó a mi casa para ir juntos a la reunión. Llevaba un traje negro perfectamente abrochado, y tenía en la mano una carpeta con los planos del proyecto.—Listo para esto? —preguntó, sonriendo.—Más que nunca —respondí.Mientras conducíamos al centro de la ciudad, hablábamos de los puntos clave de la presentación: los datos de energías renovables, el diseño de las viviendas, los beneficios para los inversionistas. Era como antes —trabajábamos juntos sin necesidad de decir mucho, nos entendíamos con solo mirarnos. Pero había algo diferente: una nueva sincera, un respeto mayor por lo que el otro había pasado.La reunión se celebraba en un salón grande del edificio de la cámara de comercio, con una mesa larga que cabía a quince personas. Los inversionistas ya estaban ahí —hombres y mujeres de traje, con tabletas y cuadernos en

Pasaron seis meses desde que hablamos con Aurora. Ella se fue a otro país, y nos mandó un mensaje un mes después: "Estoy bien. Estoy estudiando diseño, haciendo lo que me gusta. Gracias por perdonarme. Deseo lo mejor para ustedes". No volvimos a tener noticias de ella, pero sabíamos que había encontrado su camino —y eso era suficiente.El proyecto "Comunidad Luz Verde" iba de maravilla. Las primeras viviendas ya estaban terminadas: edificios de tres pisos con paneles solares en el techo, jardines comunitarios y sistemas de reciclaje de agua. Había más de cien familias interesadas en comprar, y los inversionistas estaban encantados con los resultados. Valentina y Noé pasaban todos los días en la obra, pero también tenían tiempo para divertirse —cenábamos con Zoe y Mateo todas las semanas, hacíamos excursiones al lago los fines de semana y volvíamos a hacer lo que hacíamos cuando éramos niños: reír, hablar y apoyarnos el uno al otro.Un sábado por la mañana, me levanté temprano. Noé me

Pasaron cinco años desde el lanzamiento de la "Comunidad Luz Verde". El proyecto había sido un éxito mundial: habían construido más de quinientas viviendas en tres países diferentes, y se había convertido en un modelo de sostenibilidad para otras empresas. Valentina y Noé habían fundado su propia empresa —"Verde Amistad"— y trabajaban juntos todos los días, aunque ahora tenían un equipo de más de cien personas.Un sábado de primavera, Valentina estaba en su oficina revisando los planos de un nuevo proyecto en Brasil cuando escuchó un golpe en la puerta.—Adelante —dijo.Entró Noé, con una sonrisa amplia y un sobre en la mano.—Tienes que ver esto —dijo, dándole el sobre.Abrió el sobre: era una carta de la UNESCO, nombrando a la "Comunidad Luz Verde" como "Proyecto de Sostenibilidad del Año" a nivel mundial.—¡No lo puedo creer! —gritó Valentina, abrazándolo—. Lo logramos!—Lo logramos juntos —dijo Noé, abrazándola de vuelta.Esa tarde, organizaron una cena en la "Comunidad Luz Verde"

No pude escuchar más de esa conversación entre Thiago y Lucas. Se me hizo impossible respirar, como si el aire se hubiera convertido en piedra en mi garganta, y tuve que huir del chalet de Lucas antes de que me vieran —antes de que tuvieran que decidir qué hacer con la esposa que había descubierto su juego. Corrí por el césped húmedo de la finca, con los pies descalzos y la bata de seda negra ondeando tras de mí, hasta llegar a la villa Montenegro y encerrarme en el baño del dormitorio. Allí, me miré al espejo y vi a una mujer que no reconocía: ojos rojos por las lágrimas, cabello revuelto como si hubiera pasado por una tormenta, labios apretados con una firmeza que yo no sabía que tenía. Ese velo que la hermana Mónica me había cosido —el mismo que había cubierto mi rostro en la iglesia— ahora parecía estar cubriendo mi mente, tratando de hacer que olvidara lo que había escuchado… pero no lo podía hacer. El eco de sus palabras estaba grabado en mi alma: “hace tiempo que le dábamos ant

El autobús llegó a la ciudad a la una de la madrugada. La calle estaba vacía, iluminada solo por las farolas amarillas que parpadeaban de vez en cuando. Me bajé con la cartera apretada contra el pecho y caminé hacia la agencia de viajes donde había dejado mi pasaporte y visa. La puerta estaba cerrada, pero había un buzón con una ranura pequeña —allí, como había acordado por teléfono en secreto, estaban mis documentos envueltos en un papel negro. Lo cogí con las manos temblorosas y lo metí en la cartera: finalmente, tenía todo lo que necesitaba para el vuelo a San Francisco en once días.No me atrevía a ir a un hotel —sabía que Thiago habría avisado a la policía, que habría puesto mi foto en todos los lugares públicos. Así que decidí ir a un lugar que conocía, un refugio para mujeres víctimas de violencia que había escuchado hablar en el orfanato. Estaba en un barrio pequeño, apartado de la zona central, y era difícil de encontrar si no lo sabías. Caminé durante media hora por calles o