Cassio se quedó de pie frente a los monitores como si estuviera a punto de ver su propia sentencia.El portero abrió las grabaciones, ajustando los horarios según él indicaba.—Empieza por el pasillo del tercer piso —dijo Cassio, en voz baja—. Por la mañana.La imagen apareció.El pasillo en silencio.La puerta del departamento 302 se abrió.Malu salió unos segundos después.Caminaba despacio, vestida de forma simple, el cabello recogido de cualquier manera. Se detuvo frente al ascensor y presionó el botón.Cassio frunció el ceño.—No lleva mochila —murmuró, más para sí que para el otro—. Pero dijiste que salió con una.—Sí la llevaba —confirmó el portero—. Estoy seguro. Mochila negra, pequeña, en la espalda.El corazón de Cassio se aceleró.—Entonces pon la cámara del ascensor.La imagen cambió.El ascensor se abrió en el tercer piso.Malu entró.Y entonces… presionó el botón del piso 24.El aire pareció desaparecer de sus pulmones.—¿Qué…? —murmuró—. ¿Qué fue a hacer a mi apartament

Cassio eligió el restaurante con cuidado. No era demasiado sofisticado, ni demasiado íntimo.Mesas bien separadas, iluminación cálida, música lo bastante baja como para no exigir conversación, perfecta para quien necesitaba decir algo difícil sin público.Para él, lo más importante era que estuviera cerca de la cafetería donde más tarde se encontraría con Bianca.Maya llegó unos minutos tarde, como siempre.Llevaba un vestido demasiado corto para un almuerzo que ya rozaba la tarde, gafas de sol incluso sin sol, el celular pegado a la mano.Sonrió ampliamente en cuanto lo vio, como si nada hubiera pasado.—Por fin decidiste salir conmigo —dijo, sentándose sin pedir permiso—. Pensé que ya me habías abandonado por completo.Cassio solo asintió.Esperó a que ella pidiera algo de beber, a que el camarero se alejara, a que el silencio se acomodara entre los dos.Entonces habló.—Quería presentarte a Malu.Maya se congeló por un segundo. Fue casi imperceptible, pero él lo notó. La sonrisa n

El avión aterrizó en Nueva York al final de la tarde, cuando el cielo ya empezaba a adquirir ese tono azul profundo que anuncia el verdadero invierno.En cuanto Malu cruzó la puerta del aeropuerto, el frío la golpeó de lleno, como un aviso claro de que allí no había espacio para improvisaciones tropicales.—Bienvenida a la ciudad donde el viento te corta hasta la autoestima —comentó Francine, ajustándose el pañuelo con elegancia—. Olvídate de los crop tops, hija. Aquí te congelas hasta dentro de los edificios.Malu hizo una mueca dramática.—Nueva York debería ser demandada por atentado contra la sensualidad femenina.Francine rió, tirando de la maleta.—Relájate. Vas a sobrevivir. Y créeme, aún puedes ser sexy con abrigo largo, botas y misterio.De camino al hotel, Malu pegó el rostro al vidrio del auto, completamente hipnotizada por la ciudad.Las calles estaban todas decoradas para Navidad.Guirnaldas iluminadas en los postes, vitrinas con escenarios casi teatrales, enormes lazos ro

Cassio entró en la oficina de Dorian sin llamar.El traje estaba impecable, la barba recién afeitada, el cabello en su sitio, pero nada de eso lograba ocultar las profundas ojeras ni la mirada cargada con esa mezcla peligrosa de culpa y urgencia.No parecía el vicepresidente impecable de siempre. Parecía un hombre que llevaba días sobreviviendo a su propia mente.Dorian levantó la vista del portátil y, antes siquiera de decir algo, lo entendió.—Por lo visto… —dijo, recostándose en la silla— descubriste lo que hiciste.Cassio cerró la puerta detrás de sí y respiró hondo.—Lo que me hicieron, querrás decir. Si supieras lo que descubrí… —empezó, caminando de un lado a otro—. Fui un idiota. Un completo idiota.Dorian cruzó los brazos y se acomodó en la silla.—Siéntate —ordenó con calma—. Y cuéntame todo. Desde el principio.Cassio se sentó frente al escritorio, pasándose la mano por el cabello como si aún intentara ordenar el caos.—Maya lo armó todo —empezó, directo—. Inventó una sospe

La víspera de Navidad en Nueva York parecía sacada de una película.Las calles estaban más iluminadas de lo normal, las vitrinas competían con decoraciones exageradas y el frío cortaba el rostro de quien se aventuraba sin una buena bufanda.Malu caminaba al lado de Francine con las manos metidas en los bolsillos del abrigo, la bufanda bien ajustada al cuello, intentando absorber todo de una vez.Aun así, había algo distinto en el aire.Una expectativa silenciosa, casi infantil, como si toda la ciudad estuviera conteniendo la respiración esperando un milagro.Caminaron juntas hasta el Rockefeller Center, mezcladas con la multitud que se apretaba para ver el árbol de Navidad más famoso del mundo.Cuando doblaron la esquina y el árbol apareció frente a ellas, Malu simplemente se detuvo.No era solo grande.Era absurdo.El árbol parecía tocar el cielo, cubierto de miles de luces que parpadeaban en tonos cálidos, reflejándose en los edificios como si la propia Navidad hubiera bajado a vivir