El beso se profundizó, devorando el aire y la razón, transformando la tensión acumulada de semanas en algo ardiente, necesario e inevitable. Stefan levantó a Luciana en sus brazos sin romper el contacto de sus labios. Ella envolvió sus piernas alrededor de su cintura, los documentos de Thompson Corp y las laptops quedando olvidados sobre la mesa del comedor. —Tu habitación —murmuró Stefan contra su boca, su voz ronca de urgencia—. Ahora.Luciana sintió el impulso de obedecer… y, al mismo tiempo, una alarma fría en el pecho.Se detuvo un latido. Solo uno. Lo suficiente para recordar que había otro nombre que la sostenía cuando todo ardía.—Stefan… —susurró, apoyando las manos en su pecho para crear una distancia mínima—. Esto no es una victoria. Es una fuga.Él la miró con esos ojos azules encendidos.—Entonces dime que pare —respondió, más bajo—. Dímelo de verdad.Luciana abrió la boca… y no pudo. No porque no quisiera detenerlo, sino porque estaba demasiado cansada de ser fuerte. L

Luciana se quedó encerrada en su habitación exactamente veinte minutos.Fueron veinte minutos de un llanto. procesando en un bucle mental implacable la mirada rota de Ethan. Esos ojos celestes, que durante años habían sido su puerto seguro, estaban ahora empañados por la traición. Pero no era solo la imagen de Ethan lo que la atormentaba; eran las palabras de Stefan resonando en su cabeza como un eco oscuro.."Vale cada segundo".Esa había sido la respuesta de Stefan cuando Ethan lo acusó de vender su alma al diablo para conquistarla. Lo había dicho sin vacilación. Sin un ápice de remordimiento. Con la frialdad de quien tacha un objetivo cumplido en una lista de tareas corporativas.¿Qué clase de hombre era capaz de decir algo así? ¿Qué clase de hombre admitía abiertamente que había destruido la vida, la carrera y la paz de alguien solo porque quería poseer a una mujer?Ethan nunca habría dicho algo así. Él tenía una brújula moral; se habría disculpado, habría intentado reparar el daño

El silencio en la mansión no era paz; era una sentencia de muerte ejecutada en cámara lenta.Luciana estaba sentada en el suelo de su habitación, con la espalda apoyada contra el costado de la cama, en el mismo lugar donde cuarenta y ocho horas antes se había sentido la mujer más deseada y protegida del mundo. Ahora, ese espacio se sentía profanado. Llevaba horas mirando la pantalla de su teléfono, una superficie de cristal negro que reflejaba su propio rostro demacrado, debatiendo si tenía el derecho de marcar un solo número.Era domingo por la tarde. Afuera, el cielo de Manhattan se teñía de un color violáceo. Su mente era una habitación de espejos rotos, un bucle infinito y tortuoso de las últimas veinticuatro horas. Veía una y otra vez la cara de Ethan. Aquellos ojos celestes, que durante años habían sido el único lugar donde ella no tenía que ser una Sterling, transformándose de la preocupación heroica a la destrucción absoluta."Espero que valga la pena".Las últimas palabras de

La puerta de caoba se cerró detrás de Richard Vanderbilt con un sonido definitivo que resonó como el martillo de un juez dictando sentencia.El silencio en la sala de juntas era absoluto, nadie se movía, nadie respiraba, la presencia del patriarca de los Vanderbilt había absorbido todo el oxígeno de la habitación como un agujero negro corporativo.Luciana permanecía sentada con la espalda perfectamente recta, las manos entrelazadas sobre la mesa fría de mármol para ocultar el temblor que le recorría el cuerpo, se sentía pequeña, vacía por dentro después del abandono de Stefan, pero al mismo tiempo extrañamente blindada por la figura imponente de Richard a su lado.Era una contradicción devastadora: nunca se había sentido tan sola y tan protegida simultáneamente.Damian Cross, al otro extremo de la mesa, había perdido su sonrisa de depredador seguro, sus ojos grises normalmente calculadores ahora mostraban una cautela nerviosa que no podía ocultar completamente, sabía que la presencia d

El rugido de las turbinas del Gulfstream G650 fue lo único que llenó el silencio cuando el avión se separó del suelo.Stefan estaba sentado en el asiento 2A, mirando por la ventanilla, pero no veía nada. Nueva York se estaba convirtiendo en una maqueta gris y lluviosa bajo las alas, una ciudad de juguete que se hacía más pequeña con cada segundo que pasaba.Se estaba yendo. Realmente estaba sucediendo.El piloto anunció la altitud de crucero, y la azafata se acercó con una sonrisa profesional para ofrecerle una bebida, pero Stefan la despachó con un gesto brusco de la mano. No quería champagne. No quería comodidades. Quería abrir la puerta de emergencia y saltar, solo para caer de nuevo en Manhattan, cerca de ella.Cerró los ojos y recargó la cabeza contra el cuero frío del asiento. Inmediatamente, su mente lo traicionó, arrastrándolo de vuelta a hace apenas unas horas.El Penthouse, 4:47 AM.Stefan ni siquiera había deshecho la maleta del viernes. Estaba sentado en el sofá, con la cam