El cielo se había oscurecido con un velo de nubes bajas cuando Violeta y Emma llegaron a la mansión. La lluvia golpeaba el parabrisas con insistencia, y el aire olía a tierra mojada, a calma después de una tormenta que no terminaba de irse.Emma se mantenía en silencio, con la mirada fija en el suelo. Su maquillaje se había corrido y el cabello, empapado, caía desordenado sobre su rostro. Violeta estacionó el auto y salió para abrirle la puerta.—Vamos —le dijo con suavidad—. Estás a salvo ahora.La llevó hasta la habitación de huéspedes en el segundo piso, aquella que daba al jardín y tenía una lámpara de luz cálida junto al ventanal. El sonido de la lluvia allí dentro se oía distinto, casi como un suspiro constante.—Puedes quedarte cuanto quieras —dijo Violeta mientras colocaba las maletas a un costado de la cama. Emma la miró, con los ojos rojos e hinchados.—Gracias, Vi… De verdad, no sé qué habría hecho sin ti.—No tienes que agradecerme —replicó ella con ternura—. Somos amigas,

El sol de la tarde entraba en suaves franjas por la ventana, tiñendo el dormitorio de un resplandor cálido. Violeta observaba las partículas de polvo flotando en el aire como si el tiempo se hubiera detenido. Habían pasado varios días desde aquella noche que partió su vida en dos, y aunque el miedo todavía latía en algún rincón de su pecho, había algo nuevo en su interior: la determinación de no dejar que ese recuerdo la definiera.Atenea dormía hecha un ovillo sobre una manta, ronroneando con su respiración lenta. Violeta acarició la cabeza de la gatita con cariño.—Al menos tú sigues siendo mi guardiana —susurró.La puerta sonó con un golpe suave. Al abrirla, encontró a Ariel, Elijah y Ryan, sus colegas de la empresa. Los tres llevaban flores y una sonrisa que intentaba ocultar la preocupación.—¡Violeta! —exclamó Ariel, abrazándola con cuidado—. Te extrañamos tanto.—Yo también a ustedes —respondió ella, con la voz temblorosa.Elijah, el más alto del grupo, dejó una caja de pastel

El otoño había teñido Londres de un color anaranjado que parecía salido de un sueño. Las hojas secas cubrían las aceras, y las luces cálidas de los escaparates anunciaban que la Noche de Brujas estaba cada vez más cerca. Para Violeta, esa fecha tenía un encanto especial: los disfraces, las historias, el ambiente festivo… todo le recordaba su infancia y las pequeñas cosas que la hacían sentir viva. Este año, sin embargo, la ilusión se mezclaba con una dosis de tensión que la mantenía en constante alerta.Había pasado un mes desde el incidente, y aunque el cuerpo había sanado, su mente aún lidiaba con recuerdos difusos, trozos de miedo que aparecían cuando menos los esperaba. Pero Violeta había decidido seguir adelante. Cada mañana se miraba al espejo, respiraba profundo y se decía a sí misma que ya no era una víctima, sino una sobreviviente. Además, la gente que la rodeaba la hacían mejorar día con día, especialmente Liam. El amor que sentía por aquel hombre a veces la dejaba anonadad

La tenue luz del amanecer se filtraba por las cortinas del hotel, dorando los cabellos de Violeta que descansaban desordenados sobre la almohada. Se removió un poco, adolorida, mientras una sonrisa perezosa se dibujaba en sus labios al recordar los eventos de la noche anterior. Liam, recostado junto a ella, abrió un ojo y la observó en silencio durante un largo momento, con ese gesto tranquilo que solo le pertenecía a él cuando la tenía cerca.—Buenos días, señora Rothwell —susurró, su voz grave y cálida rompiendo el silencio. Ella entreabrió los ojos y lo vio sonreír.—Buenos días —respondió con voz ronca.—¿Cómo te sientes? —preguntó, incorporándose un poco, con ese aire juguetón que tanto la desconcertaba.—Adolorida —murmuró, escondiendo el rostro entre las sábanas. Liam soltó una risa suave, acercándose.—Podríamos intentarlo de nuevo. Dicen que así se quita el dolor muscular. ―Violeta levantó la cabeza, con el rostro encendido.—Ni lo sueñes. ―Él estalló en carcajadas y se dejó

El amanecer se filtraba débilmente por las cortinas de la casa Rothwell, tiñendo las paredes de un tono ámbar pálido. Violeta observaba el reflejo del vapor que salía de su taza de té, mientras Atenea, su fiel gata, dormía hecha un ovillo sobre el sofá. El silencio de la mañana la envolvía con una sensación de calma frágil, como si el mundo aguardara el momento preciso para volver a desmoronarse.Liam entró en la sala poco después, aún con el cansancio marcado en el rostro. Llevaba la camisa sin abotonar del todo, el cabello ligeramente desordenado y un gesto que mezclaba ternura y preocupación.—Buenos días —murmuró, dejando un beso en la coronilla de su esposa. Ella alzó la vista, dedicándole una sonrisa pequeña pero sincera.—Buenos días. ¿Dormiste algo?—Un poco —mintió él, sentándose frente a ella. Sus ojos oscuros, sombreados por ojeras, lo delataban.Durante unos segundos permanecieron en silencio, escuchando solo el suave tic-tac del reloj sobre la repisa. Liam extendió una ma