Una semana después, Amara despertó con los primeros rayos de sol filtrándose por la ventana de su habitación. El calor tenue de la mañana no logró disipar el frío que le recorría la piel al abrir los ojos y encontrarse con las paredes blancas, impersonalmente limpias, del hospital. Instintivamente, llevó la mano a su vientre, sintiendo el movimiento de su hija aún no nacida, y una sonrisa temblorosa se dibujó en su rostro. Aquel pequeño ser que crecía dentro de ella era la razón por la que había soportado todo: el miedo, la humillación, la incertidumbre.—Hoy tu padre estará seguro de que eres su hija, cariño —susurró, con voz apenas audible—. Perdóname por haberte puesto en esta situación… todo es culpa de mami. Pero te juro que cuando nazcas, nadie te lastimará, nadie podrá ofenderte. Mami será buena solo para ti.Se incorporó con cuidado, tratando de no molestar a su cuerpo cansado, y se vistió con rapidez. Cada movimiento estaba cargado de una mezcla de ansiedad y urgencia. Su cora

Connor avanzó con pasos cautelosos, como si temiera confirmar lo que sospechaba desde hacía semanas. Tomó el papel entre sus manos y lo desplegó con un leve temblor. Cuando sus ojos recorrieron las primeras líneas, su expresión se desmoronó. Un suspiro roto escapó de sus labios, y alzó la mirada hacia Liam.—Es tu hija, Liam… —dijo con voz incrédula—. Entonces… Amara no nos mintió. ¿Qué hicimos? ¡Dios, fuimos tan crueles con ella!Las palabras de Connor cayeron como golpes sobre el pecho de Liam. Sintió que el mundo se inclinaba bajo sus pies.Bajó la mirada, incapaz de sostenerla. Sus manos temblaban, y la respiración se le volvió un torbellino descontrolado.—Es… es mi hija —murmuró, casi sin voz—. ¿Qué hice? Amara…En el instante siguiente, Liam salió disparado hacia la puerta. Travis y Sídney apenas alcanzaron a ver cómo desaparecía entre los pasillos, movido por un impulso desesperado que lo hacía parecer una veleta azotada por la tormenta.Sídney dio un paso atrás, sorprendida.—

Liam abrió los ojos lentamente, con la cabeza pesada y el corazón, latiéndole como si hubiera corrido un maratón. La habitación estaba en penumbra, las cortinas cerradas, y el olor a alcohol impregnaba el aire. Lo primero que vio fue a su padre, Travis, de pie frente a él, observándolo en silencio.Pero no fue Liam lo que lo dejó sin aliento a Travis: fueron las fotografías desperdigadas por todo el suelo, la alfombra, la cama, incluso sobre su propio pecho.Fotos de Amara. Su sonrisa tímida, su mirada herida, su rostro iluminado por la luz de una ventana. Cada imagen era como una puñalada directa al alma.Travis tragó saliva con dificultad. En su interior, algo se quebró. Ver a su hijo así lo enfrentó a un espejo cruel."Yo también destruí lo que más amaba", pensó con amargura."Le rompí el corazón a Sidney, y aún hoy no sé cómo ella tuvo la fuerza para volver a mí. La amé, la amo, y cada día intento ser un hombre mejor por ella. Pero… ¿Y si mi hijo no consigue encontrar el camino de

Liam despertó al día siguiente por el sonido insistente de su teléfono. Tardó unos segundos en reaccionar; la cabeza le pesaba, el cuerpo estaba entumecido y el cansancio se le había adherido a la piel como una sombra húmeda. Logró estirar la mano hasta encontrar el celular.—¿Sí? —dijo con la voz ronca.Una voz femenina, amable, pero profesional, respondió al otro lado.—Señor Mayer, buenos días. Solo para recordarle su cita con el doctor Pauman hoy a las tres de la tarde.Liam se quedó en silencio. Su mente tardó en registrar las palabras, como si tuviera que atravesar una neblina espesa. Entonces, de pronto, recordó. Amara. La conversación. El acuerdo. Su promesa.—Estaré ahí —respondió con un hilo de voz, antes de colgar.Se sentó al borde de la cama, respiró hondo y pasó ambas manos por su rostro. Dormir lo había anestesiado apenas, pero el vino de la noche anterior le había dejado una sensación de derrota sumada a una punzada de culpa. Se levantó, caminó hacia el espejo del baño

Amara estaba sentada en el consultorio médico, con las manos apoyadas sobre su vientre que crecía firme y redondo. No estaba sola. A su lado, su madre, Glory, le apretaba los dedos con ese cariño protector que solo una madre sabe transmitir.Del otro lado estaba Sidney, paciente, atenta, dispuesta a sostenerla si la noticia era dura, o a llorar con ella si era buena.El médico revisaba la pantalla con gesto concentrado. Ese silencio previo siempre tensaba a Amara; sentía que su corazón golpeaba fuerte, como si quisiera huir de su pecho.Finalmente, él habló:—Amara, tu presión arterial se ha estabilizado. Y tu bebé está en perfecto estado.Ella soltó el aire que llevaba conteniendo desde hacía minutos. Le temblaron los hombros, casi rompiéndose en llanto al instante.—Ya casi tienes treinta y dos semanas —continuó el doctor—. Es una etapa delicada. Ahora, más que nunca, cuídate. Nada de estrés innecesario, nada de sobresaltos. Nos vemos en dos semanas.Glory sonrió con los ojos brillan