Margaret comenzó a despertar lentamente dos días después, con una fuerte presión en la cabeza y la garganta reseca. Cuando abrió los ojos, la primera imagen que vio fue el techo de su habitación y las cortinas rosadas que se movían suavemente por la brisa que entraba por la ventana.A su alrededor había varias personas.Mérida estaba sentada junto a la cama, con el rostro pálido y los ojos hinchados de tanto llorar. A un lado se encontraba el médico con su maletín abierto, y cerca de la puerta, la empleada del servicio observaba en silencio, con las manos entrelazadas y una expresión de preocupación que no intentaba ocultar.—…está despertando… —susurró el médico.En cuanto Mérida escuchó eso, se inclinó de inmediato sobre la cama.—¡Hija! —exclamó, con la voz quebrada—. ¡Dios mío, por fin has despertado, mi amor!Se lanzó sobre ella y la abrazó con tanta fuerza que Margaret sintió un leve dolor en el pecho. Parpadeó varias veces, desorientada, intentando entender qué estaba pasando.

Un murmullo de voces masculinas empezó a abrirse paso en la cabeza de Margaret, como si varias voces hablaran al mismo tiempo desde muy lejos. Sentía la lengua pesada y la garganta seca. Intentó moverse, pero un dolor sordo le recorrió el cuerpo, obligándola a quedarse quieta unos segundos más.Tomó una bocanada de aire y, con esfuerzo, abrió los ojos.La luz del lugar era tenue, amarillenta. Frente a ella, a pocos metros, tres hombres discutían en voz baja, pero lo suficientemente fuerte como para que sus palabras retumbaran en su cabeza aún adormecida.—¡Maldita sea! —la voz de Adrien fue la primera que logró reconocer—. ¿Cómo pudiste ser tan imbécil y haberla golpeado tan fuerte?Margaret parpadeó varias veces, tratando de enfocar la vista. La silueta de Adrien se volvió más nítida con cada segundo que pasaba. Estaba de pie, de espaldas a ella, con los hombros tensos y los puños apretados, mientras uno de sus hombres, cabizbajo, evitaba mirarlo a los ojos.—Jefe… ella opuso resiste

Mientras tanto, la noche caía lentamente sobre la ciudad, ya la desaparición de Margaret era evidente y desde temprano no se sabía ni lo más mínimo sobre ella, causando terror en sus seres queridos.Lucien caminaba de un lado a otro en la sala, con el teléfono pegado a la oreja, marcando una y otra vez el número de Margaret. Cada intento terminaba de la misma forma: la línea ocupada o sin señal. El sonido repetitivo de la llamada fallida comenzaba a perforarle los nervios, alimentando una desesperación que crecía con cada segundo que pasaba.—Contesta… por favor, contesta… —murmuró entre dientes, como si ella pudiera escucharlo a través de la distancia.A pocos metros de él, Mérida sostenía a Celeste en sus brazos, tratando de calmarla. La niña no hacía más que llorar, aferrándose al cuello de su abuela con los pequeños dedos temblorosos.—Quiero a mami… —repetía entre sollozos—. Quiero a mami…Elize, por su parte, estaba sentada en el sofá, con el rostro oculto entre las manos. Su ll

La mañana llegó sin que Margaret la sintiera.Había pasado la noche sentada en un rincón de la habitación, con la espalda apoyada contra la pared y las rodillas pegadas al pecho, observando la oscuridad que entraba y salía a través de la pequeña ventana circular a medida que el yate avanzaba. En algún momento, el cansancio terminó por vencerla, y aunque en contra de su voluntad, sus párpados se cerraron y cayó en un sueño que no fue tan profundo.Cuando despertó, lo primero que vio fue el techo blanco y perfectamente pulido de la cabina.Durante unos segundos, su mente intentó convencerse de que todo había sido una pesadilla. Parpadeó varias veces, esperando que la habitación desapareciera y que en su lugar apareciera su dormitorio.Pero el suave balanceo del barco, el sonido distante del motor y el olor salado del mar le devolvieron la realidad con una crudeza insoportable.Un nudo se formó en su garganta y las lágrimas comenzaron a brotar sin que pudiera detenerlas. Se giró sobre la

Las lágrimas se deslizaban por las mejillas de Margaret sin que ella hiciera nada por detenerlas. Había pasado demasiado tiempo encerrada en ese lugar, viendo las mismas paredes, escuchando el mismo sonido constante de los motores y sintiendo que su vida se había detenido en el momento exacto en que Adrien la había subido a aquel yate.En un par de ocasiones el barco se había acercado a tierra firme, lo suficiente para que ella notara el cambio en el movimiento y escuchara el ruido lejano de otras embarcaciones. Sin embargo, nunca la dejaron salir. Adrien bajaba con sus hombres para abastecerse y regresaba horas después como si nada hubiera pasado. Para Margaret, esos momentos eran los peores, porque le recordaban que el mundo seguía existiendo sin ella.Con el paso de los días, Adrien no se había vuelto más comprensivo. Al contrario, su carácter se había endurecido. Ya no intentaba convencerla con palabras suaves ni fingía paciencia. Simplemente se limitaba a imponer su voluntad, y c