El silencio que siguió después del abrazo de Vecka a Jasper no fue un silencio tranquilo; fue uno que cortaba, uno que advertía que cualquier palabra dicha en ese momento tendría filo. Jasper, aún sonriendo con ese gesto ingenuo que conservaba desde niño, parecía ajeno a la tensión colosal alrededor, Xylos fue el primero en romper la quietud. Dio un paso hacia el muchacho y extendió una mano para orientarlo, gesto que Jasper aceptó con naturalidad pese a la incomodidad de Vecka. —Disculpa un momento —le dijo a Jasper con cortesía—. Tu hermana y yo… debemos hablar. Jasper rió suavemente, ladeando la cabeza hacia él. —Suelo decir que su temperamento merece licencia propia. Cuida tu cabeza no vaya Ve y te lance el primer jarrón que encuentre — Xylos soltó una carcajada grave, un sonido que en cualquier otra circunstancia habría relajado la habitación, pero en ese instante solo sirvió para irritar más a Vecka, quien ya estaba al borde de estallar, Xylos lo notó de inmediato, y la sonri

Kian estaba afuera de su cabaña, sentado en un tronco, afilando un cuchillo grande con total concentración. El sonido metálico vibraba en el aire. Cuando escuchó pasos, levantó la vista y sonrió con una sorpresa sincera al ver quién venía. Luego la sorpresa lo desbordó de golpe; se puso de pie casi derribando el tronco. —No puede ser… Jasper —murmuró, y luego soltó una carcajada incrédula—. ¿Cómo…? ¿Qué haces aquí? Jasper abrió los brazos, sonriendo con una alegría contagiosa. —¿Así recibes al que te hacía preguntas incómodas sobre la pubertad? Pensé que te alegraría oírme —Kian avanzó de inmediato y lo envolvió en un abrazo fuerte, golpeándole la espalda con cariño. —Claro que me alegro —respondió, aún sorprendido—. Pero no esperaba encontrarte aquí, en la manada. No… no tenía idea de que vendrías. Retrocedió un paso, pero su sorpresa no disminuyó. Por instinto, volvió la mirada hacia Vecka, buscando explicaciones que solo ella podía darle, y lo que encontró no lo tranquilizó:

Tras la discusión y la inesperada reconciliación en la cocina, Vecka y Xylos habían terminado en la habitación, envueltos en la oscuridad que solo era rota por la tenue luz de la luna que se filtraba por la rendija de las cortinas de la ventana. Allí, sobre la cama, estaban desnudos y entrelazados, piel con piel. El cuerpo de Vecka reposaba sobre el pecho de Xylos, tibia, respirando de manera suave el dulce olor del alfa. Él, aunque no podía ver el rostro de la mujer que es su pareja destina, lo conocía como se conoce una melodía: de memoria, sin necesidad de luz. Una de las manos grandes y toscas de Xylos acariciaba el vientre de Vecka con lentitud reverencial, como si ese pequeño abultamiento fuese un altar. Su palma recorría el lugar con una ternura que contrastaba con la ferocidad de Magnus dentro de su piel. —Si quieres… —murmuró en voz baja, casi temerosa de romper la calma que habían construido— podemos cancelar la celebración. Vecka abrió lentamente los ojos. La habitación

La luz del amanecer se filtraba por las altas ventanas, Xylos se hundió por última vez en Vecka, un gruñido ronco escapando de su garganta mientras se derramaba dentro de ella. Ella exhaló un suspiro largo y tembloroso, sus piernas aún enredadas en su cintura, los dedos clavados en su nuca. El aire olía a sexo y lavanda. El alfa se dejó caer a su lado, el pecho agitado. Su mano ciega buscó el vientre abultado de ella y lo acarició con reverencia. —Hoy llegan los complicados.... vampiros purasangre —murmuró él, la voz ronca por el placer y la preocupación—. Kaiser Casper, ya te hablé sobre él, pero debo añadir que es tan viejo que recuerda cuando los lobos corrían desnudos. La señora D’Arvigne, una enemiga en potencia, Nesta Areth, quien odia a muerte a Zayden por matar algunos de sus hijos. Y… Laia Dilorion. Se detuvo un segundo de más. El nombre le quemó la lengua como plata líquida. Hace siglos atrás, cuando Xylos apenas tenía 20 años, conoció a aquella vampiresa de sangre pura La

En la habitación, Xylos y Vecka estaban finalmente a solas, lejos de la tensión que los vampiros habían traído al caer la noche. Xylos salió del baño aún con gotas deslizándose por su espalda, sosteniendo una toalla blanca que usaba para secarse el cabello negro. El vapor escapaba por la puerta recién abierta, llenando el ambiente con la cálida fragancia de su jabón, ese aroma que siempre hacía que Vecka sintiera mucha tranquilidad. Ella estaba sentada en el borde de la cama, con las manos entrelazadas sobre el vientre apenas abultado. Observó cómo él caminaba hacia ella con sus pasos firmes, seguros, pero con una tensión contenida que no logró ocultar del todo. —Mañana… —comenzó Xylos, dejando la toalla a un lado—. Mañana tendrás que mantenerte lejos de Kaiser. La frase cayó como un peso pesado entre los dos. Vecka lo miró con atención, sabiendo que él no hablaba a la ligera. Podía ver la preocupación en sus ojos dorados, un brillo que siempre precedía a lo que él consideraba u