En la soledad silenciosa de la habitación en donde el fuego de la chimenea apenas respiraba con el sonido de la madera ardiendo, Vecka permanecía de pie frente a la cuna de madera oscura. Sus manos descansaban sobre el borde, temblando apenas, mientras observaba el suave ascenso y descenso del pecho de su hijo quien dormía ajeno a todo, envuelto en mantas claras que contrastaban con su cabello castaño y su piel tibia. Había dado su vida para que él existiera, había cruzado el umbral entre la muerte y algo más profundo, y aun así, al mirarlo, no sentía arrepentimiento alguno. Deslizó los dedos con cuidado por la cabellera del pequeño, como si temiera que incluso el roce pudiera despertarlo. Un suspiro lento escapó de sus labios cuando una presencia conocida la envolvió por la espalda. El calor de Xylos la rodeó con una firmeza que no buscaba poseerla, sino anclarla. Sus brazos fuertes se cerraron en torno a su cintura, y por un momento, Vecka cerró los ojos, permitiéndose sentirl

Xylos convocó a los que aún permanecían cuando el solo estuvo en su máximo esplendor. No eligió el claro ceremonial ni el lugar donde antes se proclamaban victorias. Los reunió en el espacio más sencillo que tenía la manada: el terreno abierto frente a la cabaña comunal, donde todavía quedaban marcas de la pelea de Nisha contra el demonio. No eran muchos. Las ausencias pesaban más que las presencias, Xylos se mantuvo de pie frente a ellos, con el torso cubierto apenas por una camisa oscura. Su postura no era la del alfa invencible que alguna vez fue, sino la de un rey que había enterrado a los suyos con sus propias manos. No alzó la voz de inmediato. Dejó que el silencio se asentara, que cada uno de los presentes respirara el mismo aire cargado de duelo. —No los llamé para prometerles que su dolor pasará —dijo al fin—. Ni para hablarles de honor —algunos levantaron la mirada, sorprendidos. —Los llamé porque perdimos demasiado. Porque tengo miedo. Porque ustedes también lo ti

Valentina despertó sola en la enorme habitación de la mansión de Kaiser. El silencio era tan profundo que por un instante pensó que la casa estaba vacía, como un castillo abandonado que respiraba apenas. La luz de la mañana se filtraba entre las cortinas pesadas, dibujando sombras largas sobre el suelo pulido. Sus ojos recorrieron el techo alto antes de que un suspiro escapara de sus labios.El lado de la cama de Kaiser estaba intacto como si no hubiese sido ocupado durante la noche, Valentina se incorporó despacio, dejando que las sábanas resbalaran por su piel, y caminó descalza hasta la silla donde había quedado olvidada una de las camisas del vampiro. La tomó entre sus dedos, aspirando sin querer el aroma que aún conservaba: cítrico, varonil y elegante, y la dejó en el cesto de la ropa sucia antes de dirigirse al baño. El agua caliente cayó sobre su cuerpo como un intento de borrar pensamientos que se acumulaban sin permiso. Hacía un mes que vivía allí, en aquella mansión q

Valentina se observaba frente al espejo como si no terminara de reconocerse.El vestido que Kaiser había elegido la hacía dudar de todo. No del gusto del rey vampiro, eso jamás, sino de sí misma. Era rojo escarlata, un tono profundo que parecía beberse la luz de la habitación. El escote descendía con osadía, apenas cubriendo lo necesario, dejando al descubierto más de lo que ella jamás habría mostrado por voluntad propia. La falda, corta, se detenía varios dedos por encima de sus rodillas, revelando un costado de su muslo en cada paso. Y la espalda… la espalda estaba completamente desnuda, como una invitación silenciosa. No pudo siquiera colocarse un juego de braga y sostén.Valentina tragó saliva.No era su estilo. Nunca lo había sido.Por un momento, la vergüenza se mezcló con una incomodidad que la hizo apretar los dedos contra el borde del tocador. Se sentía expuesta, vulnerable, casi como si estuviera usando una piel que no le pertenecía. La palabra que cruzó su mente la

Polaris observaba desde la puerta de la cocina, su figura esbelta recortada contra la luz tenue del pasillo. El aire estaba cargado con el aroma reconfortante de pan recién horneado, mezclado con el sutil olor a hierbas frescas y el vapor de una olla que burbujeaba en la estufa. La cocina era el corazón de la cabaña, en donde los sirvientes se movían de forma silenciosa, pero en ese momento, parecía un escenario privado para algo que la irritaba profundamente.Su mate, Jasper estaba sentado en la mesa grande de madera, con sus manos descansaban apoyadas frente a él, los dedos relajados, como si absorbiera el mundo a través del tacto y el sonido. No podía ver, pero su percepción era aguda, afinada por años de adaptación a la oscuridad que lo envolvía desde niño. Su cabello castaño caía en ondas desordenadas sobre su frente, y su expresión era serena.A su lado, una omega joven, hija de una de las empleadas del servicio, se movía con gracia mientras amasaba harina en un bol de cer