O relógio marcava pouco antes das dez quando Alice chegou ao ateliê. Carlos saiu do carro e abriu a porta para ela, como sempre fazia. — Tem certeza que é aqui, senhora Alice? — perguntou, desconfiado. — Sim. Confirmaram ontem. — respondeu sorrindo, sem imaginar o que estava prestes a acontecer. A recepcionista as recebeu com gentileza, mas com um olhar confuso demais para passar despercebido. Ainda assim, Alice foi conduzida até uma sala de espera VIP. O ambiente era bonito, perfumado, silencioso. Perfeitamente normal. Ela se sentou, cruzou as pernas, pegou o celular para avisar Grace que havia chegado… Sem sinal. Achou estranho. E, segundos depois, o mundo apagou. Acordou com um gosto amargo na boca e uma pontada aguda na nuca. O chão era frio. O ar, abafado. O coração batia rápido, descompassado. Tentou mover as mãos, presas. Os pulsos ardiam sob algo apertado. O som de metal arranhando o chão ecoou antes que uma porta se abrisse. A luz invadiu o

A dor ardia. Quente, pulsante, viva. Alice sentia o corpo fraquejar, mas algo dentro dela, algo antigo, instintivo, se recusava a ceder. O sangue escorria devagar, o ar entrando e saindo em soluços curtos. Ela piscou, tentando afastar a névoa que cobria sua visão. O homem diante dela segurava a faca, respirando pesado. — Eu avisei que seria rápido. — sussurrou. Mas Alice ainda estava consciente. Ou pelo menos, algo dentro dela estava. Uma força atravessava seu corpo. Forte, vibrante, quente. Ela não sabia de onde vinha, mas era como se cada célula despertasse ao mesmo tempo. A mente gritava para desistir. O instinto rugia para lutar. O homem deu um passo à frente, e o olhar dele mudou. Brutal, impaciente. Ele parecia ter pressa, mas também prazer no medo que via. Alice tentou se mover, mas o corpo não respondia. A lâmina brilhou outra vez, descendo. E foi nesse instante, naquele limiar entre o medo e o desespero absoluto, que algo rompeu. O som

RAFAEL O som dos drones cortava o ar, zunindo entre as árvores. As imagens tremulavam nas telas térmicas , manchas vermelhas se movendo dentro de uma estrutura antiga, tomada pelo mato e pelo silêncio. — Leitura confirmada. — informou o Gama pelo rádio. — Sete sinais dentro do perímetro. Cinco no interior, dois se aproximando pela lateral norte. Rafael observava em silêncio, a mandíbula travada. Os olhos fixos no monitor, o corpo em tensão. — Coordenadas enviadas. — completou o operador. — Estrutura industrial, três andares, acesso principal bloqueado. André, o Beta de Felipe, se aproximou, analisando as imagens. A liderança natural transparecia no olhar. Mesmo sem o Alfa presente, era ele quem mantinha tudo funcionando. — Esse é o ponto. — disse, firme. Rafael assentiu, mas o coração batia forte demais. O corpo reagia antes da mente. Havia algo errado, e ele sentia. Enquanto André coordenava as equipes, Rafael tentava se concentrar. Mas a pressão no peit

LIANDRA O portão de ferro cedeu com um estrondo quando o lobo negro o atravessou. Liandra chegou segundos depois, a respiração curta, o coração acelerado, o ar pesado de sangue e medo. Felipe estava à frente, enorme, selvagem, os olhos rubros em fúria, o lobo completamente tomado. Ao redor, o caos. Dois corpos rasgados jaziam próximos à parede. O cheiro metálico do sangue misturava-se ao perfume doce que só poderia ser de Alice. Ela ainda estava viva. Fraca, mas viva. O coração dela batia lento… e isso bastava. Liandra se moveu instintivamente, o corpo em guarda, tentando manter o foco enquanto o Alfa destruía tudo ao redor. Quatro lobos ainda lutavam, mas era uma luta perdida. Felipe os atacava com uma brutalidade que desafiava qualquer limite. Ela tentou alcançá-lo pelo elo mental. “Felipe, pare! Precisamos deles vivos!” Mas o vínculo dele estava selado no instinto. Nada, nem voz, nem razão, o alcançava. Liandra avançou. O chão tremia com cada investi

O corredor cheirava a sangue e desinfetante. As luzes brancas piscavam em intervalos, e o som das rodas da maca ecoava como um relógio de contagem regressiva. Felipe caminhava ao lado, a mão segurando a dela, mesmo quando os paramédicos tentavam afastá-lo. — Alfa, precisamos de espaço! — gritou um deles, empurrando a maca pelas portas de emergência. Mas ele não soltou. Só o fez quando a equipe médica atravessou a porta dupla e o empurrou para trás. O som do batente metálico batendo ecoou fundo demais, cortando como uma lâmina. — Senhor Orsine, precisamos estabilizá-la antes da cirurgia. — disse uma das médicas, firme. — O senhor precisa aguardar. Felipe recuou um passo, o peito arfando. O sangue de Alice ainda manchava suas mãos. Ele sentia o vínculo como um fogo sob a pele, um desespero que não vinha apenas dele. Do outro lado da porta, a voz da médica se sobrepunha a gritos e comandos rápidos: — Pressão caindo! — Vias aéreas prontas! — Perdeu muito sangue, agora! Feli