Desde que tenía memoria, Amelia había escuchado que su futuro estaba decidido. No importaba cuánto soñara con otras posibilidades, los ancianos de la manada lo habían repetido tantas veces que aquellas palabras se grabaron en su mente como un eco inevitable: ella sería la compañera del beta. Y el beta no era otro que Dorian.Dorian siempre había estado allí. Primero como el niño serio que la seguía en los juegos del bosque, luego como el joven paciente que aguantaba sus impulsos y se quedaba a su lado cuando las discusiones con Kael terminaban en lágrimas o en gruñidos. Crecieron juntos, y con el tiempo, lo que en un principio fue amistad se transformó en algo más: una promesa. El día en que cumpliese diecisiete años y despertara a su loba interior, el lazo se sellaría. Nadie lo dudaba.Y a Amelia no le disgustaba aquella idea. Amaba la calma que Dorian le transmitía. Él era todo lo que ella no: Era prudente, responsable, capaz de mantener la cabeza fría en los peores momentos. A su l

Los días que precedieron a la luna llena fueron un torbellino en la manada. Todo se preparaba para el despertar de Amelia: las hogueras en el claro central, los cánticos ancestrales, los collares con símbolos de protección que las ancianas tejían a mano. No era un ritual cualquiera; cada nuevo lobo que despertaba significaba un lazo renovado con los espíritus del bosque.Amelia caminaba entre los preparativos sintiéndose más observada que nunca. Dondequiera que iba, las miradas se clavaban en ella con una mezcla de expectativa y respeto. Algunos la felicitaban de antemano, otros susurraban que su despertar consolidaría aún más la unión con Dorian. Ella sonreía, aunque por dentro no dejaba de sentir una presión incómoda, como si estuviera atrapada en un papel demasiado grande para sus hombros.Las ancianas la rodeaban con consejos que se repetían como letanías:—No temas al dolor, hija, el cuerpo se rompe para renacer.—Escucha a tu loba, no luches contra ella, déjala fluir.—Y cuando

La noche anterior al despertar, Amelia buscó a Dorian. No lo hizo por costumbre ni por formalidad, sino porque necesitaba sentirlo cerca, como si su presencia pudiera calmar el fuego extraño que ardía en su interior.Lo encontró en el claro del río, sentado sobre una roca, con la luna creciente reflejándose en el agua. Tenía los brazos apoyados en las rodillas y el rostro iluminado por una calma que siempre lograba transmitirle.—Sabía que vendrías —dijo él sin mirarla, como si hubiera sentido sus pasos antes de oírlos.Amelia se sentó a su lado, y durante un largo instante se limitaron a escuchar el murmullo del agua. Ella no solía callar tanto tiempo, pero esa noche las palabras parecían inútiles.—Estoy nerviosa —confesó finalmente, rompiendo el silencio. Dorian ladeó la cabeza hacia ella, y sus ojos claros brillaron bajo la luna. —Lo sé. Yo también lo estaría. Pero no tienes que temer. Todo va a salir bien.Amelia se abrazó las piernas, apoyando la barbilla en sus rodillas. —¿Y

El aire estaba cargado de poder y expectación. Lo sentía vibrar en cada fibra de mi cuerpo, como si el bosque mismo contuviera la respiración esperando lo inevitable. El despertar de un nuevo lobo siempre era importante, pero el de Amelia tenía un peso distinto. Ella no solo era la hija de una familia respetada, también era la prometida de Dorian. Mi beta. Mi hermano. Mi mejor amigo de toda la vida. Me repetí eso varias veces mientras caminaba entre los ancianos encargados del ritual, supervisando los preparativos. El deber me exigía estar atento a todo: a las hogueras, a las guardias en los límites del bosque, al altar sagrado. Y lo estaba, hasta que la vi. Amelia salió de la tienda de preparación acompañada por las mujeres que la habían preparado para los rituales. Y el mundo, de golpe, se detuvo. Su cabello, trenzado con cuentas y plumas, brillaba bajo las primeras luces de la luna. La tela blanca que la envolvía parecía ser como si una nube la rodeara, ligera y pura. Los símbol